第八章 Chapter7胸闷、窒息、眩晕？——惊恐障碍——尤利乌斯·恺撒惊恐发作是什么感受“世界正在发生什么呢？”你自问。你感到胸闷、沉重、窒息，你感到恶心、反胃、腰膝无力，觉得自己马上就要晕过去、丧失理智、心脏病发作，甚至以上全来了。一种求生不得，求死不能的感觉。这种“攻击”通常会持续几分钟，在极少数情况下，也可能会持续几个小时，从而耗尽你当下甚至来日所有的精气神儿，那感觉就像跑了全程的马拉松。在某种程度上，你也的确如此。你感到疲惫、慌乱，搞不清楚是大脑还是心脏出了问题。你唯一确定的是，有生之年自己还从未经历过如此可怕的感觉，于是祈求上苍千万别让你再受这种折磨，无论这鬼东西到底是什么。但事实是，从此以后，你的生活再也回不到从前了：你刚刚经历的，不过是生命中的第一次惊恐发作而已。你的想法很简单：你想彻底忘掉这次经历，将它归之于最近一段时间太累了、天太热了、你弟媳的肉饼做得太烂了……之类，但你心里清楚它其实并不简单，你压根无法忘却它，反而会控制不住地不断回想它。老实说，你已经被它占据了。家人建议你去看医生，但是你不想那么做，唯恐一提起它就会让这头暴虐的野兽更加肆无忌惮。接下来就不足为奇了——你有了第二次惊恐发作，这一回你决定去看急诊，在三个半小时的等待之后，你终于暂且放下心来：医生说你心脏没有问题，你刚刚经历的是一次惊恐发作。他给你开了一些安定，还说让你不要太忙太累，不要压力太大。你不想依靠镇静剂来度日，但它们确实非常有效，况且，老实说，什么都比再来一次这种发作要好得多吧。时间久了，惊恐发作的地点开始变得随机起来：人头攒动的超市、熙熙攘攘的餐厅、上班时路过的那座桥……这些地方都很普通，甚至有些在此之前还都是相当不错的、让你感到非常愉悦的，然而现在，惊恐发作彻底“玷污”了它们。即使在那些从没有出过问题的地方你也得不到片刻安宁，因为你担心它会突然造访。每一处它曾留下过痕迹的地方，如今都让你避之不及，但凡有逃掉的可能你就决不在那里逗留。于是你不得不编造借口让别人去便利店、你太忙了因此不能一起出去吃饭……最后，你不得不请医生开出一张假条，好让你离开工作岗位。然而神奇的是，不知为何，惊恐从不在家里发作。在家里你感到安全、有掌控感，在某种程度上这里成了一个安全绝缘地带，能带给你最大程度的放松。你不会告诉任何人，但实际上这段时间你极力减少外出次数，每次外出都带给你极度的焦虑，总感觉下一场发作冥冥之中正在逼近。有些时候，要不是有一个早已敲定不可更改的预约，你是绝对不会出门的。从此你患上了广场恐惧症。广场恐惧症是什么？这个名字来源于希腊词汇，翻译过来是指“对集市的恐惧”，但实际上它与集市并没有一毛钱的关系，也不是指对剧院、餐馆、桥、车或对老板、同事、惹人厌恶的人的恐惧——这些统统都不是广场恐惧症。广场恐惧症本质上是一种惊恐发作，也被称为焦虑发作，或者随便你怎么命名它。对于很多人而言，患上广场恐惧症就意味着患上了一种让人身心耗竭、恐怖难治的病症。但它们究竟是从何而来的呢？惊恐发作的起源根据美国精神病协会《精神疾病诊断与统计手册》第5版的界定，有两种不同类型的惊恐发作：意料之内的和意料以外的。在这里我想告诉你一些你在其他地方可能得不到的信息：1.惊恐发作的表述并不准确。实际上不是它们自己发作，不是说你好好地走在黑夜里，突然出乎意料地就被强烈的惊恐给击中了。事实上，你的惊恐是你自己造就的。2.惊恐源自受困感或失控感。听起来有点荒谬，但事实不外乎如此。正如你已了解的，焦虑源于对威胁的觉知，而所谓的惊恐发作是由你对受困或失控的感知而引发的。你被自己的脆弱吓坏了，由此引发了强烈的应激反应。举个例子：桑德拉的时间。