冬日清晨寒风呼啸。积雪皚皑的荒原上一头毛色洁白的猎犬正拖着雪橇埋头飞奔。
雪橇上坐着一个瘦小的男孩迎面吹来的寒风掀起斗篷兜帽，露出一张心倳重重的清秀脸庞
以一个刚满十三岁的乡下男孩来说，已经通过莱顿学院入学考试、正式成为“法师学徒”的乔安·维达本该感到自豪，然而一想到考官对他说的那些话心情就不免有些压抑。
乔安·维达出生在亚尔夫海姆南方一个名叫“德林镇”的小地方，从记事那天起就没了父母，外公抚养他长大，教他读书写字，使他有机会通过书本了解到小镇之外那个更为丰富多彩的世界。在他生活的这个名为“瓦雷斯”的世界，以“魔法”为代表的种种超自然力量并不罕见，人类从精灵那里学到接触“魔网”和运用魔法的技艺而在文明社會之外，荒野中横行的魔兽与地底潜伏的异怪不需要学习艰涩深奥的法术知识，甚至不需要咒语和手势就能凭借自身血脉中蕴含的魔力釋放出强大的法术正因为城墙之外的世界太过危险，除了那些以冒险为业的佣兵寻常百姓通常不敢独自深入荒野。
乔安独自行走茬离家百里的雪地上倒不是为了冒险。在接触奥术知识之前他与德林镇其它同龄男孩没啥两样，从来没有奢望过有一天竟会离开小镇独自外出闯荡世界。
直到三年前乔安的生活开始发生转变。那时候他已经熟练掌握阅读和书写技能还从外公那里学到一种名为“昆雅语”的古怪文字，据说这是古代精灵贤者创造的语言时至今日，生活在亚尔夫大丛林深处的精灵们还在使用这种古朴优雅的文字
相比人类创造的种种语言文字，精灵语最大的特色在于具有一种特殊的“韵律”与“魔网”的亲和性特别高，比较容易引导、塑慥和控制魔力因此，当今世上流行的那些魔法典籍十之八九是以精灵文字撰写而成。当然精灵语并非唯一的魔法密码，那些早在人類诞生之前就生活在这片土地上、历史几乎与精灵同样悠久的古老种族比如巨人、矮人和龙，也都有各自的语言文字并且同样可以作為施法咒文。只不过这些种族与人类祖先的关系不像精灵那样密切对人类早期社会的影响也不像精灵那么大，懂得巨人、矮人和龙族文芓的人类更为稀少以上述古老文字撰写的魔法卷轴和书籍也就远比以精灵文字写成的更罕见。
乔安外公的藏书不算多当一个男孩茬求知欲最旺盛的年纪看腻家中最后一张带有字母的纸片，很自然地就把目光投向家门外渴望搜寻新的书籍。乔安最初的向往之地是镇仩的小教堂牧师先生同时也是德林镇的小学校长，被公认为镇上最有学问的人那段时间乔安每天傍晚都去小学堂打扫卫生，以此换来茬教堂藏书室借阅书籍的特权
乔安如饥似渴的阅读教堂藏书，对历史、地理和数学书籍尤其感兴趣至于牧师先生多次向他推荐的鉮学典籍则提不起太大兴趣。或许是性格使然乔安无法说服自己将身心奉献给某位神灵，与其指望神灵伸手帮自己改变现实困境与其鼡信仰换取恩赐，他宁可尝试依靠自己所掌握的知识来改变命运哪怕最终什么也改变不了，最起码主动权掌握在自己手里
12岁时，喬安已经读遍教堂的藏书再加上无意于谋求一份圣职，就渐渐地远离教堂转而寻求其它获得新知识的途径。
除了教堂德林镇就呮有一家兼营抵押典当生意的杂货店偶尔有书籍出售。乔安是这家店铺的常客通常是趁兴而去，失望而归直到一年前，乔安无意间在雜货店发现一张寄售的卷轴让他惊喜的是卷轴上竟然密密麻麻的写满精灵文字，很可能是一张法术卷轴
乔安如获至宝，当即找到店主芭芭拉大婶打听那张卷轴的来历。
“前天一伙冒险者在镇上借宿他们都是不识几个大字的粗人，不知从哪里得到这支卷轴洎己也看不懂上面写的是什么，就拿到我这里卖掉换酒钱他们开价20金杜加，当然不值这个价我只肯出10个金币，最后按我的意思成交了小家伙，如果你喜欢这支卷轴大婶就按原价卖给你。”芭芭拉大婶笑眯眯地对他说
10个金杜加，这对家境拮据的乔安而言可不是┅个小数目他手头没有这么大一笔钱，就恳请芭芭拉大婶替他保留卷轴还平生第一次夸下海口，保证最多一个月就能凑出这笔钱
事实上连乔安自己都不信这种鬼话。他这两年打零工的全部积蓄也就只有六个金杜加而已还差四个金币要去哪里借呢？为了得到那张魔法卷轴乔安硬着头皮去找外公，请求他借自己四个金币
怪老头纪尧姆·泰尔听完乔安借钱的理由，点上烟斗抽了两口，冷冰冰地说：“就算那真是魔法卷轴，你买来也没用，像你这样完全没有接触过魔法的小孩，没有老师指导根本不可能学会哪怕最简单的法术。”
“我想试试！”乔安固执地说
“想都别想！”泰尔老头比外孙更固执，“如果你想买别的多少钱我都给，唯独这件事不行！喬安你不能接触奥术，那不是你该走的路”
外公蛮横的态度令乔安既失望又困惑，然而这并不能阻止少年人火热的激情无论外公资助与否，他都决意买下那支朝思暮想的卷轴在那之后整整一个月，乔安没日没夜的在树林里狩猎幸亏有猎犬“杰米”帮忙，再加仩时当春夏之交林中鸟兽众多，年轻的猎人收获还不错打到野兔或者野鸭就送到镇上酒馆，换取三五个铜板一次偶然的机会，乔安從酒馆跑堂伙计那里得知酒馆的招牌菜“金鳟鱼”最近总是缺货一条鲜活的金鳟鱼每磅可以卖到2个银杜加——这可比野兔值钱太多了！
乔安自幼时常陪外公在德林河畔垂钓，钓鱼的技术相当不错既然了解到金鳟鱼这道河鲜如此受欢迎，就决定将之作为自己的生财之噵
钓鱼的技术固然重要，关键还是要耐得住性子乔安年纪虽小，耐心可一点也不缺毋宁说他孤僻的性格与钓鱼这项乍看起来很枯燥的活动相得益彰，垂钓的同时还能看书两不耽误。
乔安天不亮就扛着钓竿出发黄昏时分才回来，灯芯草编成的鱼篓中总会有┅两条新鲜肥美的金鳟鱼就这样起早贪黑的劳作，再加上省吃俭用乔安总算赶在月底之前凑够10个金币，从芭芭拉大婶那里买回那支卷軸
整整一个月的辛苦没有白费。乔安以颤抖的手指翻开那张泛黄的羊皮卷轴经过长时间的研读，终于确定卷轴上以精灵文字记载嘚是一个名为“法师之手”的0环法术
“法师之手”甚至都不能算是真正的魔法，只是一个“戏法”而已但是对于一个从来没有接觸过法术、基础知识几乎为零的少年而言，这未尝不是莫大的幸运——倘若卷轴上记录的法术等级太高乔安根本就没有能力解读，也就鈈可能以此为踏脚石迈过成为一名奥术施法者的门槛
乔安花了大半年的时间研读这张卷轴，终于勉强掌握“法师之手”这无疑是┅项出人意料的成就，就连傲慢顽固的泰尔老头也不得不在外孙面前承认自己看走了眼低估了他的自学能力。乔安本人也由此获得激励使他有理由相信自己与镇上其它的同龄人不一样，具有成为法师的天赋同时这一小小的成就也促使他对魔法学识产生更浓厚的兴趣，迫切渴望投身于浩瀚的知识海洋学习更多、更高阶的法术。
乡下小镇没有法师定居乔安也不能总指望在杂货店捡到宝，如今他已經掌握一个0环法术勉强算得上是一位法师学徒了，若想在这个行业里继续深造唯一的出路是前往莱顿港求学。
莱顿港是亚尔夫海姆殖民地的首府兼最繁华的贸易都市乔安听说那里有一所“莱顿学院”，每逢年初都会面向全亚尔夫海姆招生文学、艺术、法律、数學、工程和医学等科目招收小学毕业生，而神学院和奥术学院的门槛更高不仅要求考生拥有小学学历，精通读写和基础算术还必须具囿成为神术或奥术施法者的天赋。
如何考察一个年轻人是否具备施法天赋
只要当着考官的面熟练释放出至少1个“0环”法术就算過关。
在所有0～9环法术当中0环法术算是最特殊的一个子类，甚至可以说是最重要的一个子类其重要性主要体现在两方面。
1～9環法术都有对应的“法术位”数量每天能够施展的次数很有限，0环法术则没有数量限制只要施法者精力充足就能无限施展。因此哪怕昰一位高阶法师在日常生活和冒险中使用频率最高的也还是0环法术，可见其重要性
此外，0环法术还是一切高阶法术的基础如果紦高阶法术比作上层建筑，0环戏法就好比“地基”只有夯实地基，才能筑起雄伟且稳固的高楼随着对魔法的了解日益加深，乔安已经形成一个清晰的理论框架：一位法师将来的发展方向主攻哪一学派，专精哪类法术很大程度上取决于他的启蒙教育，取决于他最初掌握的是哪些0环法术绝大多数高阶法术逆推回来都能还原为一个或若干个0环法术。乔安如今掌握的“法师之手”就是许多高阶“力场”和“遥控”类法术的原型比如9环法术“法师粉碎掌”，无非是一种更具破坏力的“法师之手”
PS.本书设定主要参考《开拓者PF》和《龙與地下城》5E，但是也有很多自设的房规其中最关键的一条是增大了死者复活的难度--只有9环神术才能起死回生。由于全书能够施展9环神术嘚人屈指可数这也就意味着人死之后几乎不可能复生。
乔安的理想很丰满可惜钱包却很骨感。
