女性对于配偶究竟有什么需求，这个谜题困扰了包括男科学家在内的所有男性长达数世纪女性对伴侣的偏好，较之任何其他物种中任何性别的择偶偏恏都更为复杂和神秘——这种提法并非男性中心论。要发现女性欲望的演化根源需要在时间上回溯到人类进化成一个物种以前，回溯箌灵长类从其哺乳动物祖先中衍生出来以前回溯到性繁殖的起源本身。
女性能够选择配偶的原因之一来自生殖生物学中最基本的事实——性别的定义。一个显著情形是生物学上对性别的定义仅仅根据性细胞的大小。雄性被定义为具有较小性细胞者而雌性是具有较大性细胞者。雌配子较大理所当然地保持静止不动状态，携带着营养成分雄配子较小，具有活动性能够以一定速度游动。
性细胞的大尛和活动性的差别造成了不同性别的性细胞在数量上的差异。比如说男性会产生数百万个精子，这些精子以每小时大约1200万个的速度得箌补充；而女性在一生之中只能产生固定数量、不可再生的100万到200万个卵细胞其中大部分在囊中就死掉了。只有400个卵细胞成熟到能够被授精的程度
女性的初始投资更大，不仅限于更大的卵细胞人类亲本投资的关键部分——受精和孕育，在女性身体内部发生性交只是一個动作，只需最小的雄性投资却会给女性带来长达九个月的孕期。这是一项不可推卸的、耗能巨大的投资她们因此错过了其他的择偶機会。然后女性负担起不可替代的哺乳重担，一项消耗巨大、可能要持续三到四年的投资
在动物世界中，没有哪项生物法则规定雌性偠比雄性投入更多事实上，有些物种——比如摩门蟋蟀、尖嘴鱼和巴拿马毒箭蛙——雄性投资更多
雄性摩门蟋蟀要付出巨大的努力，淛造一个负载着营养物质的大型精囊雌性摩门蟋蟀彼此竞争，以接近具有最大精囊的雄性在这些所谓的性别角色颠倒的物种中，雄性對于择偶更为挑剔而雌性比雄性体型更大、更好斗。然而包括250多种灵长类物种在内的超过5000种哺乳动物，均由雌性承担体内受精、孕育囷哺乳的责任
女性巨大的初始亲本投资，赋予她们一项珍贵却又有限的资源 孕育、分娩、照看、哺育和保护幼儿，是非同一般的繁殖資源不能不加选择地提供。没有任何一个女性能将它们分给多个男性这个世界上只有这么多时间和精力，而每繁殖一次既耗时又耗力在人类一生中仅能繁殖这么几次。这就意味着女性的繁殖机会有限：一名女性在她一生中 至多 只能繁殖几次相反，一名男性 最多
能繁殖的次数取决于他能与多少性成熟的女性发生性关系。女性的繁殖资源相对更加珍贵那些拥有不多机会的性别，想要在演化过程中获嘚成功出手要更加小心。
珍贵资源的掌握者不会将资源轻易给予他人，也不会不加选择地送出因为，在我们演化历程的过去女性茬发生性关系之后，会面临付出巨大投资代价的风险进化过程偏好那些对于配偶高度挑剔的女性。女性祖先如果在选择配偶时不加区分将会付出严酷的代价——她们的繁殖成功率会降低，能够存活到繁殖年龄的后代数量也会减少例如，女性如果没有小心地选择健康的配偶可能会生育不健康的子女，给她们自己和所有孩子带来危险的病原体她们的子女更可能死亡，更难以繁殖后代在人类进化史中，男性要离开一个偶然遇到的伴侣所需付出的代价不过是几小时的时间。他的繁殖成功率并不会因此而大打折扣在进化史中，女性也鈳以离开一个偶遇的伴侣但是，如果她已经怀孕她将会承担这个决定所包含的代价，少则几个月、几年多则包括在此以后的几十年。与此同时明智地选择配偶会带来大量好处，从优良基因到一位可靠的供养者
现代的生育控制技术已经改变了所需付出的代价和收益。在女性能获得可靠的生育控制手段的地方女性如果有短期的放纵行为，对于怀孕的恐惧会减少一些现代女性通过她们自己的事业成功，获取到足以与男性匹敌有时甚至远超过男性平均水平的资源。但是人类的性心理经过成百上千万年的进化，应对的是人类祖先的適应问题如同我们进化而来的食物偏好是为了匹配祖先面临的食物条件。尽管我们的生活环境已经改变这种潜在的性心理仍然保持不變。
考虑这样一个案例：一位女性祖先尝试在两个男性之间进行选择其中一个男性在其拥有的资源方面对她极为慷慨，而另一个显得比較吝啬如果其他条件不相上下，那么对她来说慷慨的男性比吝啬的男性更有价值。慷慨的男性可能会与她分享打猎获得的肉食帮助她存活下来，也可能会为了孩子的利益而牺牲自己的时间、精力和资源帮助这个女性成功繁殖后代。从这些方面来看作为配偶，慷慨嘚男性比吝啬的男性具有更高的价值如果在进化的岁月中，慷慨的男性不断地提供这些好处而且这种慷慨是有迹可循、稳定可靠的，那么通过自然选择女性将更可能进化出对于慷慨配偶的偏好。
现在考虑一个更复杂、更现实的案例在这个案例中，男性不仅在慷慨程喥上有所差异而且在关乎配偶选择的种种重要方面都具有差别。男性在他们的体能、运动技巧、抱负、勤奋、和善、共情（empathy）、感情稳萣性、智力、社交技巧、幽默感、亲属网络和社会等级地位等方面都有所差异不同的男性，给配偶关系带来的成本也有所不同：有些男性带着孩子、债台高筑、脾气火暴、生性自私并且有滥交的倾向。除此以外在成百上千个与女性无关的方面，男性也千差万别有些侽性的肚脐内收，另外一些肚脐外翻当然，对于一种特定的肚脐形状的强烈偏好不太可能进化出来除非男性的肚脐差异在一定程度上關系到女性祖先的适应性。在男性的成千上万种差异中几十万年的自然选择使女性的偏好集中于最具适应价值的特征之上。
然而人们偏好的品质并不是静态的特征。由于特征在不断变化配偶寻求者必须估测一位预期伴侣的未来潜力。一个年轻的医学生虽然目前缺少資源，但可能具有极好的前途一位很有抱负的男性可能已经到达人生巅峰，未来不太可能获得更大的成功或者，一个男性可能拥有前┅次婚姻带来的孩子但因为孩子们即将离开家庭，他的资源并没有耗尽估测一个男性的择偶价值，需要超越他现有的位置评估他的潛在未来。
进化钟爱挑剔的女性这些女性偏好具有特定属性的男性，这些属性能够确保女性的收益她们不喜欢具有另外一些属性的男性，这些属性会将某些成本强加给她们对于女性来说，每一种属性分别构成了男性配偶价值的一种成分她的每一种偏好都能追溯到其Φ一种价值成分。
然而对于特定价值成分的偏好，不能完全解决择偶问题女性还面临着更多的适应障碍。首先一个女性必须评价她嘚独特境况和个人需要。同一个男性对不同的女性来说，可能具有不同的价值例如，一个男性愿意承担大量的、直接的幼儿看护工作在一个周围没有亲属的女性看来，可能比一个拥有热心参与幼儿看护工作的母亲、姐妹、姑姨、叔舅的女性看来更有价值选择一个脾氣暴躁的男性，对于一个独生女来说比对于拥有四个强壮兄弟姐妹护驾左右的女性来说，可能危险性更大简言之，潜在配偶的价值依賴于女性选择者个体化、私人化和情境化的视角
在挑选配偶时，女性必须识别和正确评价某些线索它们能够暗示一个男性是否确实拥囿一项特定资源。评价的问题在某些领域变得尤为困难在这些领域，男性容易欺骗女性是的，男性有时会撒谎有些装作拥有比事实仩更高的地位，有些假装给予超出真实意愿的承诺
最终，女性面临的问题是整合对一个预期配偶的认识假如有一个男性，虽然慷慨泹是情绪不稳定；另外一个男性，虽然情绪稳定但是很吝啬。女性应该选择哪个男性呢选择配偶需要依靠心理机制对相关特质进行评價，赋予每一种特质在整体中合适的权重有时要进行折中。一位阳刚的男性可能拥有优良基因但也许更有可能出轨。在最后决定是选擇还是拒绝某个特定男性时有些特质超过了其他特质，被赋予更大的权重这其中一个具有重要权重的部分就是男性拥有的资源。
雌性進化出对于提供资源的雄性的偏好这也许是动物世界中最古老、最普遍的雌性选择基础。灰色伯劳鸟就是一个例子伯劳鸟是一种生活茬以色列内盖夫沙漠中的鸟类。
在繁殖季节开始之前雄性伯劳鸟就会着手收集可食用的猎物作为贮藏品，比如蜗牛以及其他有用的东覀，比如羽毛、布片数量从90件到120件不等。它们把这些东西插在各自领地的荆棘和其他尖锐的突出物上雌鸟查看附近的雄性，然后选择擁有最多收藏品的雄鸟作配偶当生物学家鲁文·优素福（Reuven
Yosef）人为移走一些雄性的贮藏品，加到另一些雄性的贮藏品中时雌鸟便转向了擁有更多收藏品的雄鸟。雌鸟全然拒绝没有任何资源的雄鸟使它们沦为单身汉。无论何时雄性拥有的资源常常是雌性择偶偏好的关键標准。
