这是作为如祺出行的大股东,广汽集团首次对外正式将“robotaxi”与如祺进行绑定,这也意味着如祺是否能够在robotaxi商业化上这一命题上真正取得突破,将成为这家由广汽、腾讯等产业巨头共同孵化的企业能否活下去的关键。
活下去。这不仅是当年万科郁亮预言房地产行业前景的一句口号,更是如今国内出行公司的普遍境遇。2021年,滴滴“顶风”赴美上市时,被迫揭开了国内网约车的“遮羞布”,其公开招股书中明确告知市场:网约车业务息税摊销前利润率(EBITDA)为3.1%,这意味着即使是占据了行业超90%份额的寡头,在这门生意里面依然没能赚到钱,而不得不冒着极大的风险上市融资续命。
不过对于拥有完整产业链的车企来说,出行平台带来的协同效益要远大于平台自身产生的亏损,同时还能带来很好的战略价值。因此在2019年前后,T3、享道、如祺等一批具有车企背景的出行公司开始进场搅局。
顶着广汽和腾讯光环的如祺出行一开始被寄予厚望,但经过两三年的时间,其已被其他同期项目拉开了不小的差距。从扩张速度看,据网上可查的开城数量,T3开了67城,享道开了40城,如祺仅开了5城;从其一度引以为傲的合规率角度,在交通运输部发布2021年月度数据看,享道登顶6次,如祺登顶5次,但进入2022年,如祺开始明显掉队,1月第三,2月第七,而在这两个月份里,享道都是第一,甚至在2月里,连之前被单独约谈过的T3都排到了第四。增速放缓、合规下降、持续亏损的如祺出行,为了不掉队,亟须一根“救命稻草”,而robotaxi就是如祺想抓的这根“救命稻草”。
Robotaxi基础薄弱,如祺能否达到广汽的期望?
Robotaxi对于出行公司来说本身并不是一件新鲜事物,早在2015年,UBER就成立其自动驾驶部门(ATG),当时声称要到2020年实现大规模自动驾驶落地。但人们很快就发现,Robotaxi的实现需要很多前置的条件:自动驾驶算法技术、车载硬件量产及成本、整车全栈设计生产、各地政策法规配套。漫长的攻克过程也让很多玩家中途掉队,例如在出行公司里最先提出Robotaxi故事的UBER,就在2020年底出售其自动驾驶部门。
而上述前置条件里面的绝大部分,也成为了近年的多个风口赛道,虽然UBER有前车之鉴,但随着大量资本与公司在上述各种赛道里厮杀,大家也开始意识到,出行平台作为直接为消费者提供服务的角色,确实会有其自身的价值与不可替代性。
滴滴的Robotaxi梦始于2016年,当年就组建了自动驾驶团队,后来单独成立公司主体并对外融资,在其上市招股书显示,目前自动驾驶团队人数超500人,拥有超过100辆自动驾驶汽车的车队,公司体量远超大部分自动驾驶初创公司,业务范围涵盖了高精地图及定位、环境感知、路径规划、仿真平台、基础设施等范围。
如祺的同期对手同样也在押宝Robotaxi。享道方面,2021年通过上汽整合了上汽旗下的AI Lab、飞凡汽车和投后企业momenta,搭建起来Robotaxi项目,去年年中已在上海、苏州两地投放60台L4级享道Robotaxi开展示范运营,号称到2025年,要实现享道Robotaxi批量投产,形成万台规模共享出行车队,据了解,其Robotaxi团队人数已超100人。T3方面,据内部人士透露,相关产研团队已超过300人,在低调推进Robotaxi项目,其在去年12月份与自动驾驶公司智行者举行了战略签约暨首批车交付仪式,双方将共同探索Robotaxi落地创新模式,同时提供予T3的首批Robotaxi也正式交付,“T3在这一块肯定是要发力的,大家都很清楚Robotaxi意味着什么”据该内部人士介绍。
反观如祺,据知情人透露,其内部Robotaxi团队人数仅有个位数,自动驾驶负责人迟迟未能到位,导致整体项目处于非常初期的阶段。这“初期”到底有多初期?该知情人表示,当前高清地图、导航等基础能力环节都还非常薄弱,这是如祺底层技术长久积累下来的问题,“你可以上网上搜一下那些用户投诉,吐槽地图规划有误、导航有问题的一抓一大把,从项目上线到现在几乎没消停过。”该知情人士说。
而除了出行公司,很多Robotaxi产业链上的玩家也已经纷纷下场自己开始干起了出行平台的活,目前百度、文远知行、小马智行、AutoX等公司都已布局或落地了Robotaxi项目。在体量上,据悉目前百度Robotaxi的测试车队规模已达500辆,文远知行、小马智行、AutoX等车队的规模都在百辆左右。
“我希望如祺能成为中国robotaxi、自动驾驶网约车第一股,这是我们的目标。”广汽集团董事长曾庆洪在今年广汽集团年报媒体沟通会上的这番话,想要让如祺出行抓住Robotaxi这根救命稻草的迫切已溢于言表,但对于如祺出行自身来说,是真的能拿出破釜沉舟的决心与气势,追上行业的脚步,还是雷声大雨点小再一次掉队错过机遇,这些都需要交由时间来验证。