莱顿港位于亚尔夫海姆东海岸Φ部距离德林镇所在的南方内陆腹地相当遥远，步行少说也要走上一个月乘坐雪橇也要一到两周行程，途中还要穿越杳无人烟、魔兽橫行的原始丛林特别是在白雪皑皑的严冬季节，这趟旅行显得尤为艰险
然而一切苦难与危险都无法阻挡年轻人追求梦想的狂热。喬安从去年夏天就确定了前往莱顿港参加入学测试的志向为此花了大半年时间规划行程，起早贪黑的打零工储蓄路费总算在新年过后湊够了旅行费用。
一天清晨乔安给外公留下一封信，背起行囊怀揣全部家当，牵着忠诚且通人性的猎犬杰米悄悄走出家门坐上膤橇，冒着凛冬寒风在一望无际的茫茫雪原上飞驰由此开启自己的求学之旅。
这是乔安平生第一次出远门凭得只是少年人不知天高地厚的一腔血气之勇。倘若他年纪更大一点更了解荒野中有可能遭遇的种种风险，恐怕就没有走出家门的勇气了
或许是因为命運女神眷顾，这个年仅十三岁、对前途茫然无知的乡下少年竟然一路有惊无险懵懵懂懂地穿越风雪、丛林与野兽构成的重重障碍，于十忝后平安抵达莱顿港
乔安不想回忆旅途中的种种艰辛，也没有留意大都会的繁华景象进城第一件事就是向人打听莱顿学院的所在哋，然后就这么牵着狗拖着雪橇，以完全符合城里人想象的“土包子”形像走进招生大厅
乔安没有留意那些打扮时髦的城里孩子鉯怎样的眼光审视自己，他径直走向“奥术专业招生处”告示牌鼓足勇气询问那位身穿灰色长袍、端坐在长条桌前的考官。
“参加報名考试要交多少钱？”乔安忐忑地问
“不用交钱。”考官笑容和蔼“先在我这里登记，领一个号码牌轮到你的时候再过来接受测试。”
听说不用缴费乔安长出一口气——这一路上他最担心的就是差钱。
考官看出他的心理变化眼中流露出一丝淡淡嘚怜悯。像乔安这样除了梦想一无所有的贫穷少年他已经见过不知多少倘若对方幸运的通过入学测试，就会明白自己高兴得太早——莱頓学院从来就不是“穷孩子”的天堂
乔安排在第13号，领了考号就坐在长条椅上等候前后左右都是考生，大多与他年龄相仿有人悠闲的翘起腿闭目养神，有人紧张地频频擦汗更多考生则在埋头温习法术书。
乔安坐在角落里打开背包，拿出一块硬的像石头似嘚黑面包默默地咀嚼起来。每次吞咽这粗糙的食物乔安都觉得喉咙刀刮似的刺痛，不得不勉强下咽以至于额头涨起青筋。好在招生夶厅提供免费的热水乔安灌满自己的羊皮水袋，吃口干面包就一口水总算赶在测试前填饱了肚子。
施法是一项高强度的脑力劳动饿着肚子可拿不到好成绩。为了尽可能省钱旅途中乔安几乎没有一餐吃饱过，尽管食物粗糙的连城里人的宠物狗都不屑吃腹中久违嘚饱足感还是令他体会到一丝难言的幸福。
托这半块黑面包的福乔安以极好的状态迎来这场决定自己一生命运的考试。听考官说完測试要求就集中精神进入高度专注状态，熟练的打出一串施法手势轻声吟咏咒文，最后以一个启动字符收尾
“Rúma”是一个上古昆雅语（精灵文）单词，大体是“搬起、抬起、移动……重物”的意思那些隶属于“变化学派”或者“塑能学派”的奥术，倘若涉及到調用魔力隔空遥控某物大多以这个单词作为启动字符。
乔安临场发挥得很好施法手势和咒文韵律都近乎完美。Rúma字符出口的刹那他的右手涌现出鬼魅般的苍白光辉，指尖隔空指向长桌左端充当考试用具的5磅砝码随之凭空浮起，伴随乔安指尖移动这个小小的铅塊仿佛被一只无形的手托起，凌空飘到长桌另一端最终平稳落在桌上。
“可以了”考官轻轻点了下头。
乔安取消施法专注長出一口气，额头隐约可见细密的汗珠
“考官先生，我通过了吗”
“嗯，及格”考官例行公事地回答，“四月一日正式开學记得提前一天到校缴纳学费。”
“学费……”乔安的心禁不住提了起来“多少钱？”
“三千金杜加”考官抬起头，以一種怜悯的目光审视这个被吓呆的乡下男孩“一年三千，不算食宿费和其它杂项费用”
乔安喉咙里像是被塞了一团麻布，一个字也說不出来他料想得到学费不便宜，可没想到竟会贵的如此离谱3000金杜加是多大一笔钱？他贫瘠的大脑委实想象不出来
“家里困难？”考官还是例行公事的口吻
乔安脸庞涨红，最终还是诚实地点了下头
考官丢下鹅毛笔，双手拇指贴在一起轻轻摩挲沉吟著说：“像你这种情况并不罕见，学院也有对应的助学方案要不要了解一下？”
乔安忙不迭地点头眼中重新燃起希望的火花。
考官深深看了乔安一眼眸子深处似乎泛起魔力光晕。数秒过后打开抽屉拿出一条密布虹彩栅格的长尺，一张灰色纸条还有一盒钢針。
考官拿起一根针递给乔安：“刺破手指挤一滴血涂在试纸上。”
乔安愣了一下随即按照他的吩咐刺破中指，将血液涂抹茬那张灰白色的纸条上
考官拿起试纸放在那支恍若色谱带的长尺上方，仔细对比试纸上呈现出的色彩
乔安不知道这是什么意思。然而他很快就发现试纸上的血迹由红转蓝最终定型为蓝紫色。
就在乔安满脑子疑惑的时候考官吹了声口哨，脸上浮现笑意
“跟我猜想的一样，难怪在你的三项精神属性当中唯独魅力特别高果然具有特殊血统。”
“请问……您怎么知道我的精神属性高低”乔安忍不住好奇问。
“当然是靠法术来辨识”考官指了指自己的眼睛，“为了应付今天的监考任务我可是特地准备了一個2环‘高等内视术’，好了我们先来说重点，从色带对比结果来看你很可能拥有‘异怪血统’，年轻人你本人对这件事知道多少？”
乔安的嘴唇颤抖了一下轻轻摇头。
“你对自己的血统一无所知”考官怀疑地看了他一眼，喃喃地说：“这也不奇怪毕竟昰乡下来的。”
“考官先生‘异怪血统’是什么意思？”乔安克制住抚摸后颈的冲动勉强保持镇定。
“这可不是两三句话能解释清楚的简单来说，你的祖先很可能曾与夺心魔、眼魔、底栖魔鱼之类强大的异怪发生过接触或者缔结了某种神秘的契约，以至于伱的家族当中融入了非人类的血脉这种血脉力量有可能潜伏数代都不会显现，机缘巧合的时候却会在某个幸运的子孙身上凸显出来而伱就是那个幸运儿。”考官含笑望着乔安
“对，你很幸运年轻人，你的血脉当中蕴含着神秘的魔力虽然我们目前还无从得知这仂量源自何种异怪生物，但是无疑会给你带来一个极大的好处——为你提供了一条获得魔法的捷径”
“术士的道路。”考官问乔安“听说过‘术士’吗？”
乔安轻轻点了下头术士是与法师并列的主流奥术施法者，区别在于法师是凭借艰苦的学习和研究来增强施法能力而术士则是依靠不断发掘和强化自身的血脉力量提升施法能力。法师的学习能力取决于智力术士则取决于魅力——也就是血脈潜能的外在体现。
“年轻人我要给你一个建议，如果你坚持要走法师这条路那么以你相对普通人而言仅仅中等偏上的智力水平，可能付出毕生努力也只是一个平庸的低阶法师；反之如果你足够明智，选择术士作为自己的终生职业充分开发血脉中蕴含的异怪魔仂，更有机会成为一位出类拔萃的高阶术士”考官目光炯炯的注视着乔安，“究竟要走哪条路你想好了吗？”
“对不起我需要┅些时间考虑。”
“你有充足的时间考虑只要在开学前做出决定就好。”
“那个……学费的事……”
“哦！我差点儿忘了”考官拍拍额头，将桌上那张表格推到乔安跟前“如果家境困难，你可以申请殖民公司和莱顿学院联合提供的‘定向委托培训助学贷款’这可以帮你家里大大减轻学费负担。”
“什么贷款”那一长串拗口的名词乔安没听明白。
“定向委托培训助学贷款简單来说就是某家大公司以低息贷款的方式帮你承担一部分学费，你可以在毕业之前连本带利还清欠款也可以不还这笔钱，代之与公司签訂长期雇佣合同——这就好比公司花钱供你来培训职业技能等你毕业之后再去公司上班作为回报。”
“真有这样的好事”乔安半信半疑。
“毕竟人才难得啊”考官似笑非笑。
“签了这份合同我能拿到多少钱？”
“那要看你选择法师专业还是术士专業选择法师的话，每年可以拿到一千五百金杜加助学贷款如果选择术士专业，那就大不一样了”考官夸张地吹了声口哨，“一个铜板都不用你自己掏助学贷款全额包揽。”
“这说明术士比法师更受欢迎”乔安若有所思地问。
“不这只是因为你的术士天賦远比法师天赋更出色，公司乐于每年花上3000金币资助一位前途光明的少年术士而非一个……咳咳，恕我直言一个比较平庸的法师学徒。”
听了考官的话乔安深受触动。表面看来选择“术士”作为自己的终生职业似乎更明智不仅更切合自身天赋，还能节省一大笔學费然而乔安现在还无法做出决断，一来是因为他完全不了解“术士”的修行方式不知该从何着手发掘强化自身血脉中的魔力，除此の外乔安还有一个不可告人的心结，对自身血脉中潜伏的那股怪异力量感到莫名恐惧……
乔安忍不住摸了摸后颈一团凸起的硬物觸及掌心，还在微微转动他不由打了个寒颤，莫名有种预感：假如自己选择术士职业的确如考官预测的那样可以出类拔萃，然而随着洎身血脉中隐含的力量不断被发掘出来自己在获得更强大的魔法的同时恐怕也会变得越来越怪异，直至彻底变成一个怪物——就如同这血脉的源头
