• 作者： [法]居里　著贾文浩　等譯著
• 出版社：北京燕山出版社
• 版权提供：北京燕山出版社

　　我幸运地同居里夫人讲的是什么有20年崇高而真挚的友谊。我对她的人格的伟大愈来愈感到钦佩她的坚强，她的意志的纯洁她的律己之严，她的客观她的公正不阿的判断——所有这一切都难得地集中在一个人身上。她在任何時候都意识到自已是社会的公仆她的**谦虚，永远不给自满留下任何余地由于社会的严酷和不公平，她的心情总是抑郁的这就使得她具有那严肃的外貌，很容易使那些不接近她的人发生误解——这是一种无法用任何艺术气质来解脱的少见的严肃性一旦她认识到某一条噵路是正确的，她就毫不妥协地并且**顽强地坚持走下去
　　对全社会影响**的二十本书之一。

这个年轻的妻子料理家务给她嘚小女儿洗澡，

并且把平底锅放到火上??而在理化学校的那个简陋

的实验室里这个女学者又做出了近代科学史上最重

两个学士学位，考取夶学毕业生在中等教育界任

职的文凭一篇回火钢的磁化作用专论，这些是玛丽

到１８９７年年底的活动总结分娩后刚刚复元，她

按照匼乎逻辑的发展次序她的事业的下一步，

当然是考博士学位：为了这一件事她踌躇了好几个

星期。她必须选一个充分发挥的新颖的研究题目玛

丽细读物理学方面最新的著作，想找出了一个论文题

在讨论这个重大问题的时候比埃尔的劝告很重

要。他是玛丽的实验室主任是她的“保护者”， 而

且他的年纪比较大经验也丰富得多。在他身边玛

丽总认为自己有点像个学徒。

她像一个计划走远路的旅行鍺；这个旅行者低头

看着世界地图发现遥远国度里有个奇怪的地名激发

了她的想象力，便忽然决定到那里去而不到任何别

的地方去。瑪丽翻阅最近的实验研究报告注意到一

个法国物理学家亨利·柏克勒尔前一年发表的一些著

作。比埃尔和她已经看过这些著作现在她洅读一遍，

用她习惯的谨慎态度加以研究

自从伦琴发现X 射线之后，亨利·普安加瑞就有

意研究与X 射线类似的别种射线是否是“荧光性”

物质在光的照射下放射出来的。亨利·柏克勒尔也注

意同样的问题他观察到了一种“稀有金属”——铀

盐；但是没有得到他预测的现潒，却观察到另外一种

完全不同并且不可解释的现象：铀盐自发地放射出一

种性质不明的射线不必先受光的照射。把铀的一种

化合物放茬黑纸包的照相底片上它可以透过黑纸使

底片感光；这种奇怪的“铀”射线和X 射线一样，能

把周围空气变为导电体使验电器放电。

亨利·柏克勒尔肯定这种特性并不取决于预先的

日光照射；把铀的化合物放在黑暗中很久这种特性

依然存在。他发现了后来玛丽·居里叫做放射性的现

象但是这种放射性的来源还是一个谜。

柏克勒尔发现的射线引起了居里夫妇极大的兴趣

铀化合物不断地以辐射形式发出來的极小能量，是从

哪里来的这种辐射的性质是什么？这是极好的研究

题目极好的一篇博士论文！因为这个题目还是个未

经开发的领域，对玛丽更有吸引力柏克勒尔的著作

是新的，据她所知欧洲所有的实验室中还没有人深

入研究铀射线；全部关于这个题目的书籍，呮有亨利

·柏克勒尔在１８９６年提交科学院的几篇学术报告，

玛丽只能以此为研究出发点这样大胆地去从事一种

冒险，进入一个未知嘚领域是令人兴奋的！

剩下的问题只是要找个地方，使玛丽能进行试验

而困难就从这里开始。比埃尔向理化学校的校长请求

了好几次得到了一个很一般的结果：玛丽可以自由

使用一间在学校大楼底层装有玻璃的工作室。这是一

间贮藏室和机器房狭小局促，潮湿得冒沝技术设

备很简陋，舒服更谈不上

这个青年妇女并不气馁。虽然没有专用的电气设

备也没有开始科学研究所需的一切材料，她仍找箌

了办法能在这间陋室里运用她的仪器

这很不容易。精密仪器有许多阴险的仇敌——潮

湿和温度的变化这间小工作室的气候对于灵敏嘚静

电计是致命的，对于玛丽的健康也颇有妨害??不过

这无关紧要这个女物理学家觉得太冷的时候，就在

她的工作笔记本上记下摄氏温度計指明的度数作为

报复。在公式和数字之间１８９８年２月６日的记

载是“温度六度二十五分。”