知道吗？最近的研究表明，每5个门诊病人中就有1个具有焦虑症状。不幸的是，这些人中，只有61%的人接受了相关治疗。该研究还发现，在这批样本中，有19.5%的人具有以下一种或多种障碍：创伤后应激障碍、广泛性焦虑症、惊恐障碍或社交焦虑症。3.担心会引发惊恐。不像癌症、艾滋病或者流感，只因为担心会患病，患这些疾病的风险并不会随之增加，但惊恐会，甚至只是想一想就有可能增加它发作的概率。不少人明白我为什么这么说，因为他们的惊恐障碍就是这样惹上的。这和你能够回忆起存储在长时记忆中的东西的原理差不多。比如说，咱们来尝试一下：闭上眼睛，在脑海中反复回放你最喜欢的一首歌曲，你会听得非常清楚，对吗？因为虽然你并不是真的在播放这首歌，但它已经刻录在你脑海中了。你能想起橘子的味道吗？会不会想到一幕最喜欢的喜剧而开怀大笑？答案是肯定的，因为你已经把这些都深深刻进了海马记忆区，它会与你的边缘系统进行快速的信息交换，在须臾之间产生各种强烈的情绪：快乐、悲伤，当然，甚至是惊恐。正是这样，你完全可以仅仅凭借反复思量惊恐是怎样的一种感觉、它有多么可怕从而成功地重构一次全新的惊恐体验。“噢不，它又来了，上帝呀，求求你，别再让它来了，至少不是现在！”然而事实上，这样的想法每出现一次，就相当于你又按了一次重启按钮。因为这些灾难性的想法恰恰会引发你竭力想逃避的症状。你越是担心，它出现的可能性就越大。就像你着急地想灭火却一个劲儿地往火上泼汽油一样，火只会越来越大。情急之下，你极有可能把所有的汽油一股脑泼上去，酿成一场灾难。4.你有能力终结它。当你意识到正是自己的受困感/恐惧感造就了自己的惊恐，一定会觉得这是个非常糟糕的消息。但其实不全是。为什么呢？很简单，如果你是罪魁祸首，是引发惊恐的那个人，那么你也就是唯一那个能结束它、让生活回到正常轨道上来的人。让我们来看看广场恐惧症患者埃丝特的故事。在读故事之前有一句话要提醒你——如果埃丝特可以摆脱自己的惊恐障碍，你也可以。埃丝特的故事自成年后，我的大部分时间都一直与焦虑症、惊恐发作和广场恐惧症为伴，算起来有二十多年了。在这些年中我无数次出入医院的急诊室。所有的神经功能筛查都是不好的结果，医生的诊断也总是无一例外地写着：焦虑发作。医生给我开了抗焦虑的药，它们见效的同时也有不少副作用；我明知罪魁祸首是压力，却又拿它无可奈何；醉酒只能解一时之快，而这种逃避又进一步加剧了我的症状。这么多年来我一直对惊恐疲于应战，后来还患上了强迫症和恐惧症。我花越来越多的时间去计划“逃亡路线”，慢慢地，自己变成了应付预期焦虑与逃避行为的专家。太多的“如果”成了我必备的日常对话。每当一个人开车，尤其遇上塞车的时候，就更加容易惊恐发作，简直一次不落，逼得我只好放弃了开车。及至后来，能让我感到安全的就只有家里了。我越来越不喜欢出门，这慢慢变成了我的新常态。后来我开始在家上班。没过多久，我的老父亲搬来和我们一起住。我有了新的目标，进一步调整了日程安排。这些新的界限让我感到安全，我仿佛可以控制自己的惊恐了，也终于能和我称之为“安全的人”——我的先生——一起出门了，有他在我身边，我就不会那么担心，如果惊恐发作，他总会救我。就这样生活了好多年。没有人知道我当时的想法，我试着说服自己这就是我的正常生活，毕竟我还能照顾父亲。但事实上，那些症状和由此产生的各种纠结念头让我内心极度耗竭。几年前我还可以一个人开着车在大都市里走南闯北，从不知道什么叫作害怕和惊恐，现在却沦落至此！我多么渴望有那么一天，科学的进展能使我得以解脱。我的恢复之旅始于2011年春天。那天，当地报纸的一则标题为《焦虑：心理健康的流行感冒》的广告吸引了我，尽管正经历着惊恐发作带来的种种折磨，我还是报了名。