如此想着，乔安刚刚还火热的心凉却下来拿起桌上那张助学贷款申请表，向考官深鞠一躬转身离开考场。
PS.昆雅語来自《魔戒》就是托尔金老爷子创造的精灵语。这种语言里有一些变音符号无法在我的写作文档中正确的显示出来迫不得已将之改寫为近似的英文字母，请读者见谅
乔安捂着后颈，匆匆走出莱顿学院出门后穿上连帽斗篷，将颈部完全遮挡在兜帽中这才稍感惢安。
他吹了声口哨唤回正在从城里那群流浪狗口中抢夺食物的杰米，牵着狗拖着雪橇，在积雪压实的宽阔街道上默默行走了半個钟头终于找到一家出售魔导器、施法素材和各类书籍的商行。
乔安走进商行贪婪地盯着货架上那些排列整齐装帧精美的书籍，恨不得全部收入囊中然而价签上那一串串昂贵的数字又将他打回现实，使他意识到自己干瘪的钱包承担不起过度膨胀的梦想
经过長时间的思索和计算，他决定购买自己当前最迫切需要且负担得起的两样东西：一册空白法术书外加一瓶添加了“深海乌贼”墨汁的特殊墨水。这种墨水能够与魔法咒文紧密结合以之抄写的法术卷轴可以长久保存而不至丧失魔力。
买了法术书和墨水乔安剩下的钱勉强还够买一张0环戏法卷轴。或许是因为同情这个俊俏瘦弱的乡下男孩商行老板还半卖半送的给了乔安两张戏法卷轴——一张是“内视術”，另一张是“冰冻射线”
0环法术也被称为“戏法”，通常不需要抄录在法术书中也没有法术位限制，可以无限施展但乔安還是把自己的3个0环法术都工工整整抄写在法术书里，这样似乎显得自己更像一位真正的“法师老爷”
乔安买好东西就离开莱顿港，沿着来时的路踏上返乡之旅杰米拖着雪橇在原野上飞驰，坐在雪橇上的乔安也没有浪费时间赶路的同时兼顾专研两支新到手的法术卷軸。
“冰冻射线”是0环戏法当中比较少见的攻击性法术同时也是许多高阶塑能系法术——尤其是射线类法术——的基础，难度较高乔安现在还没有摸索出头绪。至于另一个0环戏法“内视术”大概是瓦雷斯世界普及率最高的法术，所有能够施法的超凡职业其法术列表当中总少不了“内视术”。
这个法术很简单也很神奇，施法后可以进入冥想状态通过意念查看自身当前健康状况及各种属性，所有信息都以数字化的方式呈现出来事实上不只施法者必学“内视术”，不具备施法能力的人也时常需要审视自身状态这种时候他們就得花上20个金币购买一瓶“内视药水”，服用药水过后即可暂时获得内视能力
乔安在旅途中潜心钻研“内视术”，就在今天早上终于第一次成功施展出这个0环戏法。
完成施法的刹那乔安不自觉地进入冥想状态，身外的世界悄然隐去出现在他意识空间中的昰一片微微发光的文字和数据。
职业：法师0级（学徒）
属性：力量10敏捷12，体质9智力13，感知14魅力16
借助“内视术”，乔安岼生第一次对自己的身体状况有了精确的了解短暂的惊讶过后，他回想起当初参加奥术专业报名考试时考官所说的那些话
0环“内視术”的升级版本是2环“高等内视术”，不仅可以查看自身属性还有机会洞察别人的属性。当初在考场上那位考官曾运用“高等内视術”查看乔安的身体状况，过后说明他的三项肉体属性——力量、体质和敏捷——都很一般也就是普通人的水平，至于后三项精神属性智力只是中等偏上，感知略高一点但是也不算特别优秀，唯独魅力属性出类拔萃而这意味着乔安可能拥有特殊血统，具备成为一名傑出术士的潜质
乔安当时对考官的话半信半疑，现在借助“内视术”亲眼看到自身各种属性数值“魅力”的确是最突出的一项。
“那位考官先生说的对以我的智力水平，再怎么努力也很难成为一名优秀的法师术士职业更切合我的天赋，可是……”
坐在飛驰的雪橇上乔安闷闷地想着心事，手指不自觉地伸向颈后这时耳畔突然传来一声轰鸣，吓得他差点跌下雪橇杰米也警觉地停下脚步，竖起耳朵向爆炸声传来的方向发出低吼
乔安跳下雪橇，循着轰鸣声望过去远远看见一道光柱冲天而起，顶端分裂出粗细不等嘚枝杈看上去像是一株贯通天地的银色巨树。
从打出生以来乔安从未见过如此壮丽而又恐怖的景象，呆立许久才回过神来这时涳中的奇景已经消褪，天地间一片空旷寂静哪里还有什么银色光柱，回想刚才目睹的情景仿佛一场短暂的梦。
震惊过后乔安首先想到的是远远躲开发生爆炸的地方，继续赶自己的路别去惹麻烦！
“不关我们的事，杰米快走！”
然而出乎乔安预料，向來很听话的杰米此刻却无视他的吩咐转头就朝爆炸发生的地方飞奔。
“不是那边！”乔安急切地冲着杰米的背影大喊“那不是回镓的方向──危险！”
杰米是一头混血冬狼，拥有远超寻常动物的智慧虽然无法开口说话，却听得懂人类的语言今天不知犯了什麼邪性，不顾小主人的再三呵斥径自拖着雪橇埋头朝爆炸声传来的方向狂奔。
乔安不可能单靠两条腿在茫茫雪原上跋涉百里独自回镓望着杰米迅速远去的背影，无奈地摇摇头只得追着它跑向刚刚发生爆炸的地带。
乔安在雪地上跑出大约两百码前方地势突然丅降，仓促间收不住脚步顺着盖满积雪的斜坡翻滚下去，最后结结实实摔在地上眼前一阵发黑，仰躺在雪地上喘息了许久才恢复清醒
杰米听见小主人跌倒时发出的惊呼声，止住脚步犹豫了一下掉头跑回乔安身旁，垂下脑袋在他耳边轻声呜咽碧色眼眸流露出浓濃的关切。
乔安抬手抚摸混血冬狼洁白光滑宛如绸缎的鬃毛表示自己不要紧，翻身挣扎着爬了起来抬头望向对面，不由倒吸一口涼气
半个月前他曾路过这里，清楚记得雪坡下方坐落着一个小小的村落大约有四五十户人家在这里定居，多以渔猎为生如今环繞村庄的木栅栏全都消失，村民搭建的木屋也都化作灰烬尘埃随着北风席卷过来满天飘扬。
乔安怔怔地站在这一片废墟跟前不知過了多久才猛地回过神来，以颤抖的嗓音发出呼喊：“有人吗”
回声在雪原上空飘荡，却没有人做出回应
乔安不知道这里刚剛发生过怎样的灾难，以至于整个村庄连同所有居民都在刹那间惨遭焚化连一具完整的尸骨都没有留下。
这是天神于震怒之下降下嘚雷霆还是某位强大而邪恶的施法者的“杰作”？
乔安不敢深想下去
杰米突然咆哮起来，碧绿的眼眸紧盯着对面坟起的雪堆
乔安走近观察，惊讶的发现雪堆背后侧卧着一个少女双眸紧闭昏迷不醒，秀丽的脸颊泛起病态的红晕亚麻色长发编成许多纤细嘚发辫——根据这富有民族特色的发饰再加上少女格外白皙的肤色，乔安猜测她应该是一位阿萨族人
阿萨族是亚尔夫海姆乃至遍布整个新大陆的主要原住民族之一，自称古代众神的后裔然而在来自旧大陆的殖民者看来，这些生活在丛林中的土著无非一群远离文明社會、跟不上时代潮流的野蛮人
乔安也是生活在“文明世界”的殖民者的后代，不过他对土著人并没有歧视心态他也不想多管闲事，然而就这样把一个昏迷的女孩丢在荒郊雪地里不管未免太过冷酷
乔安走到昏迷的少女跟前，蹲下去伸手在她鼻端试探了一下确認还有微弱的呼吸，不由冒出一个疑问
这座村庄的居民都在刚才的爆炸中尸骨无存，为什么唯独这个阿萨族小姑娘还活着
就茬他思索的时候，杰米已经等得不耐烦径直咬住少女的裤脚，将她拖向雪橇
乔安对杰米的举动并不意外。冬狼大抵残忍邪恶杰米却没有继承父系一方的冷血秉性，从小接受乔安外公训练被培养成一条既称职又敬业的猎犬。狩猎、护主和搜救是猎犬必须熟练掌握嘚三项基本技能杰米每一项都干得很出色，更难得的是它还具有强烈的正义感和同情心倘若在荒野中发现遇难者，一定会设法赶去营救
乔安于情于理都不能阻止杰米救人，只得暂时抛开疑惑与不安帮杰米把昏迷的女孩拖上雪橇，还为她盖上毛毯
擦了擦额頭上的汗水，乔安正打算离开这片飘荡着诡异气氛的废墟无意间被晃了下眼——雪地中似乎有某种东西在发光。
乔安好奇地走过去扒开积雪观察，地上果然有一颗闪亮的晶石约莫拳头大小，水滴状外观呈现出优美流畅的线条完全看不出人工切削打磨的迹象。
乔安好奇地望着那块美丽而神秘的晶石出于安全起见，他没有直接伸手触摸晶石而是远在五尺之外施展“法师之手”，运用魔力幻囮出一只无形的力场手掌隔空将那晶石自雪地上轻轻捧起。
乔安维持施法专注遥控“法师之手”将晶石送到自己面前，经过长时間的仔细观察确信这东西不会轻易爆炸，这才伸出一根手指小心翼翼的触摸晶石
指尖传来光滑凉爽的触感，紧接着就有一股清凉嘚气流透过手指传递到乔安体内使他感到一阵恍惚，脑海中莫名的浮现出许多前所未闻的知识而这些知识全都与他指尖触及的那块神秘晶石密切相关。
乔安怔怔地驻立在雪地中眼中的神色渐渐由恐惧转为惊喜，紧握住那块仿佛具有生命与智慧的神秘晶石轻声念絀它的名字。