六度这真是太低了！玛丽加上了┿个小惊叹号，

这个博士应考人第一关心的测量铀线的“电离能

力” 即铀射线使空气变为导电体并使静电计放电的

能力。她所使用的那種极好的方法原是她熟悉的两

个物理学家——比埃尔和雅克·居里以前为研究别种

现象而发明的。玛丽用的设备由一个“电离室”、 一

個居里静电计和一个压电石英静电计组成

几星期后有了初步结果：玛丽断定这种惊人的辐

射的强度与检查过的化合物铀的含量成正比；這种辐

射， 可以精确测量 不受化合情形或外界环境——

“照度”或温度的影响。

这些发现外行人并不觉得有什么了不起但是对

于学者們却有极大的吸引力。物理学上常有一种不可

解的现象经过几次研究之后，却可以归入以前已知

的定律这么一来研究者也就立刻失掉對它的兴趣！

玛丽的研究绝不是这样。她越深入研究铀射线

越觉得它不寻常，具有一种未知的性质同任何东西

都不相象，也不受任何東西影响虽然它的能量很弱，

却有一种特殊的“个性”

她对这种奥秘反复思考，追求真相同时加快步

伐，不久就确定这种不可解的輻射是一种原子的特性

她又自问：虽然只观察到了铀有这种现象，但是没有

什么理由可以证明铀是可发出射线的化学元素为什

么别的粅质却没有同样的能量呢？射线先在铀里发现

也许是偶然的物理学家心里就把它与铀连在一起了，

现在应该在别的地方去找它

想到了竝刻就做！玛丽扔下了对于铀的研究，决

定检查所有已知的化学物质；不久就有了结果另外

一种物质——钍的化合物，也自发放出射线与铀射

线相似，强度也相似这个青年妇女有了很清楚的观

念，这种现象决不只是铀的特性必须给它一个不同

的名称。居里夫人讲的昰什么提议把它叫做放射性铀和钍这些

有特殊“辐射强度”的物质，就叫做放射元素

放射性简直迷住了这个女物理学家，她毫不疲倦

哋用同样的方法研究各种极不相同的物质在玛丽的

性格里，好奇心女人的非凡的好奇心，学者的第一

种美德发展到了最高度。她不限于观察盐类和氧化

物这些简单化合物她忽然想要把在理化学校采集的

矿物加工成各种标本，当作消遣用静电计把它们用

于海关检查。比埃尔赞成她的意见并且帮助她挑选

硬的、最容易碎的、奇形怪状的矿脉碎片。

玛丽的见解很简单像天才的偶然发现一样简单。

居裏夫人讲的是什么站在那里的十字路口有几百个研究者曾经

停留过许多月，或许多年他们检查所有已知的化学

物质之后，像玛丽一样發现了钍射线仍继续无结果

地自问这种神秘的放射性是由哪里来的。玛丽也是这

样自问也觉得惊异，但是她的惊异转化成了有结果

的荇动她已经用尽所有明显的可能性，现在要转向

她先就知道或者更确切地说她以为自己知道检

查矿物的结果是什么：不含铀或钍的标夲，一定显得

完全“不放射”； 含铀或钍的矿物一定有放射性。

事实证明了这种预料玛丽抛开那些不放射的矿

物，专心研究其余的矿粅并且测量它们的放射性。

测量中有了一个戏剧性的发现：这种放射性的强度

比通常根据其中铀或钍的含量预计的强度大很多！

这个姩轻的妇女想 ：“这一定是试验的错误??”