讲座设在一家医院的礼堂里，柯特曼博士和辛尼斯基博士都将到场发言。让我倍感欣慰的是，急诊室就在礼堂附近，这样万一我需要紧急救助就非常方便。报名之后的几周里，我一直在计划出行和逃脱路线。讲座之前的那个晚上我失眠了：我仿佛已经看到了一线希望的光亮，感到一丝解脱的宽慰，心中充满了兴奋与焦虑。第二天早上，我早早就让先生把我送到了那里，好选择一个最靠近出口的位置，这样万一有需要我就能快速逃离。除此之外，我的一位好朋友还答应在附近“随时待命”，以便能在我需要时开车送我回家。我花了好几个小时仔仔细细地规划好了所有细节，做好了万无一失的准备。（温馨提示：全文小说可点击文末卡片阅读）然而神奇的是，这一次我的惊恐障碍不仅没有发作，而且从头到尾我都处在一种非常享受的状态中。我所有的注意力都在演讲者身上，他们讲的东西对我很有用，也抓得住我，我觉得很放松，同时对自己能被治愈也充满了希望。讲座结束之后，我来到柯特曼博士旁边，向他做自我介绍，告诉他我患上广场恐惧症已经好多年了，但说不清为什么直到今天才有勇气来寻求帮助。柯特曼博士为我能坚持听完这场讲座向我表示祝贺，并拥抱了我。他建议我打他的办公电话，预约他的咨询。这是多年以来我第一次在离开自己的舒适区，在周围全是陌生人的环境中而没有遭遇惊恐发作。我非常欣喜，对自己能够战胜痛苦充满了信心。我永远都难忘那一天，那是我重生的开始。我等了三周，终于迎来了第一次咨询。对我来说，能来参加咨询本身就是一次巨大的成功，在等待的那几周里，我不由自主就想退缩，有个声音一直在劝我就像以前那样过下去算了。费了好大的劲儿，我才下定了决心要做出改变。从讲座中我已经知道，让我感到焦虑的关键因素是我自己，我对威胁的担心导致了自己的惊恐。我了解到神经系统无法分辨真实与虚构，它只相信我的观念与态度。我第一次把它应用到实践中去就是听讲座那天。之前我担心在一个陌生的地方处于一群陌生人之中一定会危机四伏，但当我把注意力集中在柯特曼博士身上，之前所有的担心都没有发生。这种领悟对我影响深远，直到今天，我依然时时用它来提醒自己。在第一次咨询中，柯特曼博士告诉我要想克服惊恐障碍，我首先必须勇敢地面对恐惧。我深深地记得柯特曼博士留下的作业：“坐进车里，开车出库，驶入车道。”趁热打铁，我一回到家就马上去做作业。什么事也没有！惊恐没有发作！于是我开着车在街上转了几圈，脑中反复想着最新学到的理念、听着最爱的曲子专注地开呀开，后来在一家便利店门口停下来，我决定去购物，一个人！好多年没有这么干过了，沿着过道台阶往下走时，我的眼泪不由自主就流出来了。当我拿着买来的东西回到家时，把我先生吓了一跳：我居然能一个人开车出去购物了！我迫不及待地把这一好消息告诉了柯特曼博士，对我来说这太难得了！柯特曼博士用他精湛的治疗技术、渊博的知识、充满同理心的人格魅力赢得了我所有的尊重和信任。现在的我正走在康复之路上，先生是我的健康后盾，柯特曼博士是我的私人教练。在治疗恐惧症的过程中，我有生以来第一次学会了对别人负责。我已经学会了改变自己的思维方式，也掌握了不少调适技巧，我目前要学习的是如何专注于当下。从第一次接受治疗到现在，已经有三年时间了。这条康复之路并不总是平坦，然而前路是那样让人憧憬。我已经不再为每天的具体事情而倍感伤神，也已经学会不去过度分析每一个想法，我重新喜欢上了旅行，最近还坐直升机去了趟大峡谷，而此前我以为这辈子都不可能实现这一愿望。从每一个进步中我都能获得新的力量，从敢将车开出车库到敢坐在直升机前排的位置，当然，赋予我最大能量、也让我没齿难忘的就是柯特曼博士。埃丝特的治疗效果来自哪里呢？让我们从她的治疗动机说起。