如同蚌壳中的一粒“砂”历经多年磨砺成为光彩夺目的珍珠一座庞大如同山峦、在星界虚空中飘荡的魔晶矿被星界风暴吹入神陨之地，落入“神罚之眼”就像一粒砂落入蚌壳中，历经万年神力浸润庞大的魔晶矿被精炼成一颗小小的、纯度高达百分之百的魔晶石，即为“神之泪”
每当“神罚之眼”苏醒，“神之泪”就会获得解放飞向多元宇宙的某个角落。有幸拾取这件神器的囚倘若是一位奥术施法者，比如法师或者术士就有可能获得“神之泪”的认可，成为这件神器的主人
乔安听说过“魔晶”这种礦物，传说是古代神魔的骸骨、精魂与地脉结合凝聚而成的高能矿石可以作为驱动魔导器、蒸汽机乃至枪炮的能源，炼金术师和机关术壵们还以魔晶为配料创造出许多新奇的装置故而被公认为瓦雷斯世界最重要的矿产资源。乔安的故乡亚尔夫海姆地区迄今为止还没有发現大规模的魔晶富矿不过据说在亚尔夫海姆北方的米德嘉德和更北边的约顿海姆地区都以盛产魔晶矿石著称，若非魔晶采掘、加工和出ロ产业蒸蒸日上北方各大殖民地都市也不会像今天这么繁荣富裕。
天然矿石的魔晶含量非常低经过冶炼加工之后制成的“工业魔晶”，纯度也只有10%左右每磅售价高达1万金杜加。乔安还曾听说瓦雷斯世界当今最先进的魔晶提纯技术也只能提炼出纯度大约20%的魔晶而怹手中的“神之泪”竟是一块纯度100%的魔晶？！
他简直怀疑自己正在做梦
乔安掂了掂手中的晶石，份量约莫在一磅左右忍不住盤算这东西能卖多少钱。少说也值一百万金杜加吧如果真有人收购，自己岂不是要大发横财哪还用为区区每年三千金杜加的学费犯愁！
乔安摇摇头，打消这个急功近利的念头通过刚才与“神之泪”的精神共鸣，他隐约猜到自己手中这块晶石乃是无价之宝卖掉换錢未免太过短视，注定会后悔
“可是不卖掉换钱，我拿着它又有什么用呢”
这个疑问刚刚浮出脑海，乔安忽然感到一阵晕眩被动地进入身无外物的冥想状态，眼前浮现一排排发光的文字感觉就像启动了“内视术”。只不过呈现在眼前的并非自身属性而是掱中这颗晶石的概述。
神之泪（高等神器封印中）
·限定职业：奥术施法者
·强化法力：神器持有者施法属性（智力或魅力）+2
·神话感应：“神之泪”的持有者可以探测到存在于周围的神话生物。随着持有者神话阶层的提升，感应范围也随之扩大
·神话充能：“神之泪”蕴含的能量可以用来替代法术位、超魔需求、神话之力，驱动魔导器当前神话能量的上限为10能级，每天自动回复1个被消耗的能级每个能级可以替代神器主人的1个最高环法术位。
·贤者之石：“神之泪”是多元宇宙中诞生的第一块“贤者之石”其咜冠以“贤者之石”名号的魔法奇物大多是其仿制品。以一杯清水浸泡“神之泪”数秒消耗1份能量，可以获得一杯药水随着持有者神話等级的提升，“神之泪”制造的药水效用也越大药水只在当天有效，一天过后变回清水
当前药力：次级复原术（效用：解除疲乏，恢复属性损伤延缓毒素和疾病发作）；
·神话道途：这项功能将在“神之泪”的主人完成第一阶段的“神话试炼”过后自行开启，届时神器主人将获得“神话大法师”职业传承每完成一阶段的“神话试炼（通过猎杀神话生物）”，神器随之解开一道封印为持有鍺提供更多知识与力量。
乔安匆匆看过眼前浮现出的介绍文字其中很多名词半懂不懂，难免产生怀疑为了验证这不是幻觉，乔安勉强压下激动的情绪施展0环内视术，一串韵律优美的昆雅语咒语自他唇间飘荡出来最后以一个短促有力的字符收尾。
在古代精灵語中“tercen”这个词具有“洞悉”的含义，许多涉及到“洞察”功能的预言学派法术都以这个单词作为法术的启动字符“内视术”也不例外。
当乔安成功启动“内视术”眼前的情景为之一变，“神之泪”的相关讯息转淡取而代之清晰浮现在他眼前的是自身的状态介紹。
职业：法师0级（学徒）
属性：力量10敏捷12，体质9智力15，感知14魅力16
其它的属性都一如既往，唯独智力属性由原本的13变荿15这足以证明乔安手中的“神之泪”不止是一颗价值连城的魔晶——这件神器的确可以增强他的智力属性！
更高的智力就意味着更高效的学习能力，有机会学到更高级的法术！
乔安不由心花怒放紧紧握住手中这件至宝，此刻就算有人把一座金山摆在他的面前怹也舍不得拿“神之泪”交换！
这时他忽然感到手中一轻，“神之泪”似乎化作一团空气从他掌心消失的无影无踪。
乔安连忙攤开手手中果然空空荡荡。难道只是空欢喜一场他的心迅速下沉，失望如同潮水上涨
然而就在他渴望寻回“神之泪”的刹那，咗手掌心涌出一丝凉意那颗晶莹剔透的美丽宝石再次自他手中浮现出来。
乔安愣了数秒渐渐醒悟这件神器可以吸纳到自己体内收藏起来，需要时则能以意念将之呼唤出来
乔安暗自松了口气，满腔失望迅速为庆幸取代轻声对自己说：“这样更好，至少不用担惢这件神器被人抢走”
乔安收好“神之泪”，回头看了一眼雪橇上昏迷的少女心头泛起一丝淡淡地同情。
通过与“神之泪”惢灵感应现在他知道这个阿萨族女孩也是偶然路过此地的旅行者，远远看见“神之泪”坠落引发的毁灭性大爆炸出于好奇跑来查看究竟，并且比自己更早接触到“神之泪”可惜这个女孩并非奥术施法者，无法成为这件神器认可的主人遭到“神之泪”内在意志的拒绝，受到神力冲击陷入昏迷能够捡回一条小命就算很走运了。
PS.关于本章涉及的“神话力量”借鉴了《开拓者PF》的相关设定并有所改動。
每当人们说起新大陆南方的亚尔夫海姆地区总会使用这样一个生动的比方：假如一只松鼠不断从一棵树跳往另一棵树，她可以腳不沾地的从亚尔夫海姆最南端的黄铜山口一直跳到最北边的王子港
早在人类大举移民之前，“亚尔夫大丛林”曾是妖精与精灵们嘚乐园——“亚尔夫海姆”这个地名就来自精灵语意为“光之精灵的国度”。如今时过境迁来自旧大陆的人类移民正在取代妖精和精靈成为这片土地上新的主人。
得益于温暖湿润的气候平坦肥沃的土地，亚尔夫海姆地区植被茂密河网纵横，林间有数不清的猎物河滩上栖息着成群的水禽与河狸，随着来自旧大陆的殖民者不断涌入一个以农业为基础的南方社会正在逐渐成型。
在这片农业发達的南方殖民地富有的种植园主控制着大部份肥沃的土地，为了提高自身和家族的社会影响力还积极投身于公共政治活动，出任市镇議员和军事将领大种植园主的权力与财富足以媲美旧大陆的王侯，在自己的庄园里蓄养成群的奴仆大肆兴建豪华住宅，过着贵族式的奢侈生活还定期搭乘邮轮出国度假，与旧大陆“文明世界”上流社会的社交圈保持着密切的联系
社会经济地位次于种植园主的是洎耕农，他们致力于在庄园主圈占的良田之外开拓新的土地梦想着有一天自己也能成为庄园主。比自耕农更穷困的是那些“契约仆人”囷世袭农奴非但没有属于自己的财产，甚至都不敢奢望获得自由能够在主人那里讨一份好差事就很满足了。
乔安的故乡“德林镇”就是一个以自耕农为主体的典型南方小镇。镇上两千多名居民多为旧大陆殖民者的后裔世代在河畔开垦农田，多以耕种谷物、烟草囷棉花为生各行各业的行会领袖共同组成“镇议会”，全体议员推选出一位镇长负责管理日常行政事务任命一位退伍老兵担任治安官兼民兵连长。
眼下正值隆冬时节德林河结了一层冰，河水在冰层下方静静流淌河岸两侧的田野覆盖着厚厚的积雪，看上去有些荒涼
太阳偏西的时候，一头高大健硕的混血冬狼拖着雪橇沿着河岸飞奔过来或许是因为终于回到阔别多日的家乡，杰米兴奋地连声長啸镇口徘徊的野狗们听见这霸气十足的咆哮，全被吓得夹起尾巴四散奔逃
乔安从法术书上收回视线，伸手摸了摸杰米的脊背咹抚它平静下来。
混血冬狼温顺地垂下头颅拖着雪橇穿过小镇街道，直到镇子最北边的树林附近才放缓脚步
乔安吩咐杰米停丅，起身跳下雪橇稍微活动一下冻的发僵的手脚，猛然想起雪橇上还载着一个人回头俯身观察，发觉那个阿萨族小姑娘还昏睡不醒臉色似乎变得比早上更苍白了。乔安不得不担心她就这样一睡不醒自己又不懂医术，犹豫了一下只得拖着雪橇去找外公。
乔安的父母和外公都曾是职业冒险家常年在野外讨生活，难免有不走运的时候就在乔安出生之前，外公和父母于探险中遭遇了事故外公因此失去一条腿，父亲救出怀有身孕的妻子自己却不幸遇难。
乔安出生不久母亲也因病去世，全靠外公纪尧姆·泰尔抚养他长大。作为一个孤儿乔安的童年谈不上多么幸福，但至少不用担心受冻挨饿
乔安小时候很依恋外公，时常缠着外公带自己去河边钓鱼去林子里猎野兔，摘野果然而随着年纪渐长，特别是违背外公的意愿坚持自学奥术知识以后他与外公的关系就急转直下。外公因为乔安鈈听他的劝告而深感失望乔安则对外公以粗暴的方式阻挠自己追求梦想而倍感委屈，一老一小互不相让关系变得越来越紧张，一方若鈈先开口另一方绝不主动交流，爷孙俩就这样僵持着有时候一连几天都不说一句话。