学者们对于出乎意料的现象的第一个反应，总是怀疑

玛丽毫不动摇地重新开始测量，用同样的產物

重复测量了十次，二十次她不得不承认这个事实：

在这些矿物中的铀和钍的含量，决不能解释她观察到

的这种异乎寻常的辐射强喥这种反常的而且过度的

放射性是哪里来的？这只能有一种解释：这些矿物一

定含有少量的一种比铀和钍的放射性强得多的物质

但是，这是什么物质玛丽在以前所作的试验中，

已经检查过所有已知的元素了

这个女学者以极伟大的心智所特有的把握和极大

的勇气，回答了这个问题她提出了一个很大胆的假

定：这些矿物一定含有一种放射性物质，它是今日还

不知道的一种化学元素——一种新物质！

玛麗的直觉告诉她自己这种未知的物质一定存

在，她也已经宣布了它的存在；但是她还须打开它的

秘密现在她必须以实验证实假定，必須把这种物质

分离出来必须做到能够公布 ：“它在这里，我已经

比埃尔·居里热切地关注他的妻子的实验的迅速

进展他虽然没有直接加入工作，可是时常以他的意

见和劝告帮助玛丽鉴于所得到的结果的惊人重要性，

他决定暂时停止自己在结晶体方面的研究把他的力

量用来与玛丽一同找寻这种新物质。

现在奋斗的力量加了一倍在娄蒙路的潮湿的小

工作室里，有两个头脑、四只手在找寻那种未知的物

質从此以后，居里夫妇的工作中就不可能辨别哪一

部分是哪一个人的成绩了玛丽在选铀射线为论文题

目时，发现了别种也有放射性的粅质她在检查一些

矿物之后，已经能够宣布有一种新的化学元素存在

它的放射性很强。这个结果的重要性已经驱使比埃

尔·居里中止他自己的完全不同的研究，而和他的妻

子一起来离析这种元素。他们从１８９８年５月或６

月开始合作持续八年，直到突然发生了一件致命的

意外事件才残酷地破坏了这种合作。

居里夫妇在含铀的一种矿石——沥青铀矿里找寻

这种“放射性很强的物质” 发现未经炼淛的沥青铀

矿的放射性，比其中所含纯二氧化铀的放射性强了四

倍；但是这种矿石的成分已经精确地知道了??那么

这种新元素的含量一定很尐所以一直到当时学者们

还没有注意到，严密的化学分析也没有发现它！

真正的物理学家在两种可能性中总是采取不甚

吸引人的一种 ；比埃尔和玛丽就是这样， 据他们的

“悲观的”计算这种新物质在矿石中的含量，至多

不过百分之一他们想这是太少了??如果他们知道

這种未知的放射性元素，在沥青铀矿里的含量只不过

百万分之一他们是何等沮丧啊！

他们耐心地开始探索，用的是他们根据放射性发

明嘚一种方法：他们先依照化学分析的普通程序把

组成沥青铀矿的各种物质分开，然后逐一测量所分开

的物质的放射性连续淘汰几次之後，他们渐渐能够

看出来那种“反常的”放射性是隐藏在这种矿石的

某几部分中。他们的工作愈向前进展探索的范围就

愈缩小。这正昰警察使用的方法他们总是把一个地

区中所有各点逐一搜查，以期找到罪犯的踪迹并加以

但是这里面不只是一个罪犯，放射性主要集Φ

于沥青铀矿的两个化学部分里面居里先生和夫人认

为这是有两种不同的新物质存在的迹象。到１８９８

年７月他们已经可以宣布发現了这两种物质之一。

比埃尔对他的年轻的夫人说 ：“你应该给‘它’

这个原叫斯可罗多夫斯基小姐的物理学家默默

地想了一会儿；她嘚心转向那已经从世界地图上消失

了的祖国，她隐隐约约地想到这件科学大事将会在

俄罗斯、德意志、奥地利等压迫者的国家发表，于昰

她想把这种元素定名为“钋” 因为“钋”元素的名

词Ｐｏｌｏｎｉｕｍ的词根与波兰国名的词根相同。

在１８９８年７月科学院的《論文汇编》里人

“??我们相信我们从沥青铀矿中提取的物质，

含有一种尚未受人注意的金属它的分解特性与铋相

近。如果这种新金属的存在确定了我们提议把它定

名为钋，这个字来源于我们之一的祖国的国名”

这个名称的选定可以证明，玛丽虽然已经成了一

个法国人囷物理学家并没有背弃她青年时期的热情。

还有一件事可以证明这点：她提交科学院的文章《论

沥青矿中所含的放射性新物质》还没有茬《论文汇编》

上发表之前玛丽已经把原稿寄回祖国一份，交给她

从前作初步试验的工农业博物馆的实验室主任约瑟夫

·柏古斯基。差不多在巴黎发表的同时，这篇文章在

华沙的一个叫做《斯维阿特罗》的画报月刊上发表了

玛丽和比埃尔·居里，还有一个合作者 G·贝蒙

┅同给科学院写报告，在１８９８年１２月２６日会

议的《论文汇编》上发表这篇报告宣布沥青铀矿里

有第二种放射性化学元素存在。

丅面是这篇报告里面的几行：

“??上述各种理由使我们相信这种放射性的

新物质里含有一种新元素，我们提议给它定名为镭

这种放射性噺物质的确含有很大一部分钡，虽然如此

它的放射性仍是很可观，足见镭的放射性一定是大极

钋和镭的特性推翻了几世纪来学者们相信嘚基本

理论这些放射性物体的自发放射如何解释？这种发

现动摇了全部已得概念并且与已经根深蒂固的物质

观念相反。因此物理学镓要保持谨慎态度，他们对

于比埃尔和玛丽·居里的工作极感兴趣，但是还要等

得到决定性的结果之后再表示意见。

化学家的态度甚至哽不含糊依照定义，化学家

对于一种新物质只有在看见了它接触了它，称过它

检查过它，用酸加以对比把它放在瓶子里，并且确

萣了它的“原子量”时才相信它的存在。

直到现在没有人看见镭，没有人知道它的原子

量；因此忠于原则的化学家的结论是 ：“没囿原子

量，就没有镭；把镭指给我们看我们就相信你们。”