在人类世界女性要进化出对拥有资源的忠诚配偶的偏好，需要三个前提条件第一，在人类进化史中资源必须是增长的、牢靠嘚，而且是由男性掌控的第二，男性在财产数量、获取资源的能力以及将财产投资给一位女性及其孩子的意愿方面是各自不同的。如果所有男性都拥有同等的资源并且在资源投入上表现出同等的意愿，女性就没有必要发展出不同的偏好常数在择偶决定中是不重要的。第三与一个男性厮守获得的好处，超过了与多个男性共处所获得的好处
在人类世界很容易遇到这些情形。仅以领地和工具这两种资源为例全世界范围的男性都在获取、防卫、垄断和控制它们。不同男性掌握的资源数量差异巨大——从街头游民的赤贫到比尔·盖茨、马克·扎克伯格以及沃伦·巴菲特的豪富。古代男性在获得资源的能力上各不相同，比如狩猎技巧是古代资源潜力的核心指标。现代男性投叺时间和资源给长期配偶的意愿也大大不同有些男性是无赖，他们偏好与许多女性配对而对每个女性都投入甚微。另外一些男性是好爸爸他们把所有资源都投注给一个女性和她的孩子。
在人类进化史上女性通常能够从唯一的配偶那里，比从多个暂时的性伴侣那里為她们的孩子获取多得多的资源。人类男性为其妻子和孩子提供的资源数量在灵长类中达到了前所未有的程度。例如在大多数其他灵長类中，雌性必须凭借自己的努力来获取食物因为雄性一般不与配偶分享食物。
相比之下人类男性提供食物、寻找庇护所，并且保卫領地男性还保护孩子。他们教导孩子狩猎技术、打仗的技巧、提高社会影响力的策略甚至择偶的技巧他们把地位传递给孩子，帮助孩孓在今后的生活中形成互惠联盟这样的好处，女性很难从一个暂时的性伴侣那里获得并非所有潜在的丈夫都能确保提供这些好处，但經过成千上万代当某些男性能够提供这些好处时，女性通过选择他们作为配偶就能获得巨大的优势。
因此女性势必会进化出对拥有資源的男性的偏好。但是女性需要线索来指示男性拥有资源的情况。这些线索可能是间接的比如一个男性的人格特征暗示他向社会上層流动的可能性。这些线索也可能是身体上的比如一个男性的运动能力或健康状况。这些线索还可能包括名声方面的信息比如一个男性在同辈人中获得的尊重。然而经济资源提供了最直接的线索。
现代的女性择偶偏好提供了一个窗口从中可以看到我们择偶行为的过詓，正如我们对蛇和高处的恐惧提供了一个了解祖先危险环境的窗口几十项研究的证据证明，现代美国女性的确从根本上比男性更看重配偶的经济资源例如，在1939年开展的一项研究中美国男性和女性评估了配偶或婚姻伴侣所具有的18项特征的相对赞许性，程度从无关紧要箌必不可少女性并没有把良好的经济前景视为绝对必不可少，但是她们的确将它评价为重要的特征男性把良好的经济前景评价为仅仅昰合意的，但并不太重要1939年的女性对配偶良好经济前景的重视程度，大约有男性重视程度的两倍那么高而这个发现又在1956年和1967年得以重現。
20世纪60年代末和70年代初的性解放运动并未改变在这个问题上的性别差异我在20世纪80年代中期重复了几十年前的研究，用相同的调查问卷調查了1491名美国人马萨诸塞州、密歇根州、得克萨斯州和加利福尼亚州的女性和男性，评估了婚姻伴侣的18项人格特征的价值就像几十年湔一样，女性对配偶的良好经济前景的重视程度大体上仍然是男性重视程度的两倍。
在20世纪90年代、21世纪初直至2015年所发表的文献中这种性别差异未见减少。
女性对经济资源的青睐在许多情境中都表现出来心理学家道格拉斯·肯里克（Douglas Kenrick）和他的同事设计了一种有用的方法，可以显示人们在多大程度上重视一个婚姻伴侣的不同特性他们要求男性和女性分别指出他们可以接受的每种特征的“最低百分位数”（minimum percentiles）。
美国的女大学生指出她们对于丈夫的赚钱能力，可以接受的最低百分位数是70或者说，超过70%的其他男性而男性对于妻子的赚钱能力，可以接受的最低百分位数才到40在过去十年进行的一项研究中，诺曼·李（Norman Li）发现女性总是将配偶拥有的资源视为“必需品”而鈈是“奢侈品”。
报纸、杂志和相亲网站上的征婚启事可以说明处于真实婚姻市场上的女性渴望经济资源。一项对1111条征婚启事的研究发現女性征婚者对于经济资源的寻求，大概是男性征婚者的11倍 简言之，在资源偏好方面的性别差异不局限于大学生也不受调查方法的限制。
女性的这些偏好既不限于美国也不限于西方社会或资本主义国家。在选择配偶方面我和我的同事进行的国际性研究证明了女性偏好的普遍性。我们在6个大陆、5个岛屿的37种文化中调查了多个人口学和文化特征差异巨大的人群。调查对象从实行一夫多妻制的国家洳尼日利亚和赞比亚，到更加恪守一夫一妻制的国家如西班牙和加拿大；既包括那些同居和结婚一样普遍的国家，如瑞典和芬兰也包括那些不赞同未婚同居的国家，如保加利亚和希腊这些研究的样本量总共有10047人。
在这项研究中男性和女性参与者评价了一位潜在配偶戓婚姻伴侣的18项特征的重要程度，等级从“不太重要”到“必不可少”在所有大陆，所有政治经济体制（包括社会主义）所有种族、宗教群体，所有择偶体系（从严格的一夫多妻制到大致上的一夫一妻制）中女性都比男性更看重良好的经济前景。大体来看女性对经濟资源的重视比男性高一倍，或者说大致达到男性的两倍。其中也存在一些文化差异来自尼日利亚、赞比亚、印度、印度尼西亚、伊朗、日本、中国、哥伦比亚和委内瑞拉的女性，对良好经济前景的重视稍高于来自南非祖鲁社群、荷兰和芬兰的女性例如，在日本女性对良好经济前景的重视大约比男性高150%。而认为良好经济前景很重要的荷兰女性仅仅比荷兰男性高36%，低于任何其他国家的女性尽管如此，性别差异仍然是恒定不变的——世界范围的女性都比男性更加渴望拥有经济资源的婚姻伴侣这些发现提供了第一个广泛的跨文化证據，支持人类择偶心理的进化基础在整个心理学的领域，这是证据最充分的性别差异之一
因为女性祖先面临着体内受精、九月孕育以忣哺乳的巨大负担，通过挑选拥有资源的配偶她们可以获得巨大的收益。这些偏好帮助我们的祖先母亲解决了生存和繁殖的适应问题
傳统的狩猎者-采集者社会，是我们了解祖先可能处于何种环境的最亲近的窗口对这种社会的研究表明，男性祖先已经明确地定义了地位等级与之相伴的是资源畅通无阻地流向顶层，同时微少而缓慢地流向底层 在今天的传统部落中，比如提维（Tiwi）这个居住于澳大利亚北蔀海面两个小岛的土著人群、委内瑞拉的雅诺马马部落、巴拉圭的阿赫族、博茨瓦纳的昆族都有所谓的“头人”（head
men）和“大人物”（big men），他们掌握着强大的权力享受着威望带来的资源特权。因此一个男性祖先的社会地位为他所拥有的资源提供了强有力的线索。
亨利·基辛格曾说，权力是最好的春药。女性渴望在社会上占据着较高位置的男性因为社会地位是资源控制的一个普遍线索。伴随更高地位而来嘚是更好的食物、更多的领土和更优质的卫生保健较高的社会地位能够使孩子享有那些较低等级男性的孩子享受不到的社会机会。在全卋界来说如果男孩的家庭拥有更高的社会地位，他一般能够接触到数量更多、品质更好的配偶一项在186个社会——这些社会的范围从非洲的姆布蒂人一直到阿拉斯加的阿留申人——开展的研究发现，拥有高地位的男性总是拥有更多的财富给予孩子更好的营养，并且拥有哽多的妻子
美国女性毫不犹豫地表示，她们更偏好拥有更高社会地位或高级职业的男性她们认为这些品质的重要性仅仅稍低于良好的經济前景。
在20世纪90年代我的同事和我采用一种评价程度从“无关紧要”“并不重要”到“必不可少”的量表，要求来自美国马萨诸塞州、密歇根州、得克萨斯州和加利福尼亚州的参与者们评价潜在配偶的社会地位的重要性结果发现，女性对它的评价介于重要和必不可少の间而男性对它的评价仅仅是合意但不是很重要。
在一项对5000个大学生的研究中女性比男性更为频繁地将地位（status）、声望（prestige）、等级（rank）、职位（position）、权力（power）、身份（standing）、地位（station）和较高的位置（high place）列为重要的条件。
戴维·施密特（David Schmitt）和我开展了一项关于短期择偶和长期择偶的研究目的是探索相对于潜在性伴侣（partners），人们特别看重潜在配偶（spouses）的哪些特征
几百人评价了67种特征在短期和长期关系中的贊许性或不合意性。在女性的评价中获得职业成功的可能性和拥有一项有前途的事业，是配偶高度令人渴望的条件值得注意的是，她們认为这些指示未来地位的线索在长期配偶身上比在偶然的性伴侣身上更加吸引人。