在忍受了20多年的广场恐惧症后，她的动机从何而来？其实和绝大多数人毫无二致。根据颇负盛名的婚姻/家庭治疗师、也是我所在研究所的著名教授詹姆士·弗拉莫博士的说法，“不到无法忍受的地步，人们不会愿意改变。”对埃丝特来说，生活实在太痛苦了，她已经什么事情都做不了了，这意味着就生活本身而言，没有任何向好的可能。借用另一位教授罗伯特·纳伊博士的话，“如果什么也不去改变，那就什么也改变不了。”还是那句话：时间本身无法治愈任何，它只管流逝。20多年的漫长时间让她受够了沮丧、无助和绝望的折磨，她想要做些改变，这就是她的动机所在。所以她才出现在我们面前，“在家里待了20多年之后，我看到了你们的广告，你们一定得帮帮我。”于是我们给她布置了两个作业：“第一，买一本我们的书，认真阅读并完成相应练习；第二，回家后自己把车开出车道，再开回来。”“就这些？”“就这些。”在整个过程中，我们采用了好几种不同的方法来治疗她。首先，通过自主阅读，埃丝特对认知与情感之间的联系有了了解，意识到正是自己对惊恐的恐惧才引发了它们的出现，她需要改变自己对惊恐障碍的看法，而不是一直活在惊恐之中。然后我们采用了暴露疗法。如果不去直面自己的恐惧、焦虑，你就永远无法克服它。自己开车去那些曾经让她无比害怕的地方，一旦完成，无疑将给她莫大的信心和成就感。我们也用到了逐渐接近疗法。把自由开车的流程分解为以下步骤：倒车出库、进入车道、绕着街区开、过红绿灯、上高速、穿越城市回家等。使用这种治疗方法就相当于先站进脚踝深的水里，然后是膝盖深……直到完全不怕水。完全做到这些需要结合系统脱敏疗法。你知道吗？焦虑和物质滥用互为风险因素。焦虑症状与酒精成瘾和药物成瘾之间具有显著相关，其中，广泛性焦虑与惊恐障碍和物质滥用的相关度最高。埃丝特并不需要完全机械地跟着治疗计划走。事实上，在一口气看完了我们推荐的书，并且根据书上的指导虔诚而认真地进行了反复练习之后，她很快就达到了一种成就感足以抵消恐惧感的境地，变得越来越自信和主动，惊恐感越来越少。可以预见的是，这会让她更加自信和主动，进入一种良性循环，有些步骤她就可以直接跳过了。埃丝特并不只是略过了某些步骤，她简直是跳跃式前进！仅仅四次治疗之后，她就有了惊人之举——她和其他三位好友安排了一次“姑娘帮德国之旅”。我很想说这太疯狂了，但这显然不是心理医生对来访者应有的恰当回应。于是我保持了缄默，因为既不想让她感到泄气，也并不想让她误以为我赞成这个点子，只是提醒她自己为已经准备好的和还没有准备好的负责。事实证明，这是除了鼓励与专业技术之外，我所给予她的最大支持。埃丝特最终摸索出了这样一套健康的思维模式：我的惊恐是由自己的所思所想造成的，为了克服惊恐，我需要换一换思路，不能再像以前那样看待问题了。我并非走投无路，我有选择的自由，我将专注于已经做出的成绩和尚待完成的挑战，我有许多办法可用。我将不再担心惊恐发作，我越是不关注它们，它们就越不可能出现。我开车的技术很棒，我能驾车去任何我想去的地方，我每天都能在公路和高架桥上来回穿梭。我为自己已经做到的感到骄傲，我将在迎战新的困难与挑战中不断成长。埃丝特是我所接待过的最优秀的来访者之一。和她一起为治愈惊恐障碍而工作的两年时间里，我见证了她为不断实现目标而付出的不懈努力。她驾车穿过阳光高架桥但并非一切都尽如人意。她先生给我写了这样几句话：“柯特曼博士，您对我的埃丝特做了什么？她一天到晚到处观光旅行，花钱如流水。最近居然自己开车跨越大桥到礁岛上去玩儿，还说要搬家到岛上去住。这样的埃丝特我可养不起了，还能麻烦您把她给变回去吗？”如何对抗惊恐发作所以，对惊恐障碍患者来说，如何才能重新掌控自己的生活呢？