为了要把钋和镭指给不相信的人看为了要向世

界证实他们的“孩子”的存茬，也为了要使自己完全

有把握居里先生和夫人还须工作四年。

他们的目标是要取得纯镭和纯钋在这两个学者

已经提炼成的放射性最強的产物中，这两种物质仍只

玛丽·斯可罗多夫斯基的学生生活中最愉快的时

期是在顶楼里度过的；玛丽·居里现在又要在一个

残破的尛屋里，尝到新的极大的快乐了这是一种奇

异的新的开始，这种艰苦而且微妙的快乐无疑地在玛

丽以前没有一个妇女体验过两次都挑選了最简陋的

娄蒙路的棚屋工作室，可以说是不舒服的典型

在夏天，因为棚顶是玻璃的棚屋里面燥热得像温室。

在冬天简直不知道昰应该希望下霜还是应该希望下

雨，若是下雨雨水就以一种令人厌烦的轻柔的声音，

一滴一滴地落在地上落在工作台上，落在这两个粅

理学家的标上记号永不放仪器的地方；若是下霜就

连人都冻僵了。没有方法补救那个炉子即使把它烧

到炽热程度，也令人完全失望走到差不多可以碰着

它的地方，才能感受一点暖气可是离开一步，立刻

不过玛丽和比埃尔要习惯室外的严寒，这也是

很需要的他們的微不足道的设备，没有把有害气体

放出去的叫做“通风罩”的装置而且大部分炼制工

作必须在院子的露天里进行。每逢骤雨猝至這两个

物理学家就狼狈地忙把设备搬进棚屋，大开着门窗让

空气流通以便继续工作，而不至于被烟窒息

从１８９８年到１９０２年，居里先生和夫人就

是在这种条件下工作第一年里，他们共同从事镭和

钋的化学离析工作并且研究他们所得到的活性产物

的放射性。不玖他们认为分工的效率比较高，比埃

尔·居里便试着确定镭的特性，以求熟悉这种新金属。

玛丽继续炼制提取纯镭盐。

在这种分工中玛丽选了“男子的职务”， 做的

是壮汉的工作她的丈夫在棚屋里专心作细致的实验。

玛丽在院子里穿着满是尘污和酸迹的旧工作服頭发

被风吹得飘起来，周围的烟刺激着眼睛和咽喉她独

自一个人操纵一个工厂。

但是镭要保持它的神秘性丝毫不希望人类认识

它。玛麗从前很天真地预料沥青的残渣里有含有百分

之一的镭那个时期哪里去了？这种新物质的放射性

极强极少量的镭散布在矿石中，就是┅些触目的现

象的来源很容易观察或测量。最困难的不可能的，

乃是离析这极小的含量使这与它密切混合着的杂质

工作日变成了工莋月，工作月变成了工作年比

埃尔和玛丽没有失掉勇气。这种抵抗他们的材料迷住

了他们他们之间的柔情和他们智力上的热情，把他

們结合在一起；他们在这个木板屋里过着“反自然”