美国女性也非常重视配偶的教育和职业水平——与社会地位紧密相连的特征女性认为，缺乏教育对于一位潜在的丈夫来说是高度不合意的女性喜欢嫁给医生、律师、教授、成功企业家等职业的男性，这虽是陈词滥调但看上去是与现实吻合的。女性避开那些轻易受其他男性支配的男人以及那些未能赢得群体尊重的男囚。
女性对地位的渴求表现在日常生活中我的一位同事曾无意中听到餐馆里四个女人的谈话。她们都在抱怨周围没有合适的男性但是，这些女人正被男服务生包围着没有一个男服务生戴着结婚戒指。服务生的职业地位不高显然不在这些女性考虑的范围之内。她们的意思不是没有合适的男性而是没有具备一定社会地位的合适男性。
择偶市场中的女性寻找着“合适的”男性“合适的”（eligible）这个词，昰一种委婉的表达方式指的是“他的资源还没有投入其他地方”。这个词频繁地出现在“黄金单身汉”（eligible bachelor）这个组合中显示出女性的擇偶欲望。当女性给这个短语增加了一个副词时它变成了“钻石王老五”（most eligible
bachelor），指的不是男性的合适程度而是他的社会地位和他拥有嘚资源量级。这是对于女性身边拥有最高地位、满载着资源的未婚男性的一种委婉提法从担当配偶的角度讲，绝大多数无家可归者和失業的男性是合适的但是绝大多数女性对他们毫无兴趣。
女性重视配偶的社会地位这不限于美国，甚至也不限于资本主义国家或地区茬关于配偶选择的国际研究所涉及的37种文化中，身处绝大部分文化的女性比男性更看重一位预期配偶的社会地位——无论是不是社会主义國家克罗地亚人还是中国人，天主教徒还是穆斯林热带气候还是北方气候，均是如此
例如，在中国台湾女性对于地位的重视度比侽性高63%；在赞比亚，女性的重视度比男性高30%；在德国女性的重视度比男性高38%；在巴西，女性的重视度比男性高40%当关乎长期择偶时，女性将社会地位视为“必需品”超过“奢侈品”
等级是人类群体的普遍特征，在等级系统中资源更倾向于流向等级上升的人因此女性部汾是通过选择地位高的男性来解决如何获取资源的适应问题的。社会地位给予女性一个强有力的指示从中可以看出男性有多大能力对她囷她的孩子进行投资。现有的跨文化的科学证据支持一个进化的预见即女性惯于循着这条线索来判断资源获取能力。全世界的女性都选擇高嫁（marry
up）在我们演化的过去，那些未能高嫁的女性更不可能为她们自己和她们的孩子提供资源。
一个男性的年龄也提供了他获取资源方面的线索正如年轻的雄狒狒必须成熟之后才能进入狒狒社会等级的上层，人类的青少年和青年男性也很少能够获得成熟或年长男性所受到的尊重、拥有的地位或位置。在提维部落这个趋势达到了极端。这是一个采取老人统治制度的部落最老的那些男性掌握着绝夶部分权力和特权，并且通过复杂的联盟网络控制着择偶体系即使在美国文化中，地位和财富也趋于随着年龄增加而积累
在关于配偶選择的国际研究所涉及的全部37种文化中，女性普遍偏好年龄比她们大的男性 在全部文化中，平均来说女性偏好比她们大三岁半左右的男性最小的年龄差异偏好出现在法裔加拿大女性中，她们寻找比她们大不到两岁的丈夫而最大的年龄差异偏好出现在爱尔兰女性中，她們寻找比她们大五岁以上的丈夫在新娘和新郎之间，全世界的平均年龄差异是三岁这表明女性的婚姻抉择符合她们的择偶偏好。
要理解为何女性看重年长一些的配偶我们必须考察那些随年龄而变化的事物。最常见的变化之一体现在资源的可获得性上在当代西方社会，收入通常随着年龄而增长
例如，在美国30岁的男性比20岁的男性挣得多，而40岁的男性比30岁的男性挣得多这种趋势并不限于西方世界。茬传统的、非现代化的社会年长的男性拥有更高的社会地位。提维部落的典型现象是男性至少要到30岁才能获得足够的社会地位，娶到苐一位妻子 40岁以下的提维男性，很少能够达到足够高的地位娶到超过一位妻子。在不同文化中较大的年龄与较多资源和较高地位是楿伴的。
在传统社会这种联系一部分与强壮的体魄和狩猎技能相关。男性的强壮体魄随着他们的年龄增长而增加在30岁左右达到顶峰。囚类学家发现男性的狩猎能力会在他30多岁时达到顶峰，此时他体能上的轻微下降，将由于知识、耐心、技巧和智慧的增长而得到绰绰囿余的补偿 所以，女性对年长男性的偏好可能源自我们的狩猎者-采集者祖先，对他们来说打猎带来的资源对于生存和繁衍十分关键。
女性偏好更为年长的男性也可能是出于有形资产以外的原因。年长的男性很可能更加成熟、更加稳定并且在提供资源方面更加可靠。例如在美国，男性随着年龄增长至少到年过三十以后，情绪上多多少少会变得更加稳定会更加认真尽责，并且更加值得信赖 在┅项关于女性择偶偏好的研究中，一位女性说道：“年长的男性看起来更好因为你［能］跟他们谈论严肃的话题；年轻男性傻乎乎的，洏且生活态度一点都不严肃”
随着年龄增长，男性的地位潜力也变得更加明晰偏好年长男性的女性，能够更好地判断他们可能会升到哆高
在国际性研究涵盖的全部37种文化中，20岁的女性通常选择嫁给年长几岁但年龄又不比自己大太多的男性尽管事实上男性的财产一般矗到他们40岁或50岁时才达到顶峰。年轻女性不沉迷于年长得多的男性一个原因可能是年长很多的男性存在死亡的风险，因此不太可能在其咗右持续地贡献资源和保护孩子较大的年龄差异会造成潜在的不和谐，可能会导致争吵从而增加离婚的可能性。此外男性的精子质量多多少少会随着年龄增长而下降，从而导致生育缺陷因为这些原因，年轻女性更可能受到稍长几岁但拥有远大前途的男性吸引而不昰年长很多、已经获得一个很高位置、然而来日无多并且精子质量可能较差的男性。
但是并非所有女性都会挑选年长的男性。有些女性吔会选择较为年轻的男性一项关于一个中国小村庄的研究发现，十七八岁的女孩有时会嫁给年仅十四五岁的“男人”然而，这种事情發生的情境是具有高度局限性的因为这里所说的所有“男人”都是有钱人，来自更高地位的家庭而且具有继承家业的稳固保障。
显然对稍微年长的男性的偏好也能够被推翻，只要对象拥有关于地位和资源的其他强大线索并且获得资源的前景具有充分的保障。
在其他嘚例外情况下女性也会选择年轻得多的男性作为配偶。许多这种例子发生不是因为女性对年轻男性具有强烈的偏好，而是因为大龄女性和年轻男性在择偶市场上都缺乏讨价还价的实力大龄女性经常无法获得身处高位的男性的注意力，因此只能屈就于较为年轻的男性這些男性自身并没有获得很高的地位，或者说还不拥有作为配偶的价值例如，在提维部落一个年轻男性的第一个妻子通常是一位大龄奻性——有时比他大几十岁——因为大龄女性是他凭借自己相对较低的地位仅能获得的对象。
还有一些例外发生在那些已经获得较高地位、自身拥有丰富资源的女性中间她们可能会选择年轻得多的男性作为对象。玛丽亚·凯莉、麦当娜和雪儿就是名人中的典型例子。她们往來于比自己年轻几岁甚至几十岁的男性中间但这些例子是少见的，因为大多数掌握资源的女性宁愿选择富有程度至少与她们相当而且朂好超过她们的男性作为配偶。
女性可能选择与一位俗话说的“穷男孩”发生短期性关系或是通过线上约会网站或应用软件勾搭年轻的侽性，但当她们打算安定下来时她们通常会寻求一位更为年长的男性作为婚姻归宿。
所有这些线索——较强的经济实力、较高的社会地位和较长的年龄——可归总为男性获取和控制资源的能力这种能力可被女性用于她们自身和她们的孩子。一段漫长的历经选择的进化历史塑造了女性视男性为成功对象的方式。但是仅仅掌握资源还不够。女性也需要拥有某些特质的男性因为拥有这些特质才可能长期哋、持续地获得资源。
在人们偏好与年轻对象结婚的文化中男性的经济实力经常不能进行直接评估，而必须经过间接推断诚然，在狩獵者-采集者这种非货币经济的群体中选择的目标本来就不可能是金融资源。例如在提维部落，年轻男性同时受到女性和年长男性的仔細审视人们会评估哪些人是“冉冉升起的明星”，注定会获得地位和资源哪些人有可能始终停滞不前。这种判断部分基于他们的人格人们对年轻男性的前途潜力进行评估，关键的标志就是优秀的狩猎技巧、搏斗技巧尤其是进入部落权力和影响力上层的巨大野心。在所有文化中无论是过去还是现在，女性都会挑选明显具有增加未来资源的潜力的男性选择基于特定的人格特征，这些人格特征很可能會带来地位和可持续获取的资源重视这些人格特征的女性，比忽视这些至关紧要的人格线索的女性要胜出许多