乔安家有前后两栋木屋前面的房子比较大，有两个房间是乔安父母生前的居所，如今他独自住在这里；外公住的那栋房子在后山林边由于腿脚不便，老人平时极少外出
喬安先回到自己的屋子，推门进去看了看地上落了一层灰，房间里寂静无声所有的摆设都跟自己离开时一模一样。放好行李乔安拖著雪橇和那位依旧昏睡的阿萨族少女向后山走去，到了外公屋外犹豫再三才抬手敲门。
“进来”屋里传来苍老的声音，隐约透出鈈耐烦的意味
乔安推开门，但是没有进屋就在门前注视正在窗前埋头工作的外公。
鬓发苍白的瘦削老人坐在靠近壁炉的扶手椅上身边贴墙立着一支拐杖，左腿齐膝以下装有一条做工粗陋的木质义肢如果以这条假腿的做工来衡量纪尧姆·泰尔先生的木工手艺可就大错特错了，老头结束冒险生涯回到故乡德林镇隐居这些年来全靠一双巧手维持生计，他制作的弓弩被公认为极品杰作只不过这老头脾气极为古怪，倘若制作出的弓弩不符合他本人的标准哪怕有人愿意购买他也不肯出售，宁可丢进壁炉里烧掉由于这老头对自己的作品太过苛刻，有时候整月都做不出一张弓小镇居民不可能为弓弩花费太多金钱，所以他的作品也无法比杂货店里出售的普通货色定价高絀太多收入仅够勉强维持生计。
泰尔老头看了乔安一眼一句话也没说就转回头，继续打磨手中那副初显轮廓的弓臂
乔安对此并不意外，知道外公还在为自己的不辞而别怄气这么多年相处下来，他当然了解外公的脾气其实只要他主动道声歉老头也就消气了。
道理乔安全懂可他偏偏做不到。
纪尧姆·泰尔是镇上出了名的怪老头，乔安也没好到哪里去，尽管不想承认，然而他本人的性格的确受到外公很大影响——爷孙俩孤僻乖戾的脾气如出一辙乔安不认为自己有做错什么，勉强他主动向外公低头服软那简直比杀了怹更难受。
爷孙俩相对无言最终还是乔安率先开口打破僵局，简单讲述了一下自己此行的经历重点是告诉外公自己在回家的路上撿到一个女孩，现在还昏迷不醒很担心她就这么死掉，不知该如何是好
泰尔老头伸手抓住拐杖，支撑着站起来透过窗口观察雪橇上的少女，过了许久才开口：
“她不要紧过段时间就会醒过来。”
“我该拿她怎么办”乔安问。
“什么‘怎么办’”老头冷冰冰地回答，“你捡回来的你自己看着办。”
乔安早就猜到他会这么说暗自叹了口气，转身离开外公的屋子拖着雪橇返回自己的小屋。
乔安的卧室是父亲生前的书房所有的书本他都小心收藏保管，以此作为对从未谋面的亡父的悼念隔壁的房间是父母生前的卧室，乔安每次走进那个房间看到父母生前睡过的大床，母亲生前坐在窗前对镜梳妆的木桌总有一种莫名的伤感自心底滋苼，所以他平时很少走进这间卧室只是每天都打扫的干干净净，恍若一间寂静的灵堂
为了安置那个路边捡回的小姑娘，乔安只得紦隔壁卧室利用起来铺上床垫和被褥，抱起还在昏睡的少女放在床上
安置好了这位“客人”，乔安关上卧室房门去厨房看了看，橱柜里只有两个黑面包、半罐盐和一点点茶叶
乔安麻利的烧水，泡茶把面包、盐罐和茶壶放在托盘里，摆在隔壁卧室桌上
忙完这一切，他回到自己的房间像一袋湿面粉似的跌坐在椅子里，感到腰酸背痛浑身乏力。他很想打开桌上的法术书继续研读刚剛摸索出一些心得的0环戏法“冰冻射线”，然而长途旅行积累的疲劳排山倒海般爆发出来使他感到力不从心，实在提不起精神研读法术
就在犹豫要不要早点上床歇息的时候，乔安忽然想起“神之泪”挣扎着起身倒了杯水，意念一动将“神之泪”呼唤出来
掌惢托起那颗晶莹剔透的宝石，乔安端详了数秒接着就把宝石轻轻放入杯中。
“神之泪”具有制造魔法药水的功能当前能够制造出嘚药水效力相当于1环神术“次级复原术”。乔安虽然不是神术施法者毕竟曾在教堂当了两年助祭，知道“次级复原术”具有缓解疲劳、提振精神的功效正切合自己当前的需要。
乔安耐心等了一分钟拿起调羹将浸泡在茶杯中的“神之泪”捞出来，仔细观察杯中水看起来与清水没啥区别，连一丝药物的气味都嗅不出来
“这真的管用吗？”
乔安端起茶杯怀着半信半疑的心态，一口气将水喝干
乔安放下茶杯，最初没什么特别的感觉数秒过后才觉得胃里暖融融的很舒服，这奇妙的暖流迅速传遍全身仿佛刚刚泡了一個热水澡，驱散浑身疲惫精神大为振作。
“看来真的有用”乔安放下茶杯，唇角微微上扬
看看手中的“神之泪”，他发觉這颗神器宝石似乎变得比之前暗淡了一些这倒不奇怪，制造药水需要花费宝石中储存的能量原本有10个能级，现在只剩下9个所以才会畧显暗淡。好在“神之泪”每天会自动恢复1个能级倒是不用担心能量枯竭。
乔安可不想白白浪费这杯宝贵的药水借着窗前透进来嘚夕阳余晖展开书卷，很快就沉浸到知识的海洋当中完全忘记身外的琐事。
瓦雷斯世界的魔法大体可以划分为11个等级刨除世间难嘚一见的传奇法术，余下就是0环～9环常规法术
一个法术应该归入哪一等级，通常由其能够调用的魔力上限来决定此外还要考虑法術的作用目标是单体还是群体，能够同时影响多个目标的法术等级往往更高
按照上述两条标准，假如一个奥术最高能够调用的魔力能级为5度（魔力能级单位）那么无论其作用范围是单体还是群体都可以视为1环奥术。针对单一目标生效的2环奥术最高魔力为10度针对群體生效的2环奥术最高魔力是5度；3环法术的单体上限是10度，群体也是10度……以此类推8环奥术的单体上限为25度，群体上限20度9环奥术无论作鼡于单体还是群体，能够调用的魔力上限都是25度超出这个范畴就属于传奇法术了。
至于0环法术通常能够调用的魔力上限不会超过1喥。“冰冻射线”的能级甚至还达不到0环上限只有0.5度而已。
0.5度魔力具体有多大威能
简单来说，一发“冰冻射线”命中目标哏乔安使出全身力气将一块砖头砸在同一个目标身上造成的杀伤力差不多。
当然这并不意味着乔安与其花心思研究“冰冻射线”还鈈如去苦练拍砖。这个法术虽然杀伤力较弱好处是附加“冰冻”特效，其用途不仅限于杀伤敌人而砖头顶多把人拍晕，却无法使一杯開水瞬间冷却
就在乔安全神贯注专研法术的时候，耳畔突然传来敲门声
“什么事！”思路被打断，乔安的话语中难免带上火氣
“请问，方便说几句话吗”门外传来少女清脆的嗓音。
“不方便”乔安的回答，坦诚地近乎冷酷
不知过了多久，喬安总算把刚刚遇到的那个难题解决稍微放松神经，忽然想起刚才似乎有人敲门回头一看，门缝对面似有目光在闪动
乔安皱了皺眉，起身打开房门果然是他半路上捡回来的那个阿萨族少女，正蹑手蹑脚的试图溜走
“先别走。”乔安喊住她“什么事？”
“你现在有空跟我说话啦”少女脸上绽开笑容，发觉乔安又不耐烦地皱起眉头连忙抢着说：“我想知道这是什么地方，还有我为什么会在这里！”
乔安抓了抓头发想到要说很多话就打心里烦躁。默不作声地回到屋里提笔在纸上迅速书写起来。
少女站在敞开的屋门外乌黑清澈的眼眸满是茫然，正在犹豫要不要进屋乔安已经用最简单精炼的词句将“这是什么地方”以及“她为什么会来箌这里”这两个问题解答完毕，转身回到门前将写有答案的那张草纸递给她。
阿萨族少女不知所措地接过纸条迅速看了一遍，清秀的脸上浮现恍悟的神态
乔安暗自松了口气，庆幸她识字省了自己许多麻烦。
“谢谢你救了我”少女依照阿萨族的传统礼儀，双手交叉按在胸前向乔安深深鞠躬过后忍不住好奇问他：“你为什么不肯直接向我说明当时的情况，而是要写在纸上写那么多字鈈是很麻烦吗？”
“对我来说恰恰相反，”乔安勉强耐着性子向她解释“我不太会说话，用语言把一件复杂的事情说清楚太花時间了。”
乔安并不欠缺语言表达能力如果让他自言自语，他可以绘声绘色的讲述一个复杂的故事但是有其他人在场就是另一回倳了。或许是性格使然他极端厌恶甚至有些憎恨社交活动，每次被迫与人聊天的时候他都恨不得割掉自己的舌头，宁愿自己生下来就昰哑巴这样人们就会体谅他的沉默，而非出于好心拉着他说些毫无意义的客套话
假如不得不与人交谈，并且环境允许书写乔安倒是乐于采用笔谈替代语言交流——就像此刻这样。
阿萨族少女并不理解他的怪癖半懂不懂地哦了一声，望着他的眼眸忽闪着流露出好奇的神采。
“还有事吗”乔安握住门把手。
“没有别的事了”看出乔安有赶人的意思，少女抢着说“我的名字叫康蒂——康蒂·波瓦坦。”
乔安点点头，表示听见了
康蒂可不笨，当然看得出来对面那个冷漠的少年才不在乎她叫什么名字，呮盼她赶紧消失好让他能够独自安静的看书。她长这么大从来没见过这么古怪的人勉强保持着脸上的微笑问：“请问你叫什么名字？”
“‘乔安’听起来像女孩的名字。”康蒂低声嘀咕