的生活他们彼此一样，都是为了过这种生活而降生

这种放射性的新科学的发展有了┅个惊人的开端

居里夫妇现在需要合作者。直到这时候只有一个叫

作伯第的实验室工人偶尔来帮一点忙。这个勇敢的人

在他工作钟點以外的时间，由于他个人的热心差不

多秘密地来与他们一起工作。但是他们现在需要杰出

的技术人员他们的发现在化学领域内有重偠的进展，

这是必须专心加以研究的他们愿意与有能力的研究

玛丽仍继续一公斤一公斤地炼制沥青铀矿的残渣，

圣约阿希姆斯塔尔矿前後几次给她运来了好几吨这样

的残渣幸亏她有过人的耐性，四年来她每天同时是

学者是专业工人，是技师也是苦力。而仗着她的

脑仂和体力棚屋里的旧桌子上放着越来越浓缩的产

物，所含的镭越来越丰富

居里夫人讲的是什么即将达到目的；她已经不必站在浓烟弥

漫的院子里注视那装满熔化材料的大锅。把那些放射

性很强的溶液提纯并把它们“分离结晶”的阶段到

了，现在应该有很洁净的地方應该有防寒、防热、

防污极佳的仪器！??这个简陋的棚屋，到处通风

铁屑和煤灰飞扬，混到小心提净的产物中去使玛丽

很失望。这种事凊每天必有费去她许多时间和精力，

这种无休无止的奋斗使比埃尔极为疲倦，他几

乎要放弃它他不是想放弃研究镭和放射性，但是怹

很愿意暂时放弃这项特定的工序：提炼纯镭种种困

难似乎无法克服。他们不能等将来在较好的条件下再

继续这项工作么他注重各种洎然现象的意义，甚于

注意它们的具体现实状况；他看见玛丽用尽力量所得

的有限结果觉得烦恼，劝她暂时休战

他没有把他的夫人的性格估计在内。玛丽想离析

镭就一定要把它离析出来。她轻视疲倦轻视困难，

甚至于视轻她自己在知识上的欠缺；这种欠缺使她的

工莋更为复杂无论如何，她还只是一个很年轻的学

者没有比埃尔由二十年工作中得来的广泛知识；有

时候遇着她不大知道的现象或方法，还必须赶紧搜集

毫无关系！在她那饱满的前额下面闪射着顽强

的目光；她在她的仪器旁，在她的烤钵旁坚持着

１９０２年，在居里夫妇宣布镭可能存在之后４

５个月玛丽终于打胜了这场消耗战：她提炼出一分

克纯镭，并且初步测定了这一新物质的原子量为二二

那些鈈肯相信的化学家不得不在这些事实面前低

头；不得不在一个妇女的过人的顽强性格面前低头

几个月以来使比埃尔和玛丽入迷的镭的真楿，实

际上比他们以前天真地希望着的样子还要可爱镭不

只有“美丽的颜色”， 它还自动发光！在这个黑暗的

棚屋里没有柜子这些零煋的宝贝装在极小的玻璃容

器里，放在钉在墙上的板子或桌子上；它们那些略带

蓝色的荧光的轮廓闪耀在夜里的黑暗中

她小心翼翼找到┅张有草垫的椅子，坐下了在

黑暗中，在寂静中两个人的脸都转向那些微光，转

向那射线的神秘来源转向镭，转向他们的镭！玛丽

嘚身体前倾热烈地望着，像观看她那睡着了的小孩

她的同伴用手轻轻地抚摸她的头发

她永远记得看荧光的这一晚，永远记得这种神仙

仳埃尔和玛丽若是能够在那个简陋的实验室里

把他们的力量完全用于对付自然的引人入胜的奋斗，

这两个研究者的生活一定是完全快乐嘚可惜他们还

须作别种奋斗，而在那些奋斗中他们并不是胜利者

为了五百法郎一月的工资，比埃尔在理化学校里

每年须授课一百二十尛时并且指导学生做实验。在

他的研究工作之外又加上了这种令人疲倦的教学工

作。在居里夫妇没有小孩的时候五百法郎足够家用；

但是自从生了伊雷娜之后，雇了一个女仆和一个奶妈

他们的预算因此增加很多。比埃尔和玛丽开始奋斗

这两个大学者，为了想得到怹们缺少的一年两三

千法郎作了一些拙劣而且不幸的尝试。

比埃尔·居里在十月离开工艺学校，换了一个报

酬比较高的工作在居维埃蕗索尔本附设的P．C．N．

学部任教。玛丽也尽她的一部分责任申请到凡尔赛

附近赛福尔女子高等师范学校的教职。该校副校长给

他们不再唏望过不那么艰苦的生活了居里夫妇

渴望的实验室既不能有，也就满足于在棚屋里进行实

验；而他们在那个小木板屋里度过的积极工作嘚时光

聊可安慰他们在其他方面遭到的挫折。他们仍继续教

学心甘情愿地做去，毫无怨恨许多年轻的小伙子

感谢比埃尔，记得他教嘚课极生动极清楚。有许多

赛福尔女生对于科学的喜爱是玛丽培养的这个拥有

金色头发的教授的斯拉夫语音，把高深的论证讲得娓

研究和工作使他们疲于奔命废寝忘餐。玛丽从

前规定的“正常”生活规则以及烹饪治家的成绩，

都被忘记了这对夫妇并不意识到自己嘚愚蠢，仍旧

使用着而且过度地耗费着他们那日渐衰退的体力有

许多次，比埃尔因为四肢突发不能忍受的剧痛不得

不卧床休息。玛丽囿紧张的神经支持着还不显衰弱。

她认为自己是坚不可摧的因为她已经用轻蔑疾病和

随随便便的日常生活，克服了她的亲属为她担心嘚结

核病但是从那本她按时记下自己的体重的小笔记本

里，可以看出她的体重每星期减轻在棚屋里过了四

年，玛丽减了七公斤他们嘚朋友常说她脸太苍白，

气色不好；有一个青年物理学家甚至于给比埃尔·居

里写了一封信请他爱惜玛丽的身体，并且自己保重

他这葑信是居里夫妇的生活情况和为事业献身情况的

比埃尔和玛丽对于劝告和责备总是天真地回答说：

“但是我们有休息时间，我们夏天休假”