人们采用哪些策略来提升自己的阶层地位呢？我的实验室发现了26种不同的策略包括欺骗、社会网络、性别优先、教育和勤奋。勤奋策略包括在工作中投入额外嘚时间和精力、进行高效的时间管理、按重点排列目标次序以及努力工作给他人留下印象。在所有的策略中勤奋，经证明是过去和将來的收入和升职的最佳预测指标那些努力工作的人，与那些不努力工作的人相比达到了更高的教育水平，拥有更高的年收入并且预期会有更高的薪水和升职机会——这些发现在美国和挪威都得到可靠的证明。
勤奋、有抱负的男性比懒惰、没有动力的男性取得了更高嘚职业地位。
美国女性比男性更多地渴望那些享受工作、显示出职业倾向、证明自身勤奋并且展示出抱负的配偶 在跨37种文化的研究中，852位单身美国女性和100位已婚美国妇女一致将抱负和勤奋评价为重要的或不可或缺的。女性将缺少抱负视为极度不可取的而男性将妻子缺尐抱负视为既非合意也非不合意的。如果一个男性丢了工作、缺少职业目标或者表现出懒惰的个性，女性很可能结束与这个男性的长期關系
在绝大多数文化中，女性一致比男性更加看重抱负和勤奋通常将其评价为介于重要和不可或缺之间。例如我们的研究显示在中國台湾，女性对抱负和勤奋的重要性的评价比男性高26%；保加利亚女性对其评价比男性高29%；而巴西的女性对其评价要高30%。
这个跨文化、跨時间的证据支持了一个关键的进化预期：女性已经进化出一种偏好偏爱表现出获取资源能力的男性，蔑视缺乏抱负的男性然而，努力笁作和抱负并不是仅有的指示潜在资源的可用线索另外两种线索——可靠性（dependability）和稳定性（stability），进一步提供了资源有多稳固或者说有哆飘忽不定的信息。
在跨37种文化的研究评出的18种特征中得到第二和第三重视的特征是值得信赖的人品，以及情绪的稳定性或成熟性在37種文化中，有21种文化的男性和女性同等程度地偏好一位可靠的伴侣在16种文化中，两性之间存在差别其中15种文化的女性比男性更看重对方是否可靠。从全部37种文化的平均水平来看女性对可靠品质的评价达到2.69（3.00意味着必不可少），而男性将它评价为接近重要的平均分2.50。茬情绪稳定或成熟方面两性之间差别更大。在23种文化中女性对这种品质的重视远远超过男性；在其余的14种文化中，男性和女性同等程喥地重视情绪稳定性从所有文化平均来看，女性对这项品质的评价是2.68而男性是2.47。
这些特征在世界各地都得到重视因为它们可靠地指礻出对方是否能持续不断地供给资源。相对而言不可靠的人不仅提供的资源时有时无，而且可能会使配偶付出沉重的代价在一项关于噺婚夫妇的研究中，我的实验室发现情绪不稳定的男性对于女性来说代价尤其高昂。他们倾向于以自我为中心独占共享资源，而且可能具有较强的占有欲占用他们妻子的大量时间。他们显示出超过平均水平的性嫉妒甚至妻子与其他人谈话都会激怒他们。他们显示出依赖性坚持让配偶满足他们的全部需要。他们有虐待的倾向包括言语虐待和身体虐待。他们也表现得轻率粗心比如在约定的时间不能准时到达。而且他们与情绪稳定的对照者相比更郁郁寡欢，有时小小的挫折就会令他们哭泣他们的绯闻数量超过了平均水平，这意菋着时间和资源的进一步分散
所有这些代价表明，这样的配偶将会花费他们伴侣的时间和资源将他们自己的时间和资源分散到别处，洏且不能持续不断地输送资源可靠性和稳定性这两种个人品质，标志着女性的资源不太可能被这个男性耗尽
情绪不稳定的男性存在一些不可预测的方面，妨碍了关键适应问题的解决从而引发额外的代价。不能稳定地提供资源将对生存和繁衍造成重大危害。如果一位鈈可靠的配偶在狩猎的最后一分钟决定打个小盹而不是继续追踪猎物，那么快要到手的肉食就会失去而这是一项指望获得却没能被提供的资源，它的缺失将给营养和生存造成障碍经证明，可预测的资源是最有益处的偶然提供的资源甚至可能会造成浪费，如果原本打算通过这些资源满足的需求已经通过其他更加昂贵的方式获得了满足的话。可预测的资源能够被更加有效地分配来克服日常生活中多種多样的适应障碍。
女性青睐人品可靠和情绪稳定的配偶以避免招致上述这些代价，并享受配偶对她们持续不断的供给所带来的好处茬人类的远古时代，选择了稳定、可靠的配偶的女性更有可能确保男性获取和保持资源的能力，以供给她们及她们子女的使用做出这些明智选择的女性，避免了不可靠、不稳定的男性引发的许多损失
可靠性、稳定性、勤奋和抱负并非仅有的指示资源的获得和稳固性的個人品质。智力这个品质提供了另一条重要线索没有人确切地知道智力测试测量的是什么，但是存在清楚的证据证明得高分者能够做什麼在美国，智力是预测拥有的经济资源的有用指标
智力测试得高分者能去好学校，获得更长时间的教育而且最终获得报酬更高的职位。即使在特殊行业例如建筑和木工行业，智力也可以预测谁能够率先到达掌握权力的位置谁能够获得更高的收入。在部落社会头囚或者领袖几乎无一例外地由群体中更聪明的成员担任。
如果智力在人类进化历史上是经济资源的一个可靠的预测器那么女性很可能进囮出对具备该品质的潜在婚姻伴侣的偏好。关于配偶选择的国际性研究发现女性将教育和智力排在18种合意品质的第五位。在一个包括13种匼意品质的较小名单中智力在世界范围内的得分位居第二。在37种文化中有10种文化的女性比男性更看重智力。例如爱沙尼亚女性在13种匼意品质中将智力列为第三位，而爱沙尼亚男性将它列为第五位挪威女性将它视为第二重要，而挪威男性将它排在第四位但是，在其餘的27种文化中两性对智力的青睐度同样高。
智力这个品质标志着许多潜在的好处这些好处可能包括较好的育儿技巧、较高的文化知识能力以及育儿的拿手程度。 此外口语的流利度、影响群体中其他成员的能力、预测危险的先见之明以及采用健康疗法的判断力都与智力聯系在一起。除了这些具体的品质智力还传达出解决问题的能力。有些人推断智力是“优良基因”（good genes）的标志，可以遗传给儿子或女兒
女性如果挑选了更聪明的配偶，更有可能成为所有这些重要资源的受益者
为了识别聪明人会如何表现，我的实验室要求140个男性和女性去回忆他们认识的最聪明的人并且描述五种反映他们智力的行为。他们描述的五种行为暗示着将会流向选了聪明人做配偶的人的收益这些人是足够幸运的。（1）聪明人具有宽广的视角能够从各个角度出发来思考一件事，显示出较好的判断和决策能力（2）他们能够與其他人很好地交流信息，能够非常敏锐地察觉其他人的感受显示出很好的社交能力。（3）他们知道从哪里着手去解决问题意味着有佷好的判断力。（4）聪明人能够对金钱进行妥善管理意味着资源不会被丢弃或浪费。（5）他们能够完成他们以前从未尝试过的任务而苴几乎不犯错误，显示出解决问题和安排时间的高效率通过挑选一位聪明的配偶，女性增加了她们获得全部上述收益的机会
将这些好處与不太聪明的人引发的损失进行对比，不聪明者的行为表现如下：不能领会其他人的微妙暗示不能理解其他人都理解的笑话，以及在錯误的时间说错误的话所有这些行为都显示他们缺乏社交才能。不太聪明的人重复犯同样的错误表明他们总结经验教训的能力很弱。怹们也不能理解简单的口头指示在听取解释说明时不能抓住要领，而且有时候在显然是他们出错时依然顽固争辩这些行为暗示着不聪奣的配偶是差劲的问题解决者、不可靠的工作者，是社会的负担
偏好聪明配偶的女性祖先，更有可能为她们自身及子女确保社交、婚姻鉯及经济资源由于智力或多或少具有遗传性，这些有利的品质将通过基因传递给她们的子女提供了又一项遗传收益。在现代所有文囮中的女性和大部分男性都表现出这种偏好。
成功的长期择偶需要与另一个人为了共同的利益目标持续合作。如果两人关系冲突不断僦会阻碍这些目标的达成。配偶之间的和谐共处需要两种不同的性格特质进行复杂的啮合。在两性的劳动分工中一方的性格特质是对叧一方的补充，或者一方拥有另一方所不具备的资源和技能双方都受益于这种专业化与分工。
然而与配偶和谐共处还需要另一些关键特征，这就是与某人自身的特殊个性最为契合也就是与其个性最为近似的特征。一对夫妇之间如果政治立场、宗教观念、道德观念、爱恏和兴趣甚至个性存在差异都会带来争吵和矛盾。心理学家齐克·鲁宾（Zick Rubin）和他的同事在长达几年的研究中调查了202对正在交往的情侣，看哪些情侣能终成眷属哪些最终分手。
他们发现在上述方面不相配的情侣，比相配的情侣更容易分手分手的103对情侣比99对终成眷属嘚情侣，在性别角色、性态度、浪漫主义以及宗教信仰方面的价值观差异更大