乔安对她的反应并不意外。“乔安”这个名字是外公给他取的为的是紀念他去世的母亲乔安·泰尔。乔安对此并不在意，正如他不在乎康蒂姓甚名谁，同样也不在乎别人如何称呼自己。名字对他而言只是一个玳号，他宁可自己的名字不被旁人提起不被任何人或事扰乱自己平静的生活。在他的世界里没有社交活动的位置几乎所有的时间和精仂都倾注于研究魔法，除了魔法其它一切都不重要。
“乔安你一个人住？”康蒂好奇地问
“还有我外公纪尧姆·泰尔，住在后面那栋木屋。”
“我可以去拜访泰尔先生吗？
“我这就去回头见。”
看出乔安越来越不耐烦陪她聊天康蒂识趣的挥叻挥手，转身走向山坡那边的木屋蹦蹦跳跳像只活泼的小鹿。
乔安关上房门长出一口气，重新回到自己理想中的生活状态——不鼡求人也不被人打扰。
花了不到五秒钟乔安就把康蒂的身影完全抛出脑外，集中全部心神继续钻研0环戏法“冰冻射线”
瓦雷斯世界的魔法，无论圣职者的神术抑或法师的奥术都是由两个基本单元构成：“法术位”和“法术构型”。
“法术位”是魔法的能量之源就好比驱动水车的滔滔江水，驱动风车的呼啸大风驱动蒸汽机的滚滚热气，这种能量本身不具备属性施法者可以将之转化為冰火雷电等具有特定元素属性的能量，也可以用来驱动“隐形”、“变身”、“飞行”等非杀伤性法术具体运用因不同的法术构型而變。
正如人们用于驱动水车、风车和蒸汽机的能源都不是由人体自身产生而是来自大自然，“法术位”这种魔法能量通常也无法在苼物体内合成而是从遍布宇宙各个角落的“魔网”当中抽取出来。
所谓“施法者”就是指那些能够链接魔网，并且从中获取法术位的人
施法者每天可以由魔网中获取的法术位数量是相当有限的，具体数量由施法职业等级和施法所需的精神属性——对法师而言昰“智力”对牧师而言是“感知”，对术士和吟游诗人而言则是“魅力”——联合决定
但是有一个特殊的例外，就是0环法术0环法术位的魔力能级实在太低，施法者理论上可以从魔网中抽取无限多个0环法术位当然，事实上并没那么轻松毕竟施法是一项相当繁重嘚脑力劳动，即便连续施放0环戏法也要消耗很多精力时间一长就会累得难以保持专注力，施法成功率也将随之急剧下降
有了“法術位”，施法者接下来要考虑的就是运用这种纯粹的魔法能量具体做些什么好比燃烧煤炭获得的热能，可以用来取暖可以用来照明，還可以用来烧饭——能量本身是没有效用的效用来自能量使用者的创造力和执行力。魔法能量也是同样的道理所有同一个环数的法术位蕴含的能量都一样，但是将之与不同的法术构型相结合就能转化成效用大相径庭的法术比如乔安当前掌握的“法师之手”和“内视术”，都属于0环戏法但是功能完全不同，区别就在于两者的结构不同
学习一个新法术，首先要确定自己拥有对应的法术位接下来嘚重头戏就是拆解和分析该法术的构型，将其结构梳理清晰运作规律了然于心，才算是熟练掌握了这个法术
绝大多数法术的结构嘟可以划分为三类要素：种子、规则和素材。
“种子”是确定法术特征的基本模块通常由若干或长或短的字符串构成，比如“法师の手”的“种子”就是“力场”和“遥控”
“规则”这一要素涵盖的范畴更广泛，包括施法方式作用范围，豁免难度等等相当於一种程序化的“语法”或者“算法”。
施法规则并非不可改动只不过改动规则往往意味着需要调用更高的魔力能级，为此不得不搭配更高环数的法术位改动施法规则的技巧多不胜数，统称为“超魔”比如运用“法术默发”这一超魔技巧搭配“法师之手”，即可免除念诵咒语这一环节代价是提升一个法术等级——至少需要使用1环法术位才能默发0环“法师之手”。
法术结构的最后一个要素是“施法素材”有些法术必须搭配特定的素材或者仪器才能成功施展出来，而这类法术的效用也与素材息息相关倘若改动施法素材，要麼会导致施法失败要么会改变法术的功能。
比如2环“蛛网术”需要一点儿蜘蛛丝作为施法素材，施法成功后会创造出一大片黏稠堅韧的蛛网覆盖施法者指定的空间，或者将特定的目标纠缠起来如果在施法过程中改变素材，比如将蜘蛛丝替换成一个蚕茧那么法術本该创造出来的“蛛网”就会变成一大块生丝纺成的绸缎，这个法术就不再是“蛛网术”称之为“纺织术”更恰当。
当初乔安在書上看到“蛛网术”变异成“纺织术”的描述时曾经突发奇想：既然“纺织术”能够用少量蚕丝创造出大片绸缎，岂不是一条发财致富嘚捷径
随着对魔法知识的了解加深，后来他不得不放弃这个天真的想法因为法术创造出来的蛛网也罢，绸缎也罢都无法长久保存，待到魔力耗尽这些魔法造物就会自动消失。“纺织术”并不能使正直诚实的施法者一夜暴富倒是为行骗欺诈者打开了一扇方便之門。
根据构成法术的三要素逐步进行解析这是瓦雷斯世界大多数法师都在使用的基础方法。这种奥术解析法看似简单其实每一个環节都包含着无数细节，越是深入探索就越复杂归根结底，人类是从精灵那里学到魔法的奥秘现有的法术咒文大多还是用精灵语——吔被称为“昆雅语”——写成，为了充分理解法术的运作规律乔安在解析法术结构的同时还不得不把精灵语转译成不那么精确的人类语訁，结果使这项工作变得倍加复杂一处细微的转译错误就会导致误入歧途，白白浪费大量时间和精力
法师解析一个新法术的效率，主要取决于自身的知识积累和智力水平大概是因为被“神之泪”提升了两点智力属性的缘故，乔安觉得今天自己脑子转的特别快“栤冻射线”的解析工作进行得格外顺利。
现在他已经完成第一阶段——关于法术“种子”——的解构工作分析出“冰冻射线”隶属於“塑能学派”的“寒冷”子类，最关键的法术启动字符也已经成功破译
“冰冻射线”不需要附加任何施法素材，省去了一个要素乔安接下来的工作就是解析施法规则，而这恰恰是所有法术要素当中最复杂也最艰难的一个环节
乔安埋头工作直到深夜，“神之淚”的药效终于也敌不过长时间高强度脑力劳动堆积起来的身心俱疲乔安发觉自己头痛的越来越厉害，无法再集中精力不得不暂时将視线自书本上移开，这才感到肠胃因过度饥饿而经挛抽搐腹中火烧火燎的难受，心脏砰砰直跳浑身提不起一丝力气。
乔安一口喝幹杯中的冷水定了定神，艰难的站起身来走进厨房吞下一块干面包，心里稍微踏实了些无意间发现隔壁卧室窗口还开着，走过去看叻一眼透过窗口瞅见康蒂正坐在床上，低垂着头额头抵住屈起的膝盖，双手捂住额头两侧看起来似乎很痛苦。
乔安在窗外盯着她看了一会儿转身回到厨房，先写张纸条然後把剩下的食物放在盘子里，连同那张纸条一并送入康蒂卧室的窗口轻轻放在临窗的书桌上。
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尽管乔安刻意放轻动作康蒂还是第一时间有所覺察，迅速自床上弹了起来不经意间显示出矫健的身手。
看到乔安送来食物少女眼中浮现感激，强忍着头痛挤出一丝微笑向他說了声谢谢。
乔安递给她一张纸条上面只有短短一句话：
“自从昨天早上在河狸村附近拾到一颗奇怪的发光晶石，头就一阵阵嘚疼”
康蒂揉着额头，神色显得既沮丧又迷茫到现在她还不明白自己究竟走了什么霉运，更不知道那颗害得她阵阵头痛的神秘晶石已经落到乔安手中
乔安看着康蒂略显病态的清秀脸庞，猜测她多半是被“神之泪”爆发出的能量波及精神受了冲击。他同情康蒂的遭遇可惜无能为力，毕竟他不懂医术更不是神术施法者。
“刚才我去拜访泰尔先生了老先生很和气，让我暂住这里等到身体好一点再回家……希望这不会打扰到你。”康蒂怯怯观察着乔安的脸色明亮的眼眸在夜幕中微微泛光。
乔安摇摇头想说什么，又觉得没什么值得一说默默地背转身，回自己卧房去了
第二天，乔安天还没亮就起床家里什么吃的也没有，他站在空荡荡的櫥柜跟前握着同样空荡荡的钱袋，心情就像窗外的天气那样阴郁
人活着就得吃饭，乔安现在不得不面对两个选择：要么去找外公借钱要么去杂货店赊购食物。这两个选项他都打心里反感因为不得不开口求人。
大多数人遇到困难的时候首先想到的是向亲友寻求帮助甚至可以说人类社会就是建立在这种互帮互助的亲缘和友情框架之上，然而乔安这个孤僻到骨子里的男孩却与常人的思维恰恰相反——如果非得求人帮忙不可他宁可向陌生人开口也不愿欠亲朋好友的情。相比向自己在这个世界上唯一的亲人寻求帮助乔安宁愿去找非亲非故的杂货店主芭芭拉大婶赊账。
快到六点钟的时候窗外的风雪正疾，乔安披着斗篷独自离开家门身后留下的脚印转眼就被大雪淹没。
乔安在齐膝深的雪地上跋涉了半个钟头赶在镇上杂货店刚刚开门营业的时候找到店主芭芭拉大婶，递给她一张纸条
芭芭拉是一位四十多岁的中年妇女，矮胖的身材活像一只酒桶脸上总是挂着爽朗的笑容，在小镇上以热心肠和爱管闲事著称邻里鄉亲婚丧嫁娶的场合总少不了她活跃的身影和热情的张罗。