居里夫妇在１８９９年作了一次远游，这次远游

使他们很快乐玛丽结婚后第一次回到祖国，不是到

华沙而是到奥属波兰，到德卢斯基夫妇建立疗养院

的察科巴纳一群很亲密的人，就住在离泥瓦工工场

很近的“埃瑞公寓”里斯可罗多夫斯基教师也来了，

他仍很灵活这次看到他的四个儿女，四家人家聚在

一处这种福气使他返老还童了。时光过得多么快呀！

他的儿子和三个女儿在华沙为当家庭教師而奔走好

像还是不太久以前的事??现在约瑟夫是著名的医生，

有妻子女儿；布罗妮雅同卡西密尔创立了疗养院；海

拉在学校任教工作佷有成绩，她的丈夫斯塔尼斯拉

斯·扎拉伊领导一家重要的照相企业。而这个玛妮雅

在实验室里工作并且已经发表研究成绩。

比埃尔·居里是这一群人里的外国人，备受关注。

他的波兰亲戚都以让他看波兰而感到自豪

三年之后，在１９０２年５月玛丽又登上火车

返回波兰。来信告诉她她的父亲突然患病，胆囊开

刀取出很大的结石。她先接到一些使她可以安心的

消息后来突然来了一封电报。这可唍了玛丽要立

刻动身，但是护照的手续很复杂；等了好几天那张

官样文件才办妥。经过两天半的旅程玛丽到了华沙，

来到斯可罗多夫斯基先生居住的约瑟夫的家但是太

想不到再看到父亲的脸，她简直受不了在旅途

中她知道他死了，就打电报求她的姐姐们暂缓把他丅

葬她走进灵堂，只看见一具棺木和一些鲜花她很

奇怪地坚持要开棺，照办了死者无生气的脸显得很

平静，一个鼻孔流出来一点血在脸上留下了一道淡

淡的干血痕。玛丽对着这个脸告别并且请求原谅她

时常暗暗地责备自己不应该留在法国，这个老人原计

划和她在┅起度过余年而她使他失望了。她在寂静

中对着这个打开的棺木低声自责，直到她的哥哥和

姐姐们勉强使这令人痛苦的一幕停止

玛麗心里有一个严格认真的魔鬼，她这样自己折

磨自己是不公平的她的父亲的晚年很快乐，并且因

为她而更快乐他一家人对他的爱，他莋父亲和祖父

所得到的满足已经使斯可罗多夫斯基先生忘记了自

己的不煊赫的一生的沧桑；而他的最终的、最大的快

乐，是来自玛丽釙和镭的发现，巴黎科学院《论文

汇编》里署他女儿名字的惊人的学术报告使这个物

理学教师深为感动。他自己一生中日常工作太多鈈

能无牵无挂地从事研究。他一直随时注意他女儿的工

作他了解它的重要，料到它将来一定一鸣惊人最

近玛丽告诉他，坚持四年努力の后她已经得到一点

纯镭。斯可罗多夫斯基先生在去世前六天用颤抖的

手给她写了最后一封信，大不象他一向的美丽规矩的

比埃尔和瑪丽在十月回到实验室他们很疲倦，

玛丽一面在那些研究上继续合作一面撰写她提纯镭

的工作的结果；但是她没有勇气，对于任何事嘟不感

兴趣她长久以来对自己神经系统所安排的可怕的生

活方式，现在产生了奇怪的反应：她患轻微的梦游症

夜间毫无知觉地起来在房子里走动。

这一年有一些不幸的事发生首先是怀孕，后来

是早产玛丽对于这次失望觉得很悲哀。

后来由波兰又传来坏消息：布罗妮雅的第二个孩

子一个男孩，患结核性脑膜炎几天就死了。

这些哀痛已经使玛丽的生活罩上阴影而偏偏又

有一种更严重的忧虑来破坏咜：比埃尔病了。他常感

到剧痛因为没有明确症状，医生们叫它风湿症这

种病残酷地打击着他，使他痛苦不堪整夜呻吟，他

那吓慌叻的妻子守着他

虽然如此，玛丽仍须在赛福尔教书比埃尔仍须

出题考问他那为数众多的学生，并且指导他们的实验

这两个物理学家涳自梦想着的实验室还远得很，可是

他们仍须继续他们的细致的实验

一次，只有一次比埃尔说了一句诉苦的话。他

“我们选择的生活呔苦了”

玛丽想驳他的话，但是她不能掩饰她的担心比

埃尔气馁到这种地步，是否因为他的力量已将用尽

也许他得了某种可怕的不治之症？而玛丽自己能否克

服她的极端疲劳几个月以来，死亡这个念头就在这

个妇人周围徘徊困扰着她。

这个学者吃了一惊转向玛麗；玛丽痛苦地喊他，

她的声音象是有人掐住了她的咽喉

“怎么回事？亲爱的你怎么啦？”

“比埃尔??如果我们俩死了一个??剩下的一

个吔活不了：我们分开是不能活的是不是呢？”

比埃尔慢慢地摇着头玛丽一时间忘了自己的使

命，对他说了这些女人缱绻的话这却提醒了他，学

者没有权利背弃科学这个终生的目标

他对玛丽痉挛着忧伤的脸凝视片刻，然后坚定地

回答说 ：“你错了无论发生什么事，┅个人即使成

了没有灵魂的身体还应照常工作。”

对科学来说它的仆役是富是贫，是快乐是不快

乐是健壮是有病，有什么关系呢科学知道，这些

人生来就是为了研究和发现他们要研究，要发现

一直到力竭为止。学者不能和他的使命对抗即使他

觉得厌烦，觉得偠反抗他的脚步还必然要把他引到

他的实验室的仪器前面。

因此比埃尔和玛丽在困苦的年月中作出灿烂的

工作，是不必惊讶的新兴嘚放射学正在成长、扩大，

一点一点地把发现它的一对物理学家的精力耗尽

１８９９至１９０４年之间，居里夫妇有时候一

起有时候單独，有时候与同行合作发表了３２篇

科学报告。这些报告的题目都很难懂字里行间满是

图解和公式，外行望而生畏但是每一篇报告都代表

放射性的研究起于法国，很快就征服了外国从

１９００年起，许多科学界的知名人物由英国、德国、

奥国、丹麦写信到娄蒙路请求提供资料。居里夫妇

与威廉·克鲁克斯爵士、维也纳的绪斯教授和玻尔兹

曼教授、 丹麦探险家巴尔森不断地书信往来 镭的

“父母”慷慨地向他们的同行提供说明和专门的劝告。

好几个地方的研究者都从事探寻未知的放射性元素

希望有新发现；这是有结果的工作，佽第发现的有新

钍、放射钍、放射铅??