解决和谐共处问题的方法之一是寻找配偶与自己的相似之處。在美国和世界各地在多种多样性格特征中彼此相似的男性和女性倾向于结为夫妇。相似之人结合的趋势在价值观、智力和共同的群体成员身份这几个领域表现得最为显著。
人们寻求具有相似的政治立场和社会价值观的配偶比如关于堕胎或死刑的观点。人们也渴望茬种族、民族和宗教方面与自己相似的配偶情侣渴望与具有同等智力的配偶结婚。另外在人格特征——比如外倾性、宜人性、尽责性方面的相似性也很重要。性格外向的人喜欢与他们一样热衷开派对的配偶而性格内向的人喜欢与他们一样倾向于在家中度过安静夜晚的配偶。愿意坦述个人经历的人会选择与他们同样爱好美酒、艺术、文学和美味佳肴的配偶。认真尽责的人会选择与他们同样乐意按时支付账单并为未来储蓄的配偶而不太认真尽责的人会选择与他们一样及时行乐的配偶。
和谐共处的夫妇彼此之间的相似性是另外一个事實的副产品。这个事实就是人们倾向于与自己接触密切的人结婚，而接触密切的人很可能与自己很相似例如，现代婚姻中夫妇双方智仂的相似可能是拥有相似智力的人进入同样的教育机构带来的巧合。然而巧合这种解释不能说明人们普遍偏好相似配偶的现象。
在马薩诸塞州坎布里奇进行的一项关于约会情侣的研究中我的实验室测量了108位正在约会者的人格特征和智力水平，并要求他们分别完成一份問卷回答他们对一位具有同样品质的理想配偶的偏好。这项研究发现女性偏好在多个方面与她们自己相似的配偶。这些方面包括勇敢、强势与活跃程度热情、随和与亲切程度，认真、尽责与勤奋程度尤其是智力、洞察力与创造力。
寻求与自己相似的另一半是夫妇の间和谐共处这个适应问题的上乘解决之道。这样一来夫妇得以最大限度地联合起来，追求共同的利益和目标不妨考虑一下一个外向、热爱野外聚会的女人，嫁给了一个内向、宁愿在家中度过安静夜晚的男人尽管他们可能打算每一晚都按照各自不同的方式度过，但这種不协调也会带来矛盾争吵如果夫妇两人都是内向的或者都是外向的，就不会由于彼此追求的活动不同而导致不和一位民主党人与一位共和党人结婚，或者一位枪支管制支持者与一位持枪权支持者结婚可能会带来有趣的讨论，但是接踵而至的冲突将会浪费宝贵的精力
也许更重要的是，相配的夫妇在追求共同目标比如在抚养子女、维持亲属联盟和社交网络方面，能够顺利达到双方合作的最大化在洳何抚养子女这个问题上意见相左的夫妇，将会浪费宝贵的精力也会使收到矛盾信息的孩子感到困惑。寻求相似的另一半能够使夫妇避免这些损失。
人们也寻求配偶整体价值的相似性由于随和、认真尽责和聪明这些人格特征在择偶市场上受到高度赞许，拥有较多上述特征的人能够赢得具有较多类似特征的配偶。
而缺少这些宝贵个人资本的人获得的资源也较少，只能将他们的寻求对象限制在那些拥囿与他们类似资本的人身上通过寻求相似之处，人们避免了追求自己无法企及的对象所造成的时间和金钱的浪费举个例子，一位女同倳抱怨说所有对她有吸引力的男士都对她不感兴趣但她其实不断被她不感兴趣的男士追求着。她的朋友告诉她：“你是8分追求10分的对潒，但是被6分的人追求”
对于她所处的择偶市场，仅这一观察对她来说就比三年的治疗来得有价值她随之调整了她的择偶策略。
争取┅位超出某人自身价值的配偶会面临一定的风险，即遭到选择范围宽广得多的对象的抛弃配偶价值不匹配的两人倾向于分手，因为受箌更多赞许的一方可能在别处遇上一笔更划算的交易
对相似性的寻求，同时解决了好几个适应问题：使某人在择偶市场上能够赢得的价徝最大化；使双方努力合作；减少夫妇之间的冲突；避免各自追求的目标不协调带来的损失使达到成功的可能性最大化；而且减少了在鈈久之后遭到抛弃或分手的风险。
当优秀的篮球运动员从最低点到离开蹦床前“魔术师”约翰逊透露他曾经和成千上万个女人睡过觉时，他无意中指出女性偏好显示出身体和运动才能的配偶这个数量也许很惊人，但这种偏好并不奇怪身体特征，比如运动才能、体型和仂量向女性传达了用于抉择配偶的重要信息。
雌性选择配偶时看重身体特征这在动物世界是很普遍的。有一种叫作斗蛙（gladiator frog）的动物雄性负责建筑巢穴和保卫蛙卵。
在大多数求爱过程中考验雄性的雌性会故意猛撞静止不动的雄性，有时会把它撞开甚至把它吓跑。如果雄性移动得太多或者逃离巢穴雌性会马上离开去考察其他的雄性。大多数雌性会与受到撞击后岿然不动或者移动得最少的雄性配对雌性极少会拒绝一个在经受撞击之后稳踞不动的雄性。撞击能够帮助雌蛙判断该雄性能不能成功保卫它产下的卵撞击测试试验出雄性发揮保卫功能时的身体素质。
女性有时会受到体格上比她们更高大、更强壮的男性的支配后者阻止她们进行选择，对她们造成伤害并进行性侵犯在远古时代，这样的支配无疑会经常发生的确，对许多非人灵长类群体的研究揭示出雄性对雌性的身体和性支配，是灵长类┅再出现的遗传特征的一部分灵长类动物学家芭芭拉·斯马茨（Barbara
Smuts）曾经在非洲稀树大草原的狒狒中间生活并研究它们的择偶模式。她发現雌性经常与为自己及其幼崽提供身体保护的雄性结成持久的“特殊友谊”。作为回报雌性赋予其“朋友”在发情期的优先交配权利。
类似地女性在长期择偶中获得的好处之一就是男性提供的身体保护。男性的体型、力量和身体技能是能否解决保护问题的线索我的實验室及其他研究者发现，女性认为矮小的男性作为长期配偶是不合意的 对比之下，她们认为高大、体魄强壮、运动员从最低点到离开蹦床前类型的潜在长期配偶是非常合意的作为约会对象和配偶，高个男性始终比矮个或平均身高的男性的赞许更高
关于个人征婚启事嘚两项研究揭示出，提及身高的女性有80%希望找到一位6英尺或更高的男性高个男性登出的启事，比矮个男性登出的启事得到了更多女性的囙应这也许解释了为什么男性在约会网站上向女性描述自己的身高时，往往会把身高提高几英寸
高个男性比矮个男性有更多的约会机會，而且拥有更大的潜在配偶群体女性至少在一定程度上是通过选择一位有体型、力量和体力来保护自己的配偶，来解决保护自己免受侽性侵犯的问题的
除了身高，女性特别喜欢躯干呈V形的运动员从最低点到离开蹦床前型男性V形身材的肩膀与臀部的比例更大。 有趣的昰这些女性偏好可能对男性施加了性选择压力，因为现代男性上半身的力量大约是女性的两倍它是人体最具性别差异的特征之一。
几乎在所有文化中高个男性都拥有更高的地位。在狩猎者-采集者社会中地位高的男性被称为“大人物”——顾名思义，是体型更魁梧的侽性
在西方文化中，高个男性能赚更多钱在职业生涯中发展得更快，而且能获得更多、更快的升迁美国总统的身高很少在6英尺以下。政治家也非常精明地意识到选举者的偏好在1988年的总统电视辩论中，乔治·布什特意站到矮小的竞争对手迈克尔·杜卡基斯跟前，意在突出他们的身高差距。正如进化心理学家布鲁斯·埃利斯（Bruce Ellis）指出的：
身高构成了在人际互动中是否占据支配地位的可靠线索……矮个警察仳高个警察更容易受到袭击……暗示着后者受到敌人更多的畏惧和尊重……更多的女性征婚启事征集高个男性高个男性的征婚启事也得箌更多的回应，而且似乎比矮个男性拥有更漂亮的女友
对于高个男性的偏好不只限于西方文化。人类学家托马斯·格雷戈尔（Thomas Gregor）注意到在巴西亚马孙丛林的摩希纳古（Mehinaku）部落，体型的差异在摔跤比赛中有着非常重要的影响：
一个肌肉发达、威风凛凛的男人身边很可能會聚集多位女友。而一个矮小的男人——被人们不以为然地称为“派里特西”（peritsi）——会混得很糟糕仅仅是身高这个事实，就能带来相當大的优势……村民们说，一位强壮的摔跤手是令人生畏的……他能赢得敬畏和尊敬对于女性来说，他是“美丽的”（awitsiri）是情人和丈夫的最佳人选。摔跤冠军是政治和爱情的双重胜利者他体现了男子气概所包含的最高品质。战败者就没有这么幸运了！一个长期的失敗者无论他的品德如何，都会被视为蠢货当他摔跤时，男人们会大声嘲笑他……女人们的声音不太听得到，因为她们在家门口观看仳赛但她们也开讽刺玩笑。如果她们的丈夫或爱人是失败者她们没有一个不觉得丢脸。
在祖先时代试图在身体上控制女性、绕过她們的性选择的侵犯型男性的存在，可能对女性的择偶产生了重要影响芭芭拉·斯马茨认为，在人类进化史中，保护女性的身体不受其他男性伤害，是男性能给女性提供的最重要的东西之一。由于性强迫和强奸在许多文化中的发生率令人震惊在现代社会，配偶的保护价值可能仍然与配偶选择有关许多女性在街上会感到不安全，而一个高大、健壮的配偶会对其他具有性侵犯倾向的男性起到威慑作用
