光明顶之役后，成昆又转入地下，他开始向少林、武当、峨嵋和丐帮下手。先是伙同自己的徒弟、丐帮八袋长老陈友谅，暗杀了丐帮二十五代帮主金银掌史火龙，后用一名与史火龙相貌相似之人冒充丐帮帮主，操纵丐帮与明教为敌。成昆与陈友谅还利用丐帮捉住了从海外归来的谢逊和峨嵋派第四代掌门周芷若，并用周芷若逼迫误交陈友谅的玉面孟尝宋青书向武当众侠下毒，但下毒计画被张无忌和武当派得知后随即失败。此后张无忌为救周芷若和谢逊硬闯丐帮总舵，在黄衫女子的帮助下揭穿了丐帮假帮主的身份，并拥立史火龙之女史红石为帮主，丐帮与明教从此化敌为友。陈友谅随即逃离丐帮，前往少林寺投奔成昆。

成昆在擒获谢逊后立即将后者带到了少林寺，请出隐退多年的三位少林寺高僧渡厄、渡劫、渡难组成“金刚伏魔圈”看守谢逊。同时成昆唆使少林寺方丈空闻大师在少林寺召开“屠狮英雄会”，意图使武林各大门派为了屠龙刀和谢逊相互争斗。在“屠狮英雄会”前夕，成昆挟持空闻方丈，并指示自己的党羽在大会上积极挑唆各派争斗，杨逍和赵敏识破了成昆的阴谋，并加以暗中布控。峨眉派掌门周芷若在比武中获胜，与张无忌一同挑战“金刚伏魔圈”，双方苦战后最终和平收场。在现场伪装成一名老僧的成昆见未达到引诱各派相互残杀的目的，无意中咳嗽一声，立刻被听觉灵敏的谢逊发现，成昆不得不当众与谢逊进行最后决斗。决斗中成昆一直占优，但被谢逊引入了漆黑地牢中优势尽失，成昆在黑暗环境下不敌已经眼盲数十年的谢逊，被谢逊击瞎双眼、废掉全身武功，成为废人。谢逊在得胜后对成昆说：“我本当打你一十三拳七伤拳。但你武功全失，双目已盲，从此成为废人，再也不能在世间为恶。余下的一十一拳，那也不用打了。”随即逆运内息，散尽全身武功，与成昆了却恩怨。成为废人的成昆仍不甘心，下令党羽焚烧少室山，欲与武林人士玉石俱焚。但杨逍与赵敏早有準备，指挥明教教众击败成昆的党羽，扑灭火灾，救出被挟持的空闻方丈，明教从此与各大门派化敌为友，成昆的所有阴谋彻底破产，最后终生被囚禁于少林寺。

极端罪恶的化身成昆，虽然费尽心机，布下奇谋毒计，最后还是被一系列的偶然所破坏。与正面人物的高大形象相比，成昆也显得不遑多让，忍辱负重，为报师妹之仇投靠朝廷，灭谢逊全家老小，深谋远虑，一手策划了围攻光明顶事件，城府极深。少年时拜师学艺，外号混元霹雳手，名震江湖。

所学武功颇杂，擅长混元功、霹雳拳、幻阴指，擒拿手，后投入少林寺学得少林九阳功。张无忌曾推测成昆武功不亚于少林三大神僧，要高于和其徒弟义父谢逊伯仲之间的空闻、宋远桥、杨逍、殷天正等人。

幻阴指是混元霹雳手成昆的独门绝学。幻阴指有点像生死符，一道阴寒内力附着在体内，而且会游走在你四肢百骸，因为是附着并且移动的，不是专门克制的内力，很难根治。成昆之绝学，中者阴毒附体，非纯阳内力不可消解。成昆曾用此功在光明顶重创明教七大高手，后被张无忌的九阳神功所破。