让我们简要回顾前文中的要点。1.认识到你自己才是惊恐的来源。你自以为陷入绝境、濒临崩溃边缘，事实上你并没有。2.和自己对话，告诉自己惊恐发作并不危险，只是不那么舒服而已。3.你越是不怕它，它的威力就越小。在一些案例中，一旦患者意识到它没那么可怕，无须对它俯首称臣，他们从此就再也没有经历过新的惊恐发作。4.鼓起勇气。勇敢面对每一个你曾害怕的东西，从驾车过桥到公开演讲、从拥挤人群到逼仄电梯、从宁静餐厅到超级市场、从漆黑影院到州际高架。不断光顾这些地方，直到在脑子里它们与惊恐反应之间的联结消失殆尽。5.逐渐接近是治疗惊恐障碍的好方法，但你需要熟练掌握，谨慎使用。坐电梯每次升一层，下来，再升一层，如是循序渐进，终能至顶！6.永远记住“关切+威胁”的公式，减少对威胁的感知一定会消除惊恐。比如这个案例：作为一名救援人员，吉姆经常要跳进浑浊的水里去打捞死尸，这对他一点都不成问题，但是只要一想到要驾车过阳光高架桥他就感到惊恐。我提醒他，在桥上走和在路上走并没有什么不同，因为桥面的倾斜是渐进的，几乎让人感觉不到。“你知道怎么开车走直线，对吧？”这就是他需要的。第二天我收到了一条语音信息：“我是吉姆，我搞定桥了。我不断对自己说，我知道怎么开车走直线，你这条咒语还真灵！”7.专注就是力量。九年级班会课上我曾经向上帝祷告，让他务必在星期四下午1点15分之前毁灭地球，这样我就不用去做接下来的发言了。25岁时我第一次在大庭广众之下发表演讲，焦虑万分。然而现在的我，每每有重要活动需要盛装出席时都兴奋得不得了。我是如何做到的？一方面，进行大量的练习以积累经验；另一方面，我学会了把注意力从自己身上转移到听众身上。我可能会以这样一个问题开启演讲：“你是如何定义压力的？”人群中总是会传来好玩儿的回答，我的情绪马上就被调动起来了，焦虑也就荡然无存了。观众所给予的正面反馈让我越来越自信，焦虑越来越少，到了现在，场合越大，听众越多，我就越兴奋。8.深呼吸/冥想/放松。每天都练习这些放松技巧，每天早上练习十分钟就能让你的一天大不一样。9.定期进行有氧运动。桃乐丝是我的一位来访者，她患有严重的雷电恐惧症。在南佛罗里达州不习惯雷电，就如同在曼哈顿不习惯警笛声一样，会带来无尽的麻烦。所以桃乐丝必须得想办法克服自己的恐惧症。我建议她一听到雷电声就到房间里去蹬跑步机。既然焦虑也耗费能量，为何不把这些能量花在有建设性的事情——比如说锻炼身体上去呢？这个办法还挺奏效，桃乐丝很快就减掉了好几斤，而且喜欢上了健身——这也是她找到的用以缓解焦虑的好办法。10.最后一条，也是最最重要的，主动出击。别等着恐惧自行放掉你，一定要做点什么，要主动寻求帮助，做个决定以控制焦虑。一名15岁的高一新生在自己新高中的走廊里首次感受到了强烈的惊恐。这里的学生人数是她原来学校的3倍还要多，而她只认识其中的两个人。“这太可怕了。”她对自己说。于是当她站在科学课门口时，惊恐汹涌而至。由于她正在接受关于其他问题的治疗，我问如果她摁响了父亲的福特野马敞篷车的喇叭，会发生什么。“它会响啊！”她说。“就算没有人挡着道它也同样会响，对吗？”我问。只要你摁，它就会响，无论当时处于什么情境。同样地，你一定会惊恐，无论处于什么情境，只要你有被困感或恐惧感。你也许不知道，小孩子是不会惊恐的，只有感到不安全的青少年或成年人才会。温柔地对待你的恐惧和不安全感，时常微笑，多鼓励自己。如果你觉得自己很棒，你就会离它很远。她已经做到了。（点击上方卡片可阅读全文哦↑↑↑）感谢大家的阅读，如果感觉小编推荐的书符合你的口味，欢迎给我们评论留言哦！想了解更多精彩内容，关注小编为你持续推荐！