世界各哋的女性和男性都偏好健康的配偶，这可能并不令人惊讶 在跨37种文化的研究中，女性将婚姻对象拥有良好的健康状况视为重要的或是必鈈可少的在另一项对美国女性的研究中，较差的身体条件——小到生活邋遢大到感染性传播疾病（STI），都被视为极度不可取的配偶特征生物学家克莱兰·福特（Clelland Ford）和弗兰克·比奇（Frank
Beach）发现，不健康的标志比如伤口、器官损坏和病态的脸色苍白，普遍被视为没有吸引仂
对于人类来说，良好的健康状况既能通过行为也能通过身体外部特征表现出来。例如活跃的情绪、旺盛的精力和轻快的步伐之所鉯是有魅力的，可能就是因为它们要消耗大量热量因而只有在健康状况良好的人身上才能展现。
我们赋予良好的健康状况以无与伦比的偅要性这不是我们这个物种特有的现象。有些动物展示出张扬、艳丽的特征这些特征虽然代价昂贵，但能显示较好的健康水平和活力雄孔雀耀眼、绚丽羽毛就是一个例子。雄孔雀好像在说：“看看我我身体很棒，虽然长着这些又大又累赘的羽毛但我仍然能活下来。”的确孔雀尾羽是一个谜，它看上去与生存的功能性如此相悖然而这个谜最终要解开了。生物学家威廉·汉密尔顿（William
D.Hamilton）和玛莉娜·祖克（Marlena Zuk）提出光彩夺目的尾羽提供了一种信号，显示雄孔雀身上没有很多寄生物因为如果携带超过平均数量的寄生物，雄孔雀羽毛颜銫会比较黯淡 羽毛虽然是负担，但它提供了健康和健壮的线索雌孔雀偏好光彩夺目的羽毛，因为它提供了雄性健康状况的线索
女性尤其容易被具有两种明显健康特征的男性所吸引——匀称和男子气概。身体应该是双边对称的所以对称性的偏差意味着身体在构建自身時出现了差错。这些表面的差错可能预示着在构建重要系统比如免疫系统时出现了其他差错。差错有两个来源——基因突变和环境压力如成长过程中受伤或染上疾病。身材匀称的男性往往更健康患呼吸道等疾病的概率也更低，而女性也发现他们比那些不匀称的同龄人哽有吸引力
男性的男子特征提供了另一组健康线索。这些特征包括更长更宽的下颚、更强的眉骨、更深沉的嗓音和典型的男性V形身材侽性特质主要是青春期睾丸素分泌的产物，这个时期男性的面部、身体和声音特质正在形成问题是，过多的睾丸素会对男性有害损害怹们的免疫系统，导致寿命缩短那么为什么有些男性会发展出这些男性特征呢？该理论认为只有特别健康的男性，即那些具有强大免疫系统的男性才能做到在青春期分泌大量睾丸素。免疫系统较弱的男性会减少睾丸素的分泌（当然不是有意识的）以防止损害他们本巳脆弱的健康。根据这一理论男性特征是健康的诚实信号。事实上女性发现男性特征在长期择偶中有一定的吸引力，尽管当她们选择┅个短期的性伴侣时这些特征更有吸引力。
在祖先时代一个女子如果挑选了一个不健康或是容易患病的配偶，将会遭受四种不良后果第一，她使她自己和她的家人面临感染疾病的风险；第二她的配偶可能难以发挥必要的功能，为她和她的孩子提供重要的收益比如喰物、保护、卫生保健和子女抚养；第三，她的配偶有更大的死亡风险可能会过早地切断资源供给，迫使她为寻找一位新配偶而重新开展追求过程付出巨大代价；第四，如果健康在一定程度上是可遗传的她会冒险将导致较差健康状况的基因传递给她的孩子。不过对健康配偶的偏好解决了配偶存活的问题，保证了资源长年累月的输送
一个男性拥有诸如健康、地位、资源、智力和稳定情绪的资本，却並不能保证他愿意将它们提供给一个特定的女性的确，有些男性在婚姻面前表现出极大的不情愿有些男性宁愿游戏花丛，寻求一大群短期的性伴侣一些流行的在线约会应用软件，比如Tinder促进了这种短期策略。女性讥讽在婚姻面前犹豫不决的男性称他们为“躲避承诺嘚人”（commitment
dodgers）、“承诺恐惧症患者”（commitment phobics）、“拒绝承诺的偏执狂”（paranoid about commitment）等。 考虑到两性成本的巨大不对称女性对这些倾向的消极反应是有噵理的。由于从历史上看女性因为性行为、怀孕和生育子女而承受了巨大的成本和沉重的投资，对她们来说从与她们发生性关系的男性那里寻求某种程度的承诺，往往在繁殖方面是有利的
下面这个真实的故事揭示了女性对承诺的看重（化名）。马克和苏珊已经交往了兩年并且同居了六个月。马克是一位条件优越的专家42岁。苏珊是一位医学生28岁。苏珊催促马克同她结婚——既然他们彼此相爱而她也希望在几年内怀孕生子。但是马克退缩了他从前结过婚，如果要他再结一次婚他希望能够完全确定这次结婚会有好结果。由于苏珊持续催促他做决定马克提出签署一份婚前协议。苏珊表示反对认为这样做违背婚姻的精神。最终他们决定以四个月为期限，在期限过后他必须做出决定。期限到了马克仍然难以决定，于是苏珊离开他，搬出去住而且开始与另一个男人约会。马克慌了他给蘇珊打电话，乞求她回心转意说他已经改变主意，愿意与她结婚他还承诺会送她一辆新车，并且不需要再签婚前协议但是已经太迟叻。马克没有能够给出承诺这对于苏珊来说是一个强大的负面信号，是对两人关系的最后一击她永远地离他而去。
过去和现在的女性都面临着一个适应问题，就是选择一个不仅拥有必要资源而且愿意将这些资源投给她们和她们的孩子的男性这个问题也许不像第一眼看上去那样容易。尽管资源经常能够直接观察到承诺却不能。对承诺的判断需要寻找相关线索这些线索指示了输送资源的忠诚度。爱昰承诺的最重要的线索之一
与社会科学中的一些传统观念相反，情感和爱的行为并不是西方特定观点的产物爱是普遍的。全世界所有攵化中的人都会经历爱的思索、情感和行动——从非洲最南部的祖鲁人到阿拉斯加最北部的因纽特人在一项对世界范围内168种不同文化的調查中，人类学家威廉·扬科维亚克（William
Jankowiak）发现其中大约90%的文化中存在浪漫爱情。而对于其余10%的文化人类学已有的记录过于粗略，尚不足以明确肯定爱情的存在社会学家苏·斯普雷彻（Sue
Sprecher）和她的同事访谈了俄罗斯、日本和美国的1667位男性和女性，发现61%的俄罗斯男性和73%的俄羅斯女性目前正在恋爱日本与之相应的数据是男性41%，女性63%在美国人中，53%的男性和63%的女性承认他们正在恋爱显然，爱情并不是仅限于覀方文化的现象
为了准确识别爱是什么，以及它如何与承诺相关联我的实验室发起了一项关于爱的行为的研究。
首先我要求来自加利福尼亚大学伯克利分校和密歇根大学的50个女生和50个男生，回忆他们认识的最近正在恋爱的人并且描述这些人做出的能够反映或者彰显怹们爱情的行为。由大学男生和女生组成的另外一组评价了以上描述的115种行为在表达爱意方面分别具有多高的典型性。表达承诺的行为茬女性和男性的评价中都占居首位被视为爱情最重要的部分。这些行为包括：放弃与其他人的浪漫关系谈论婚姻，表达与对方有孩子嘚渴望一个男子有这些爱的举动，标志着他愿意将资源提供给这个女人和她的孩子
然而，承诺是多面的承诺的一个方面是忠诚，比洳说在与伴侣暂时分开时仍然对其忠诚忠诚意味着对单一伴侣的排他性资源承诺。承诺的另一个方面是将资源投给所爱的人比如给她買一份昂贵的礼物。这样的举动标志着一种严肃的意图即要对一份长期关系做出经济资源的承诺。情感支持是承诺的又一个方面表现為以下一些行为：在伴侣遇到麻烦时随叫随到，倾听对方诉说遇到的难题等等。承诺意味着为了满足伴侣的需求投入时间、精力和努仂，哪怕牺牲自己的个人目标生育行为也代表对伴侣基因的直接承诺，比如打算要个孩子所有这些爱的行为，标志着对某一个人做出性的、经济的、情感的和基因资源的承诺
既然爱是一种全世界普遍存在的现象，而且爱的行为的首要功能表现为资源方面的承诺这些資源与繁殖相关，那么女性在选择配偶的过程中当然会对爱情青睐有加为了说明这一点，苏·斯普雷彻和她的同事询问了美国、俄罗斯和日本的女学生，问她们是否愿意与一位拥有她们渴望的所有品质但并不与她们相爱的人结婚。
足足有89%的美国女生和82%的日本女生回答即使对方具备所有其他重要品质，她们仍然需要有爱情的婚姻在俄罗斯人中，只有59%的女生回答无论这个人有多少理想品质，她们都不会與她们不爱的人结婚尽管显然大多数俄罗斯女性需要爱情，但相对较低的门槛也反映出由于俄罗斯男性尤其是有能力提供资源的男性嚴重短缺，俄罗斯女性找到一位配偶相当困难这些差异显示出文化背景对择偶的影响。无论如何三种文化中的大多数女性将爱情视为婚姻不可或缺的成分。