在１９０３年两个英国学者拉姆赛和苏狄，证

明镭不断放出少量气体——氦气；这是原子嬗变的第

┅个已知例证稍后，仍在英国卢瑟福和苏狄重提

玛丽·居里在１９００年预料的假定，发表了一个惊

人的“放射嬗变学说”。 他们肯萣放射元素虽然看似

没有变化实际上却处于自动演变状态，变化越快

其“活动”也越有力量。

比埃尔·居里后来写道 ：“这就是简单粅质嬗变

的真实理论但与炼金术士所说的变质不同；亘古以

来，无机物必然是依照永恒的规律演变着”

不可思议的镭！??把它提纯成氯囮物，就是一

种灰暗的白色粉末往往会被当作厨房里用的普通的

盐。但是它的特性越来越认识清楚以后，真是惊人

它的辐射强度超過居里夫妇所有的预测，比铀的辐射

强２００万倍科学已经分析了、详细研究了这种作

用，把镭的射线再分为不同的三种它们能透过朂不

透明的材料。只有很厚的铅层能够挡住这些射线的看

镭有它的影子有它的幻影：它自动产生一种特

殊的气体——镭射气；这种射气吔很活泼，即使把它

封闭在玻离管里它也依照一种严格的规律每天自己

毁灭很多，温泉的水里就有这种射气

它还向一些似乎是物理学鈈可动摇的基础理论挑

战，那就是镭自动放热它在一小时内放出的热量可

以溶化与它等重的冰。若是保护它使它不受外面冷

气的侵袭，它就变得热一些可以比周围空气的温度

高十度，或者还多一点

它能穿过黑纸在照相底版上留影；它能使空气导

电，并使远处的验电器放电；它能使装它的玻璃容器

成为紫色或淡紫色；它能一点一点地腐蚀包裹它的纸

或棉花使它们成为粉末??

它能发光，这是已经知道的

玛丽后来写道 ：“白天看不见这种光，但是在半

黑中就很容易看出来在黑暗中，一点儿镭发的光就

有了这种非常的天赋镭还不自足；它使许多不

能自己发光的物体发磷光，例如金刚石：

“镭的作用可以使金刚石发磷光这样可以辨认

出烧料制的假金刚石，因为假金刚石的光极微弱”

总之，镭的放射是“传染的”??像强烈的气味

或疾病一样地传染！若把一件东西、一种植物、一个

动物或一个人放在装镭嘚玻璃管旁边一定立刻得到

一种可以看得出来的“活动”。 这种传染扰乱精密实

验的结果它是比埃尔和玛丽的日常仇敌。

在居里夫人講的是什么去世后很久过了３０年或４０年，

他们的工作笔记本仍藏有这种活跃而且神秘的“活动”

放射性放出热量，产生氨气和镭射气自动地消

灭??人们已经远离了关于惰性物质和原子不变的学

说！五年前，学者还相信宇宙是很确定的物体组成的

是永远不变的元素組成的。现在每过一秒钟镭的粒

子就由本身逐出氦气的原子，并且把它们用极大的力

量放射到外面去??这种极小而惊人的爆发玛丽叫

它“原子嬗变的激变”，爆发后的残渣是镭射气的一

种气体原子这种原子本身又变成另外一种有放射性

的物质，而这种物质又再起变化！這些放射元素成为

一些奇异而且残酷的家庭这种家庭里的每一个成员，

都是母质自动嬗变产生出来的 ：镭是铀的“子孙”

钋是镭的“孓孙”。这些物质每时每刻都在产生出来

依照永恒的规律自行毁灭：在永远相同的时间内，每

一种放射性元素失掉它的实质的一半铀減去一半需

几十万万年，镭需一千六百年镭射气是四天，镭射

气的“子孙”只需几秒钟??

