在人们印象中，猪八戒就是个贪财好色、好吃懒做的憨货，根本没什么本领。他在取经途中的作用，充其量相当于调味料，给艰苦无聊的取经工作增添几分笑料。这对于惯于耍宝的猪八戒而言，倒也是“猪尽其才”。其实不然，套用一句话说：他猪八戒也是对革命有过贡献的人。取经途中，猪八戒绝非寸功未立，要知道，隐雾山的豹子精，可是猪八戒亲手打死。每当唐僧遇到困难，猪八戒总是和孙悟空并肩作战，没有功劳也有苦劳。
而且，猪八戒也绝非本领平庸之辈，他毕竟做过天蓬元帅。天蓬元帅相当于天河水军司令，是不折不扣的正部级官员。关键是，这个官职不是虚职，猪八戒担任天蓬元帅时期，手中掌握天河八万水军，可见这是个极有实权的岗位。试想，如果猪八戒没有金刚钻，玉帝岂会让他揽这瓷器活？关键还在于，即使玉帝想给他走后门，如果猪八戒没有真本领，也不敢接下这份工作。天兵天将一个个法力高强，怎么可能服从一个菜鸟的指挥？猪八戒的真实实力，其实未必比孙悟空弱多少。至少，猪八戒某些技能，绝不在孙悟空之下。比如法天象地之术。所谓法天象地之术，通俗地说，就是变大术。使出该本领者，身体可以变得如泰山那般庞大，技能越娴熟者变化得越大。
孙悟空也会法天象地之术，也可以将自己变得如泰山般庞大，但他的这项本领有一个极大的弱点，持久性不足。大闹天宫，与二郎神作战时，孙悟空使用法天象地之术迎战，发现花果山被焚烧，受到刺激后，立马恢复原状，狼狈而逃。而猪八戒则不同，他的法天象地之术，既威力惊人，持久力又强。稀柿衕（读作痛）那回中，面对烂柿子堆积而成的八百里淤泥河，孙悟空束手无策。他想过使出法天象地之术，将烂柿子推开，但无奈持久力太差。最后，还是猪八戒亲自出马，使用该本领，连续工作几天几夜，终于推出一条大道。除了法天象地之术，孙悟空还有一项本领不如猪八戒。而且，这项本领的逊色，让孙悟空非常尴尬。
众所周知，孙悟空筋斗云的飞行速度举世无双，一直让他无比自豪。但事实上，飞行技能超过孙悟空的，《西游记》中并非没有。比如大鹏精，其金翅扇一下便是九万里，扇两下便可以追上孙悟空。除了大鹏雕，其实猪八戒的飞行技能也在孙悟空之上。这可不是笔者信口开河，据《西游记》原著记载，高老庄那回中，猪八戒得知“高翠兰”是孙悟空所变，慌忙而逃。原著如此写道，“慌得他手麻脚软，划剌的一声，挣破了衣服，化狂风脱身而去。行者急上前，掣铁棒，望风打了一下。那怪化万道火光，径转本山而去。行者驾云，随后赶来”。
猪八戒先是化作狂风而逃，被孙悟空追上，于是立马化作“万道火光”，孙悟空却追不上，所以才有“随后赶来”。可见，这化作万道火光的速度，比孙悟空的筋斗云还快。那么，这项本领是什么？据说，它名叫火光遁，是地遁术的升级版。然而，火光遁虽牛，但猪八戒在取经途中却从未使用，只在高老庄使用过一次，这是为何？原因很简单，猪八戒对取经本就积极性不高，经常闹腾着散伙，又岂会使用看家本领？