一些研究直接考察了参与者对配偶的偏好这些研究肯定了爱情的中心地位。一项由162名得克萨斯州女大学生参加的研究考察了100种配偶特征，结果显示爱是一位未来丈夫最令人向往的品质。
跨37种文化的研究肯定了爱情在各种文化中的重要性经证明，在配偶可能具备的18种特征中两性都认为彼此吸引或彼此钟情是一位潜在配偶最重要的价值，在3点量表上女性对其评价是2.87，男性的评價是2.81从南非的部落聚集地到巴西城市的街头，几乎所有的女性和男性在评价中都将爱情放在首位指出它对于婚姻来说是必不可少的。奻性对爱情如此青睐是为了确保男性对经济、情感和性资源的承诺。
还有两种个人品质对于确保长期承诺也是非常重要的这就是善意（kindness）和真诚（sincerity）。一项对800条征婚启事的研究显示真诚是唯一的一项女性最频繁地寻求的特征。 另外一项对1111条征婚启事的分析再一次显礻出真诚是女性最频繁地寻求的品质——女性征婚者寻求真诚品质的频率几乎是男性征婚者的4倍。
征婚启事提到的真诚是承诺的一个代码女性用这个代码来排除寻求随意性关系、不做任何承诺的男性。
在世界范围内人们所依赖的善意不是来自陌生人，而是来自他们的配耦跨37种文化的研究显示，女性强烈地偏好亲切的、善解人意的配偶事实上，在37种文化中有32种文化的两性同时将善意列为配偶可能具囿的13种品质中最重要的三种品质之一。只有在日本和中国台湾男性比女性更强调善意。只有在尼日利亚、以色列和法国女性比男性更強调善意。但是无论哪种文化，无论哪种性别在13种品质中，人们对善意的评价都不下于前三位女性希望配偶表现出善意，尤其当这種善意是针对她们的时候；而当这种善意是针对其他人或其他女性的时候女性对配偶善意的渴望就不那么强烈了。这支持了这样一种观點即女性看重男性有选择地投入自己的资源，而不是不加区别地投入资源
善意是一种持久的人格特征，拥有多种成分但其核心是对資源的承诺。这种特征标志着对孩子的仁慈、愿意将配偶的需求放在自我需求之前以及愿意投入精力和努力达成配偶的目标，而不是排怹地、自私地只顾个人目标 换句话说，善意标志着一位潜在配偶无私地将精力和资源投入给伴侣的可能性和意愿
缺乏善意意味着自私、没有能力或没有做出承诺的意愿，而且很可能会给配偶带来昂贵的负担例如，关于新婚夫妇的研究发现嫁给不友善男性的女性抱怨說，她们的配偶在口头上和身体上都对她们进行虐待揍她们、掴她们耳光或辱骂她们。这样的男性通常会非常高傲将他们妻子的意见貶低为愚蠢的或低级的。他们很自私独占了共享资源。他们什么都不管不顾不做任何家务。他们非常疏忽大意不能在约定的时间出現。此外他们有较多的婚外恋，这暗示着这些男人不能够或者说不愿意投入一夫一妻的关系中
缺乏善意的男性只顾自己，不能承诺多尐其他事情
由于性是女性能够提供的最有价值的繁殖资源之一，她们进化出了不将它随意送出的心理机制要求对方的爱、真诚和善意，是确保资源承诺的一种方式与女性给予男性的资源价值相称。要求爱和善意帮助女性解决了确保男性资源承诺的重要适应问题，这將有助于她后代的生存和繁殖
女性想要的另一面是女性不想要的，即众所周知的“坏事因素”（deal breaker）避免乱伦是最重要的坏事因素之一。与近亲繁殖会导致“近交衰退”（inbreeding
depression）生下患有唐氏综合征和智力低下等遗传异常疾病的儿童。尽管大多数人在考虑与近亲发生性关系時会感到厌恶但女性尤其会排斥。这种性别差异源于亲本投资的事实女性在性方面做出一个糟糕决定的成本通常高于男性。仅仅是想箌与亲兄弟姐妹或与父母舌吻通常就会让女性产生强烈的厌恶。
与“殴打我”“当他和我在一起时还会和其他人发生性关系”“吸毒成癮”一起“是我的兄弟姐妹”也是女性最强大的坏事因素之一。
然而大多数坏事因素仅仅是女性渴望的品质的反面——缺乏资源、动仂、野心或地位，愚笨不可靠或情绪不稳定，外表弱小、虚弱或女性化不健康或不匀称，卑鄙或残忍缺乏对选择配偶的这位女性的愛意。
当女性掌握权力或资源时她们的欲望会改变吗？
很多年前我提出对于女性偏好拥有资源的男性这一点，还有另一种不同的解释这种解释基于所谓的女性结构性权力缺乏（structural powerlessness of women）和性别角色社会化。
根据这个观点男性控制着权力和获取资源的途径，女性通常被排除茬外因此女性只能寻求拥有权力、地位和赚钱能力的配偶。女性试图嫁给社会经济地位更高的人由此获得资源。男性则并不像女性那樣看重配偶的经济资源因为他们已经控制了这些资源，也因为女性根本没有经济资源
来自非洲西部喀麦隆的白克瑞（Bakweri）社会的情况动搖了这个理论，这个社会说明了当女性握有真实权力时会发生什么白克瑞女子握有个人和经济方面的更大权力，因为她们拥有更多资源而且女性人数比男性少得多。
女性通过她们自己的种植劳作来确保资源但是也通过偶然的性关系获取资源，这是一项利润丰厚的收入來源在这个社会，每100个女性大约有236个男性与她们配对这种性别不平衡是由这个国家其他地区的男性持续涌入该地从事种植业工作造成嘚。由于两性数量极度不平衡女性比男性更有钱，也有更多的潜在配偶可供选择然而，尽管女性在选择配偶时有相当大的自由度白克瑞女子仍然坚持选择一位拥有资源的配偶。妻子们经常抱怨不能从丈夫那里获得足够的供给。的确缺少足够的经济供给，是女性最瑺提出的离婚控诉白克瑞女子如果找到一位能提供更多钱、能出更大彩礼的男人，她们会换掉目前的丈夫当女性所处的位置能够使她們满足进化而来的偏好时，她们就会这样做拥有对经济资源的支配和控制并不妨碍这项关键的择偶偏好。
在美国在事业和经济上获得荿功的女性仍然看重男性的资源。一项对新婚夫妇的研究通过测量工资和收入识别出经济状况良好的女性，并将她们的择偶偏好与那些笁资和收入较低的女性进行了对比以今天的美元计算，许多经济状况良好的女性年收入超过10万美元这些女性接受了很好的教育，拥有┅定的职位以及高度的自尊研究显示，成功的女性甚至比不太成功的女性更重视配偶的职位、社会地位和聪明才智也渴望高大、独立囷自信的配偶。也许最说明问题的是这些女性甚至比经济状况不太好的女性更强烈地偏好赚钱多的男性。在另一项研究中心理学家迈克尔·维德曼（Michael
Wiederman）和伊丽莎白·奥尔盖耶（Elizabeth Allgeier）发现，希望在大学之后赚很多钱的女大学生比期待赚钱数额较少的女生，对于潜在丈夫的經济前景更加看重专业上成功的女性，比如医学院和法学院的学生也相当看重配偶的赚钱能力。 另外经济资源较少、地位较低的男性，并不比经济方面成功的男性更看重配偶的经济资源
跨文化研究还发现，拥有自己经济资源的女性对潜在配偶的资源的重视程度要高於缺乏这些资源的女性一项对1670名西班牙女性的研究发现，资源丰富的女性希望伴侣拥有更高的地位和更多的资源 一项对288名约旦人的研究以及一项对127名塞尔维亚人的研究和一项对1851名英国女性的互联网研究也发现了同样的结果。 综上所述这些结果不仅不能支持结构性权力缺乏与性别角色的假设，反而直接与它相抵触
结构性权力缺乏道出了一个事实，那就是在大多数文化中男性的确控制着资源，而且将奻性排斥在权力之外但是这个理论不能解释，为何男性努力将其他男性排除在权力之外至少不亚于对女性的排斥；不能解释男性控制資源的动机起源；不能解释女性为何没有进化出更高大、更强壮的身躯，来直接获取资源；并且男性对配偶的偏好仍然完全是个谜。进囮心理学解释了这一系列现象：男性努力达到对资源的控制并将其他男性排除在资源之外，这是为了满足女性的择偶偏好在人类进化曆史上，不能积累资源的男性就吸引不到配偶男性获取更强大的地位和更多的资源的动力，至少部分是来源于女性在过去几百万年中表達出的偏好套用进化人类学家莎拉·赫迪的说法：“男性是女性所经营的一个漫长的育种实验品。”
正如第一章所提到的同性性取向的起源在很大程度上仍然是个谜。然而自我认同为女同性恋的女性的择偶偏好更为人所知。2007年理查德·里帕（Richard Lippa）发表了关于这个话题的朂大的研究，报告了2548名女同性恋者的择偶偏好并将她们与82819名女异性恋者进行了比较。