物质虽表面不动实际在里面隐藏着产生、冲突、

杀戮和自杀，它隐藏着毫不容情的命运支配的戏剧

这是放射性的发现所揭露出来的事实。哲学家只

好重新开始研究哲学物理学家只恏重新开始研究物

镭的最末一个动人的奇迹，乃是它能造福人类

它能治疗一种残酷的病症——癌肿。

玛丽没有离开过她的第一克镭后來她把它赠给

她的实验室了。这一克镭只代表她的奋发工作此外

并无其它价值。在那个棚屋已经被拆房工人用鹤嘴锄

毁平、居里夫人讲嘚是什么也去世了的时候这一克镭仍然是一

种伟大工作的辉煌象征，仍然是两个人一生中英勇时

以后炼出来的镭的价值就不同了它们囿金子的

价值。正式出售的镭是世界上最贵的东西一克值７

居里夫人讲的是什么的研究有了成果，她获得博士学位的时

机到了三个穿夶礼服的主考人坐在一张橡木长桌后

面，轮流问这个应试者一些问题布提先生和李普曼

先生——她最初的教授，面带鼓励的微妙表情；穆瓦

松先生有给人很深的印象的长须玛丽用柔和的声音

回答问题，有时候拿起粉笔在黑板上画出一种仪器的

图形或写出一种基本公式嘚符号。她用枯燥的专门

语句和乏味的形容词解释她的工作结果；但是围着她

的物理学家无论是老是少，是名家是学生脑子里

都起了┅种新的“变化”。玛丽的冷静言语变成了一

种灿烂动人的图景：这一世纪里最大的发现的图景

学者们不重辩才和宏论，聚集于理学院嘚主考人

在授予玛丽博士学位的时候用的也是朴实无华的词

句；但是３０年后重读这些词句，却使人感受到很深

主席李普曼先生说了惯鼡的套语：

“巴黎大学授予您物理学博士学位并附‘极优’

听众的轻轻的鼓掌声停止之后，他以友善的态度

用大学老教授的羞怯声音，简单地加上一句：

“夫人我还代表主考人向你致贺??”

这些严格的考试，这些严肃而且朴实的仪式对

于有天才的研究者和对于努力的笁作者，都以同样的

方式举行这并不可笑。

它们自有其风格和庄严性

在论文答辩之前，在制镭工业还不曾在法国和外

国发展之前居裏夫妇作了一个决定；他们对于这个

决定很不重视，然而对他们此后的生涯却有很大的影

玛丽在提纯沥青铀矿离析镭的同时，发明了一

種专门技术并且首创了一种制造法。

一个星期日早晨比埃尔在克勒曼大道的小房子

里，把这些事情解释给他的妻子听邮递员刚送到┅

封由美国寄来的信，这个学者很注意地看完把它折

他以很平静的语音说 ：“我们须略谈一下有关我

们的镭的事。制镭业将有大发展現在可以说这是无

疑的了。你看这是布发罗寄来的信，有一些要在美

国创立制镭业的工程师请求我们向他们提供资料”

玛丽说 ：“怎麼样呢？”她对于这个谈话兴趣不

“怎么样呢我们须在两种决定中选择一个。一

种是毫无保留地叙述我们的研究成果包括提纯方法

玛麗作了一个赞成的手势，并且喃喃地说 ：“是

比埃尔继续说 ：“或者我们可以自居镭的所有者

和‘发明家’。 若是这样那么在你发表伱用什么方

法提炼沥青铀矿之前，我们须先取得这种技术的专利

执照并且确定我们在世界各地制镭业的权利。”

他极力以一种客观态度簡明地解释情形说到他

不大熟悉的这种字样 ：“取得专利执照”、“确定我们

的权利”的时候，他的声音含着一种差不多听不出来

的轻蔑；这也怪不得他

玛丽想了几秒钟，然后说 ：“我们不能这么办

这是违反科学精神的。”

为了要尽到良心上的责任比埃尔强调说 ：“我

也这样想??但是我不愿意我们这样轻率地

作出决定。我们的生活很困难而且恐怕永远是困难

的。我们有一个女儿??也许还会有别的孩子为了

孩子们，为了我们这种专利代表很多的钱，代表财

富有了它，我们一定可以过得舒服可以辞掉辛苦

他还微笑地提到他唯一不忍放弃的东西 ：“我们

还能有一个好实验室。”

玛丽的眼睛凝视着从容考虑那谋取利益，谋取

物质报酬的主意她差不多立刻就拒绝了：

“物理学家总是把研究全部发表的。我们的发现

不过偶然有商业上的前途我们不能从中取利。再说

镭将在治疗疾病上有大用处，我覺得似乎不能借此求

她丝毫不想说服她的丈夫她猜到他只是出于谨

慎才说要取得专利；而她自己十分坚决地说出来的话，

正表示他们两個人的感觉表示他们对于学者职责的

在寂静中，比埃尔重述玛丽的话像是一个回音：

“我们不能这么办??这是违反科学精神的。”

他安惢了然后又加两句，像是结束某一琐碎问

题似的 ；“今天晚上我就写信给美国工程师们把他

们所要的资料给他们。”

在这次星期日早晨的简短谈话之后一刻钟比埃

尔和玛丽乘着他们心爱的自行车，走出家门踩得很

快，向克拉麻的树林驰去

他们已经在贫苦和财富之間作了永久的选择。那

一晚他们疲倦地归来，臂中抱满了田野生长的绿叶