推荐《牛虻》书籍的理由
《牛虻》作者是伏尼契在当时身边革命家的献身精神鼓舞下写的。 这生动地反映了19世纪30年代意大利革命家反对奥地利统治者，争取国家独立统一的斗争，形成了革命党牛虻的形象。
小说主人公亚瑟的成长是通过各种矛盾的冲突表现出来的。 这种矛盾冲突主要包括父子关系、宗教信仰两个方面。 “牛虻”一词是小说的核心意象和文学原型。 为什么选择这种不喜欢的苍蝇作为主人公的名字呢？ 说有两个，一个是神话的寓意。 希腊神话中，万神之王宙斯爱上了河神的女伊露，因为害怕日后赫拉的报复，将美女伊露作为白牛赶出天河海滨。 嫉妒成性的日子之后，派阿布去攻击牛犊，让她流浪，跑了世界的一半。
最后受苦的伊露来到了非洲的埃及，第一次拿回了人偶。 日后分配的“阿卜”一定充满了“嫉妒与复仇”的意思。 这暗示了小说的主旨和故事的发展过程。 二是哲学意义，“西方哲学之父”苏格拉底是着名的街头演说家，擅长引发人们自身的错误和纠错能力，即理性。 这确实对当时的雅典统治者构成了实际威胁。 因此，当局以“亵渎神灵和毒害青年”为罪名，将这位70岁的老年麻烦制造商送到了法庭。
面对五百名法庭，苏格拉底发表了最后的申辩。 他说，现在雅典就像一匹昏迷的马，我被它刺伤，醒来的牛虻，当然，雅典这匹“昏迷中的马”不能理解，也不能原谅苏格拉底献身的充满智慧的“牛虻”。 雅典人终于判了他死刑。 这也比喻了主人公的悲剧。
伏尼契以“牛虻”为新生阿瑟的名字，意味着要成为强大的反教会统治的革命家。 果然，“牛虻”出现在读者面前的时候，人们看到了忧患、意志坚强、机智丰富的革命家的形象。 阿布对革命的无限忠诚激起了读者对他的崇敬。 从主人公亚瑟到牛虻的转变是全面的，从外表、气质、思想到言行，都不让我们看到时代的英雄。 阿卜是那个时代的英雄，但在现在的时代，我们仍然能从他那里得到许多参考意义。
这也许是作品至今仍受到好评的理由。
1864年生于爱尔兰科克市。原姓蒲尔，父亲乔治·蒲尔是个数学家。她早年丧父，随母由爱尔兰迁居伦敦。１８８２年，她得到亲友的一笔遗赠，只身前往德国求学；１８８５年毕业于柏林音乐学院；
其间还曾在柏林大学听讲斯拉夫学课程。１８８７年蒲尔学成归国，在伦敦结识了流亡在此的各国革命者。其中俄国民粹派作家克拉甫钦斯基（笔名为斯吉普涅雅克）对她影响最大。在他的鼓励下，她曾前往俄国旅游了两年，和彼得堡的革命团体有过联系。
1892年，她和一个受过她帮助、后来从流放地逃到伦敦的波兰革命者米哈依·伏尼契结婚。夫妇一起积极参与俄国流亡者的活动。伏尼契担任了流亡者办的《自由俄罗斯》杂志的编辑，她还出版了《俄罗斯幽默文集》，其中翻译介绍了果戈理和亚·尼·奥斯特罗夫斯基的作品。伏尼契还结识了普列汉诺夫、札苏里奇，并曾到恩格斯家里作客。
1897年，伏尼契的著名小说《牛虻》出版。苏联作家尼·阿·奥斯特洛夫斯基在他的小说《钢铁是怎样炼成的》中，曾对牛虻有过高度评价。在六七十年代的中国大陆，牛虻这个人物曾影响了许多当时的青年（参见刘小枫文）。
伏尼契还创作了其他一些作品。其中有小说《杰克·雷蒙》（1901），带有自传性质的小说《奥利芙·雷瑟姆》（1904），叙述“牛虻”离家出走后１３年的经历的小说《中断了的友谊》（1910）。
伏尼契晚年迁居美国纽约，苏联文学界人士曾到她纽约的寓所访问，并为她放映根据小说《牛虻》改编的电影。1960年7月27日伏尼契在纽约寓所去世。
六月里一个炎热的傍晚，所有的窗户都敞开着，大学生亚瑟·勃尔顿正在比萨神学院的图书馆里翻查一大叠讲道稿。院长蒙太尼里神甫慈爱地注视着他。亚瑟出生在意大利的一个英国富商勃尔顿家中，名义上他是勃尔顿与后妻所生，但实则是后妻与蒙太尼里的私生子。亚瑟从小在家里受异母兄嫂的歧视，又看到母亲受他们的折磨和侮辱，精神上很不愉快，却始终不知道事情的真相。亚瑟崇敬蒙太尼里神甫的渊博学识，把他当作良师慈父，以一片赤诚之心回报蒙太尼里对自己的关怀。
当时的意大利正遭到奥地利的侵略，青年意大利党争取民族独立的思想吸引着热血青年。亚瑟决定献身于这项事业。蒙太尼里发现了亚瑟的活动后十分不安，想方设法加以劝阻；但亚瑟觉得作一个虔诚的教徒和一个为意大利独立而奋斗的人是不矛盾的。在一次秘密集会上，亚瑟遇见了少年时的女友琼玛，悄悄地爱上了她。
蒙太尼里调到罗马当了主教，警方的密探卡尔狄成了新的神甫。在他的诱骗下，亚瑟在忏悔中透露了他们的行动和战友们的名字，以致他连同战友一起被捕入狱。他们的被捕，连琼玛都以为是亚瑟告的密，在愤怒之下打了他的耳光。亚瑟痛恨自己的幼稚无知，对神甫竟然会出卖自己感到震惊，同时得知蒙太尼里神甫原来是他的生身父亲，他最崇仰尊敬的人居然欺骗了他。这一连串的打击使他陷入极度痛苦之中，几乎要发狂。他一铁锤打碎了心爱的耶稣蒙难像，以示与教会决裂。然后他伪装了自杀的现场，只身流亡到南美洲。
在南美洲，亚瑟度过了人间地狱般的13年。流浪生活磨炼了亚瑟，回到意大利时，他已经是一个坚强、冷酷、老练的“牛虻”了。他受命于玛志尼党揭露教会的骗局。他用辛辣的笔一针见血地指出，以红衣主教蒙太尼里为首的自由派实际上乃是教廷的忠实走狗。牛虻赢得了大家的喜爱。此时，他又遇见了琼玛，但琼玛已认不出他了。
牛虻和他的战友们积极准备着起义。在一次偷运军火的行动中被敌人突然包围，牛虻掩护其他人突围，自己却因为蒙太尼里的突然出现而垂下了手中的枪，不幸被捕。
牛虻的战友们设法营救他，但牛虻身负重伤，晕倒在越狱途中。敌人决定迅速将他处死。前来探望的蒙太尼里企图以父子之情和放弃主教的条件劝他归降；牛虻则动情地诉说了他的悲惨经历，企图打动蒙太尼里，要他在上帝（宗教）与儿子（革命）之间作出抉择。但他们谁都不能放弃自己的信仰。蒙太尼里在牛虻的死刑判决书上签了字，自己也痛苦地发疯致死。
刑场上，牛虻从容不迫，慷慨就义。在狱中给琼玛的一封信里，他写上了他们儿时熟稔的一首小诗：
至此，琼玛才豁然领悟：牛虻就是她曾经爱过而又冤屈过的亚瑟。
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