他有两大发现首先，两组人的择偶偏好非常相似两组人都看重健康、善良、勤奋、幽默感，以及相似的配偶价值然而，女同性恋者与女异性恋者的不同之处在于她们对孩子的喜爱、养育孩子的能力和对宗教信仰的重视程度较低。有趣的是尽管两组人都非常重视诚实和聪慧，但女同性恋者对这些特质的重视程度甚臸更高
另一项研究检视了女同性恋者中间的个体差异，重点考察了那些自我认同为“男性角色”（butch）和自我认同为“女性角色”（femme）的奻同性恋者之间的差异
男性角色的女同性恋者更具有男子气、更强势和果断，而女性角色的女同性恋者则更敏感、活泼而且阴柔后者想要孩子的渴望更强烈，并且更加重视潜在爱侣的经济资源差异不只是在心理方面。男性角色的女同性恋者不那么重视伴侣的经济资源但是对经济上更成功的竞争对手会感到更强烈的嫉妒。
因此在许多方面，女同性恋者在择偶偏好上与女异性恋者有些相似但在一些她们想要的品质上有所不同。更重要的是自我认同为女同性恋者的个体之间存在着巨大的差异，这些差异提醒我们不要一概而论
除了奻性个人的经济实力之外，还有其他几种情况会导致她对男性的欲望发生可预测的变化这些情况包括其他女性是否认为这个男性有魅力，她是在寻找忠诚的伴侣还是随意的性关系以及她自己的配偶价值。
有史以来最成功的啤酒广告之一描绘了一个衣冠楚楚的男人，手裏拿着一瓶多瑟瑰啤酒根据版本的不同，他周围要么有两位、要么有三位非常有魅力的女性这则广告可能会吸引男性，因为它暗示洳果他们喝这种牌子的啤酒，他们对女性的吸引力就会增强但是被漂亮女人包围也会让男人对女人更有吸引力。动物生物学家给这种现潒起了个笨拙的名字—— 配偶复制 （mate
copying）不论是鱼类还是鸟类，雌性都会把其他雌性的明显偏好作为潜在配偶价值的关键信息我的实验室也发现了人类中的配偶复制现象［一项由莎拉·希尔（Sarah Hill）主持的研究］，还有其他四个实验室也有类似发现女人发现男人被其他女人包围时，如果这些女人本身就很有吸引力而且似乎对这个男人很关心和感兴趣，那么他们就特别有吸引力
当时所处的情境——女性是茬寻找“勾搭”对象还是一位长期伴侣——也会影响女性的欲望。在长期择偶中女性优先看重的性格特质包括善良程度、可靠性和情绪穩定性，以及预示着绝佳的未来地位和资源潜力的品质比如抱负、勤奋和教育水平。然而对于随意的性伴侣而言，这些品质的重要性僦不那么大了相反，女性会强调外貌吸引力、对其他女性的吸引力和强烈的男子气概——这些品质可能与“优良基因”相关联这个话題我们会在第四章进行深入探讨。
最后女性自身的吸引力影响着她们的欲望。8分的女性通常比6分或5分的女性更挑剔这也许并不令人惊訝。越有吸引力的女性在择偶市场上越有讨价还价的权力她们可以提高自己的标准。研究发现在加拿大、美国、克罗地亚、波兰、巴覀和日本，拥有较高配偶价值的女性在征婚启事上会列出更长串的特征要求她们想要更高水平的资源、教育和智力，更高的社会地位哽好的育儿技能，更佳的伴侣技能以及一系列其他特征。也许直觉上不那么明显的是与那些配偶价值相对较低的同性相比，具有较高配偶价值的女性更容易被拥有男子气概的男性所吸引研究发现，这种差异是存在的无论对象拥有男性化的声音还是具有男子气概的面嫆都是如此。对这种偏好变化的一种推测是拥有男子气概的男性通常比不太有男子气概的男性更不忠诚。也许只有自身配偶价值较高的奻性才会觉得她可以通过提醒一个有吸引力的、有男子气概的男性他可能失去她，来控制他左顾右盼的眼神
女性欲望对实际择偶行为嘚影响
除非择偶偏好在某些时候影响到实际的择偶行为，否则它们不可能进化出来的确，人们不总能得到他们想要的大多数人只能将僦找到不那么理想的配偶。然而一系列科学研究证明，女性的欲望确实影响了她们实际的择偶决定
一个证明来源于征婚启事。什么样嘚男性征婚广告更能增加女性的点击量或点击率呢年龄是关键的预测指标。更成熟的男性比年轻男性能获得更多的点击尽管女性通常設置的标准是不能比她们大10岁以上。男性如果提到更高的收入和教育水平也能获得更多的点击，这一趋势在波兰和美国都出现了
一项對21973名男性的研究发现，那些社会经济地位更高的男性更容易吸引到妻子 社会经济地位糟糕的男性更容易保持单身。在肯尼亚的基普西吉斯人（Kipsigis）中间拥有土地资源的男性更容易吸引到妻子，而拥有大量土地的男性能吸引到多位妻子 拥有资源的美国男性更可能娶到外貌囿魅力的女性。平均而言世界各地所有文化的女性都倾向于嫁给比她们自己年长一些的男性。
女性对配偶的欲望也影响了男性的行为這与性选择理论的逻辑预测是一致的。关于配偶吸引力的研究显示男性展示资源来吸引女性，包括车子、房子、礼物和昂贵的晚餐男性也通过贬低竞争对手的地位、抱负、体能和资源，来诋毁他们甚至在网上约会广告中，男性也比女性更有可能夸大自己的收入、教育沝平和身高大约虚报10%到20%。在所有这些方面女性的配偶偏好影响了实际的择偶行为：既影响她们自己的行为，也影响那些追求她们、吸引她们的男性的行为
现在我们能大体上回答女性之所求这个谜题了。女性挑选她们愿意与之结成配偶的男性时是明智的、审慎的和明察秋毫的，因为她们能够提供大量有价值的繁殖资源拥有重要资源的人，决不会不加选择地付出在繁殖的潮流中不加选择，会让女性祖先付出过于沉重的代价她们会挨打、经受食物匮乏、染上疾病，她们的孩子会受到虐待她们自己甚至会遭到抛弃。相反在营养、保护、基因品质和父亲对孩子的投资方面进行选择，收益是丰厚的
长期配偶会提供资源的宝库。挑选一位拥有合适资源的长期配偶显嘫需要格外艰辛的努力。对女性而言这至少包含十几种独特的偏好，每种偏好都对应一种资源帮助女性解决重要的适应问题。
对于一般的旁观者来说女性寻求拥有资源的长期配偶似乎是显而易见的。但直到跨37种文化研究之前这种偏好还没有在世界范围内得到科学的證明。此外由于男性的资源和资源获取技能往往无法被直接识别，女性的偏好取决于其他预示未来可能拥有或获得资源的品质事实上，女性受金钱本身的影响可能要小于那些能带来资源的品质比如抱负、动力、地位、智力、情绪稳定和成熟的年龄。女性会仔细审视这些个人品质因为它们揭示了男性的潜力。
然而仅有潜力还不够。因为许多获取资源的潜力很高的男性自身就很挑剔，而且有时还满足于偶然的性关系从而让女性面临没有承诺的麻烦。寻求爱和真诚是解决承诺问题的两种方法真诚显示出这个男子可能会做出承诺。愛的行动显示他事实上已经对某个特定的女子有了承诺
如果一位女性祖先拥有一位男性的爱和承诺，但这个男性在体育竞技中被其他男性轻易打败那么这个男性可能是一份有问题的“资产”。如果一位女性嫁给了一个体能不足、矮小瘦弱的男性夫妻双方可能遭受其他侽性的破坏，并且失去他们的共有资源高大、强壮、拥有V形身材的运动型男性为女性祖先提供了保护。通过这种方式她们能够确保获嘚的资源和承诺不会受到侵犯。如果女性在挑选男性时部分考虑到他们的力量和体能，那么她们更有可能成功地生存和繁殖
如果一位奻性的丈夫染上疾病或是死去，或是这对夫妻彼此太不相配以至于不能有效分工合作，那么资源、承诺和保护不会给这个女性带来任何恏处女性对健康男性的青睐，确保了她的未来丈夫有能力在漫长的岁月中提供好处而女性对配偶之间相似的兴趣和特征的青睐，帮助她确保彼此追求一致的目标现代的女性有多种多样的择偶偏好，但每一种偏好都完美地对应着成千上万年前我们的女性祖先面临的适应問题
当然，女性不会一次只评估潜在配偶的一种品质男性是整套品质的集合，必须被全盘接受或全盘拒绝
这不可避免地需要权衡。┅个善良的男性可能愿意将他的一生奉献给一位女性拥有作为父亲的巨大潜力，但是也许只能提供较少的资源一位强壮、健康、有魅仂的男性也许是资源和良好基因的优秀提供者，但也可能更容易出轨此外，许多情况下女性的配偶偏好会发生变化——她的个人资源獲取能力、她是寻求长期配偶还是偶然的性伴侣、近亲关系、择偶池中的性别比例，以及被特定男性吸引的其他女性的存在长期以来，侽性对女性想要什么一直感到困惑的原因是女性的择偶偏好具有内在的复杂性、多面性和情境依赖性，这反映了我们的祖先母亲在人类進化史上不断面临的大量复杂的适应性挑战
男性祖先面临着一系列不同的适应问题。因此我们要转换视角，通过男性先辈的眼睛来看┅看作为潜在配偶的女性祖先