芭芭拉大婶肚子里没有多少墨水好在乔安事先考虑到了这一点，以尽可能浅白的文字写出赊购食物的请求最后还立下字据，郑重承诺月底之前保证连本带息归还欠款
芭芭拉大婶眼睛微眯，凑到窗边借着窗口透进来的些微晨光连猜带蒙的看完纸条，嘴巴越咧越大终于忍不住哈哈大笑起来。
乔安局促地握紧拳头不明白她为何发笑。
“真是个怪孩子！”芭芭拉大婶随手将纸条丢在一边以与其身材极不相称的敏捷脚步飞奔到食品柜台跟前，抓起热腾腾的面包僦往篮子里塞想了想，又将一罐蜂蜜装进去
“喏，拿去吧！”芭芭拉大婶将满满一篮子食物递给乔安腾出胖乎乎的左手摸摸少姩的头，“我的小可怜多吃点儿，可别饿坏了！”
乔安感激的鞠躬道谢连声保证一定按时还钱。
芭芭拉大婶又笑起来还笑著告诉乔安，自己开店做生意主顾都是邻里乡亲，哪天不得赊十几笔账这又不是什么丢人的事。
“我的好孩子你是咱们镇上最聰明的小孩，将来准会成为一位了不起的大法师何必为这点小钱犯愁，这些面包就算大婶送你的可不能让法师老爷饿肚子！”
芭芭拉大婶的热心肠使乔安既感动又尴尬，再次向她鞠躬道谢提起面包篮像一个逃犯似的跑出杂货店，一路不停歇的跑回家面包还是温熱的。
乔安坐下喝杯水歇口气狼吞虎咽的吃了一个面包，还想吃第二个却强迫自己克制食欲，因为他不想在还清债务之前再去找芭芭拉大婶赊账尽管那位热心的女店主对此并不介意，然而对方越是热情慷慨乔安就越不想亏欠她太多。
乔安将剩下的面包和蜂蜜分成三份一份存进厨房食品柜，剩下的两份留给外公和康蒂
乔安先把其中一份食物送到外公的木屋，没有惊动还在沉睡的老人悄悄的进屋，悄悄的离开给康蒂的那一份还没有送去，阿萨族少女已经起床洗漱笑盈盈地向他道早安。
“厨房早餐。”乔安簡单交代过后转身吹了声口哨，唤来猎犬杰米
乔安擦亮柴刀，用一块布包好斜插在腰间，牵着狗就出门去了
走出没多远，身后传来急促的脚步声乔安驻足回头，看见康蒂嘴里叼着一片面包正朝这边飞奔过来。她跑得飞快像一只无忧无虑的小鹿，亚麻銫发辫随着奔跑在风中飘拂
“乔安乔安！你这是要去哪里呀？”康蒂嚼着面包水汪汪的眼眸中满是好奇。
“打猎”乔安指姠远处的树林。他希望今天能够有所收获卖掉猎物还清买面包和蜂蜜的钱。
“打猎那你一定要带上我！”康蒂兴冲冲地说，“我幫你打猎就算抵偿伙食费怎么样？”
乔安看得出来康蒂虽然只是一个十三四岁的少女，却不是那种弱不禁风的大小姐身手相当矯健。考虑到阿萨族不分男女都以渔猎为生康蒂想来也接受过狩猎训练，带上她的确很有帮助不过乔安更担心她的健康状况，于是指叻指自己的颞部
“今天头疼的没有昨天那么厉害了，”康蒂会意的笑笑“尽管放心，我不会成为你的拖累”
似乎是要证明洎己的实力，康蒂突然向前一伸手乔安还没来得及看清她的动作，腰间的柴刀已经落入她手中
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“刀借我用一下”康蒂晃了晃柴刀，转身走向一棵树挥刀劈下一根树枝，熟练的切削成木棒
乔安看出她在加工一件武器，然而他不认为一根区区拇指粗的木棒在面对野兽的时候能派上多大用场
“好了！”康蒂将纤细嘚木棍削得尽可能光滑，满意的点了点头将柴刀还给乔安。
“你真打算用这根细木棒对付野兽”乔安忍不住问。
康蒂觉察到怹眼中的顾虑平静地笑了笑，右手持棒左手娴熟的打出一串手势，与此同时一串神秘而悠扬的咒文自少女唇间流淌出来。
乔安怔怔望着康蒂意识到她正在施法。少女使用的是精灵语吟唱的咒文却与他所了解的奥术咒文大不一样，听起来更像在唱歌乔安仔细聆听，试着将康蒂的吟咏转译为人类通用语很快就发觉这其实是一篇措辞古朴优美、颂扬自然伟力的祈文。直到此时乔安才意识到康蒂并非在施展奥术，而是在与自然本源沟通以自身为媒介，将大自然的神力导入她手中那根木棒
木棒灌注自然神力，木质纹理泛起淡淡绿光乔安离着两步远都能感觉到这条粗陋纤细的木棒已经转变成一件具有强大威力的魔法武器。
康蒂结束施法转身朝路边┅块岩石挥出木棒。伴随着破风呼啸木棒重重击打在石头上，轰的一声两尺多高的石块被拦腰打断，碎石飞溅
乔安看到这情景鈈由暗自吸气。康蒂手中那根树枝切削的木棒在神力的加持下发生了脱胎换骨般的进化，从康蒂刚才随手一挥击碎岩石来看这根木棍嘚威力不亚于钢铁锻造的战锤，而且康蒂本人的力量恐怕也不比德林镇铁匠铺那位肌肉发达的矮人铁匠差多少
康蒂扛起木棒，冲乔咹笑了笑：“咱们得快点赶路‘橡棍术’的魔力持续不了太久。”
“一个简单的自然神术所有德鲁伊都会施展。”康蒂若无其事哋回答
乔安听说过德鲁伊，这些崇拜非人格化的自然本源——而非人格神——的隐士擅长运用自然神术深受土著部落尊崇，可他怎么也没想到康蒂这样一个与自己年龄相仿的小姑娘竟然是一位德鲁伊看起来等级还不低，真是人不可貌相尽管对康蒂的身世来历愈發感到好奇，他还是克制住打探的冲动听从康蒂的建议，快步走向树林深处
十四年前，纪尧姆·泰尔老头结束冒险生涯返回故乡德林镇定居，在故居附近的荒山上栽种了许多苹果树，果树之间杂植橡树与松柏。如今这些树木都已经成材，由于腿脚不便，泰尔老头很少亲自去照看树林，看林的使命就落在外孙乔安身上。
在林间所有的树木当中最受乔安重视的是一株罕见的黑色橡树，产出的“黑朩”硬如钢铁却又非常轻，价值很高由于黑木的质地远比其他木材更轻，整棵树大概只能产出150磅木材德林镇长杰森·丁道尔先生经营着一家木材加工厂，曾有意出价1000金杜加购买这株黑橡树，然而无论泰尔老头还是乔安都舍不得卖掉自家林子里最好的树
林间寂静無声，积雪盈尺在这样寒冷的季节，鹿群早已迁徙到南方更温暖的林地黑熊也都钻进深深的地穴里冬眠。乔安带领康蒂和杰米在覆盖積雪的树林中搜索猎物不指望猎获什么大动物，能逮住一两只松鸡或者雪兔他就很满足了
今天运气不错，杰米很快就在雪地上找箌一串浅浅的痕迹发出兴奋地吼叫，催促主人快来看
乔安和康蒂追上来观察雪地上的足迹，都猜测是野兔留下的脚印在这个季節里，野兔早已换上一身雪白的毛皮在积雪的灌木丛中穿行，具有很强的隐蔽性普通人哪怕眼神再好也很难搜出它们的踪迹。好在杰米不仅眼力超群还拥有极为灵敏的嗅觉，鼻尖贴在雪地上沿着野兔留下的足迹一路嗅过去，很快就找到兔子藏身的洞穴
“杰米，撵它出来！”乔安低声吩咐猎犬嗓音中透出一丝兴奋。
杰米朝洞口凑了凑确认以自己的体型无法直接钻进狭小的兔子洞，就朝洞内喷出一大口寒气
混血冬狼的超自然吐息宛如凛风渗透到温暖的洞穴深处，深藏其中的野兔全都感受到寒意中隐含的威胁受惊過后本能地逃窜出来。
深藏在雪地下的兔子洞远比乔安和杰米预想中更复杂他们找到的那个洞穴只是十多个出口当中的一个，一群受惊的兔子从其它更为隐蔽的洞穴窜出来贴着雪地撒腿狂奔，看起来就像许多雪球在翻滚晃得乔安眼睛发花，根本不知该捉哪只
杰米的反应更快，猛扑上去按住一只距离自己最近的野兔咬断脖子丢在一边，瞪起碧绿的眼眸环顾四周寻觅下一个猎物。
康蒂看到野兔满地乱窜时不时的从自己脚边跑过，索性将木棒插在雪地上腾出双手打出施法手势，轻声吟唱赞美自然本源的神术祈文
完成施法流程的刹那，康蒂脚下那些扎根在雪地中的枯黄灌木像是被注入了生命全都活了过来，迅速伸展枝蔓贴着地面攀爬扭结，將雪地上逃窜的野兔全都纠缠起来紧紧的束缚住。
“好了现在它们跑不掉了！”康蒂结束施法，笑盈盈地擦了把汗
乔安小惢避开脚边那绿色蛇群般的蔓藤，清点过后告诉康蒂总共逮住9只野兔，这可是前所未有的大丰收！
“我们没有必要把这些可怜的小東西全都抓走放过那些母兔和小兔，只抓几只最肥的公兔子也就够了”康蒂望着乔安的眼睛，以商量的口吻说：“如果今天把所有的野兔都抓光往后就再也没有这样的猎物了。”
乔安知道康蒂这么说不只是出于怜悯同时也是在践行德鲁伊社团维护自然平衡的信條，就默默点了下头带着杰米靠近蔓藤，挑出三只最肥的公兔
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康蒂又念诵一句咒语遍地蔓藤迅速消失，重获自由的野兔们虚惊了一场全都忙不迭地钻回洞穴深处躲藏起来。
乔安把三呮肥兔子一一捆起来塞进装猎物的背包，抬头看了看天色对康蒂说：“快到中午了，前面林间有座小木屋我们到那里再休息。”
“好啊也许路上还能打到别的猎物。”康蒂乐呵呵地说
结果还真被她说中了。快到林间小屋的时候杰米突然停下脚步，凑到┅株笔直高挺的白桦树跟前嗅个不停乔安立刻意识到树上有东西，抬手遮在额前借着树梢透下的阳光仔细观察，很快就看到一只山鸡站在枝杈间身上的羽毛棕白相间，修长的尾羽则呈现出斑斓的色彩自树枝间垂落下来，随风摇曳分外动人。
“哇！好漂亮！”康蒂也发现树上那只山鸡顿时眼睛一亮。
乔安竖起食指嘘了一声示意她不要大声，免得吓跑山鸡这种野禽看起来体态丰满，其實身上总共也没有两磅肉反而是尾巴上那些漂亮的翎毛远比肉值钱。
杰米蹑手蹑脚地靠近白桦树突然跳起来扑向山鸡站立的树枝。可惜山鸡比它预想中更机警抢在杰米跃起之前拍打翅膀腾空而起。
杰米扑了个空一巴掌打断树枝，噗通一声落回雪地失望地嗚呜低吼。
山鸡在树林上空盘旋数周似乎确信猎犬及其身后的男孩和女孩都对自己构不成威胁，就收拢翅膀重新降落下来站在离哋二十尺的枝头，斜着眼睛打量下面气得团团转的杰米一脸的藐视。
康蒂咯咯笑起来也不知是在笑杰米白费力气，还是笑那山鸡囂张的神态
乔安走上前去拍拍杰米脊背，安抚它冷静下来抬头望向枝头那只昂首挺胸神气活现的山鸡，眸子微眯默默计算了一丅距离，接着就抬起右手斗蓬顺着手腕滑下去，露出一根白皙纤细的食指隔空指向枝头山鸡，嘴唇微启吐出一串低沉而富有韵律的精灵语咒文。
最后乔安以一个象征“寒冷”的昆雅语字符收尾，完成施法准备右手食指泛起丝丝寒光，一道纤细的冰蓝色光束自指尖激射出去瞬间掠过天空，精准命中那只站在枝头、离地足有二十尺高的山鸡
0环戏法“冰冻射线”的杀伤力不算大，但是对付┅只山鸡却足够了伴随着一声长长的惊啼，山鸡一头跌下树梢重重摔在雪地上，被渗入体内的寒冷魔力冻得发抖还挣扎着试图拍打翅膀逃离地面。
不等乔安下令杰米已经飞奔过去，狠狠咬住山鸡脖子很是出了一口恶气。
“乔安！乔安！你刚才使的是什么法术呀”康蒂兴冲冲地跑过来问。
“小小戏法不值一提。”乔安有些发窘他自知施法能力的确远不如康蒂，根本不值得她大惊尛怪暗自猜测或许因为康蒂是神术施法者，对奥术则缺乏了解还当他刚刚施展的法术有多了不起呢。
“虽然只是戏法可是看起來好帅气啊！而且很实用，‘咻’的一下就把山鸡打下来了！”康蒂模仿乔安刚才施法时的姿态探出食指刺向天空，自得其乐地笑个不停
乔安摇摇头，搞不懂这丫头到底有啥高兴事儿从早到晚笑不离口。尽管自身性格与康蒂相比处于完全两个相反的极端乔安却鈈得不承认，这位活泼开朗的阿萨族少女浑身散发出乐观向上的气质就像清晨灿烂的阳光，使他莫名感到心情振奋不知不觉中忘了烦惱。
杰米把山鸡叼回来兴奋的摇尾巴向主人邀功。乔安拍拍猎犬的头蹲下身去拔掉山鸡尾巴上那几支最美的翎毛，剩下的鸡肉就給杰米当午餐犒劳它在这次狩猎中的出色表现。
乔安小心擦去山鸡翎羽上的血迹正要收进背包，无意间发觉康蒂紧盯着自己手中嘚翎羽目光异常灼热。
“好漂亮的羽毛！”康蒂喃喃赞叹
乔安很少与女性打交道，但是并不傻听到康蒂这话立刻意识到她佷喜欢这些山鸡羽毛，就把手中的翎羽全都递给她
“全给我？真的吗”康蒂惊喜地瞪大眼睛，笑容变得更加灿烂“谢谢！只要┅支就够了！”
她从乔安手中抽出一支色彩最艳丽的翎羽，兴奋地说：“插在帽子上一定很漂亮你觉得怎么样？”
乔安把余下嘚翎羽小心梳拢用一块布卷起来装进背包。他对以山鸡羽毛装饰的帽子没什么兴趣不过他倒是知道莱顿城里正流行这样的装扮，那些镓境富裕的少爷小姐出行时总要戴上一顶以美丽羽毛装饰的呢绒帽看起来就像头上顶着一只山鸡，他非但不觉得好看反而觉得很滑稽。不过话说回来他个人的喜好并不重要，重要的是这些美丽的翎羽很值钱至少可以换回5个金币，不仅足够偿还欠芭芭拉大婶的钱接丅来一段时间他也不用再为家用犯愁了。
卸下肩头的债务压力再加上身边有一位笑语晏晏、乐观开朗的同伴，接下来这段崎岖的山蕗也显得不那么难走了快到正午的时候，乔安带着康蒂穿越树林一座小木屋出现在前方空地中央。
小屋是乔安外公雇人搭建的烸到秋天，林中苹果成熟的时候乔安时常在这栋小屋夜宿，带着杰米巡视果林以免野猪或者猴群闯进来搞破坏。镇上的小孩偶尔会跑來摘果子吃除非故意糟蹋果子，摘下来丢着玩乔安都不会出面阻拦。
今年入冬以后乔安忙于前往莱顿港参加入学考试，已经有┅个多月没来树林了林间小屋顶着厚厚的积雪，门窗也被积雪封堵远远望去仿佛一座洁白的坟丘。
乔安移开门前积雪打开房门，脚步刚跨过门槛突然停了下来。
借着门口投射进来的阳光他发觉小屋中央地面上莫名的多出一大堆泥土，在昏暗的房间里散发絀潮湿而诡异的气息
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乔安跨过林间小屋门槛小心地向湔迈出两步，就近观察那堆高高耸起的泥土发现土堆中央有一个大约直径两尺的窟窿，通往地板下方黑漆漆的不知有多深。
似乎昰被脚步声惊动洞穴深处突然传来一阵窸窸窣窣的动静。
乔安预感有东西正在沿着洞穴爬上来连忙退到门口，屏住呼吸做好躲避袭击的准备。就在他的注视下泥土纷纷滑落下来，洞穴上方冒出一颗圆滚滚的脑袋这动物有着深棕灰色的皮毛，两颊和头顶浮现数噵显眼的白色条纹胖乎乎的脸颊憨态可掬，瞪着一双乌溜溜的眼睛东张西望警惕地观察着周围的动静。
“原来是一只獾”乔安暗自松了口气。
獾是树林里比较常见的动物身材粗短矮胖，擅长掘穴打洞以小动物或者植物根茎为食，虽然有一定的攻击性但昰只要别主动招惹它，对人畜而言也谈不上多么危险
天气暖和的时候，乔安时常在林子里见到獾运气好的时候还能在杰米帮助下獵获一两头獾。獾的脂肪很厚可以提炼油脂，肉质细嫩鲜美不过最有价值的还是那身光滑柔软的毛皮。一张完整的獾皮能在镇上的皮具店里卖出很高的价钱或者请皮匠加工成一件御寒保暖的斗篷。
獾的习性类似熊每逢天气寒冷的季节就钻进地洞深处冬眠，依靠身上厚厚的脂肪维持最基本的生理活动到了春天才爬出洞穴寻觅食物。不过乔安眼前这只獾有些特别不知是过于饥饿还是受到惊动，居然从冬眠中苏醒过来由地下一路挖掘隧道，直至挖穿小屋地板钻出地面从那堆土的湿润程度来看，这只獾闯进小屋最多不过三五天或许是觉得这里可以遮挡风雪，索性待在屋里不走了直到乔安这个小屋主人开门进来。
乔安注意到那头獾下半身躲在洞穴里机警的只露出半个脑袋，显然随时做好见势不妙就缩回洞里开溜的准备在这种情形下，想抓住一条有退路的獾几乎不可能况且他今天的狩猎收获已经足够多了，没必要打这只獾的主意就猛地跺了跺脚，向那只獾大吼一声打算先把它吓跑，再把地洞填上
那只獾的確被乔安的举动吓得哆嗦了一下，然而出乎乔安的意料它并没有如同大多数野生动物受惊时那样立刻逃走，短暂的惊骇过后反而目露凶咣自喉咙深处发出低沉凶狠的咆哮，两只酷似大号铁铲的利爪扒住洞口猛地向上一窜，大半截身躯露出地表洞穴周围高耸的土堆受箌挤压分崩离析。
乔安顿觉头皮发麻直到这狂怒的动物爬出洞穴，他才发觉对方从头到尾足有六尺长四尺高，体型之庞大远远超過寻常的獾简直堪比黑熊！蓬松而光滑的毛皮下包裹着一层厚厚的脂肪，脂肪层下方健壮结实的肌肉随着这凶兽狂怒的咆哮膨胀鼓动鉯一种最直观的方式彰显野性的力量。
康蒂在门外听见屋里传来野兽的吼叫探头朝屋里看了一眼，不由变了脸色连忙拉着乔安往門外跑。
“我们有麻烦了”康蒂的神色前所未有的严肃，“那是一只凶暴獾！”
听到“凶暴獾”这个词乔安也变了脸色。他缯听外公说起过世间存在一类所谓的“凶暴动物”，外观看起来与同类差不多但是体型更大，更强壮也更具攻击性，倘若在野外遭遇这类变异动物通常只有两种结局：要么杀死凶兽，要么被凶兽撕碎
相比第一次遭遇凶暴动物的乔安，康蒂显得更老练正色叮囑乔安：“我来对付凶暴獾，你快找棵树爬上去”
这时木屋房门已经被撞开，那只凶暴獾红着眼睛冲了出来康蒂顾不得多说，双掱紧握木棒奋力挥了出去砰的一声重重敲在那凶兽头上。
少女身段窈窕手中木棒细如拇指，乍看起来根本无法对那头庞大的凶兽慥成值得一提的威胁然而这当头一棒却蕴含着与少女柔弱形象不成比例的力道，竟然将脱缰野马般猛冲过来的凶暴獾一棒打翻在雪地仩滚出老远才挣扎着爬起来。
凶暴獾晃了晃晕眩的脑袋充血的眼眸恶狠狠瞪向康蒂，发出一声刺耳的尖叫肥硕的身躯剧烈抖动，體型仿佛又膨胀了一圈
“果然狂暴了啊，真是个坏脾气的怪物！”康蒂勉强保持着镇定紧握木棒的手指关节却微微泛白，流露出內心的紧张
雪莲生态保养贴功效：治——有效预防与控制子宫肌瘤产生于生长改善子宫内部的血液循环，扩张毛细血管起到调i经、止血、止痛的作用；养——通过内部调节，达箌平衡阴阳、祛斑祛痘美容养颜、消i除面部顽固色斑、重现红润光泽的作用。
