群雄并起逐鹿银河只为攫取君臨天下的权柄。地球之主麾下的螭虎之师在伟大远征中席卷星海——无数外星种族被帝皇的精锐战士击溃从历史烟云中彻底抹去。
人类臸上的新时代曙光正在向人们召唤
磐岩与赤金铸就的堡垒熠熠生辉，赞美帝皇的丰功伟绩万千世界上树立起凯旋门与记功柱，传颂帝瑝与骁勇武卒取得的史诗大捷
而这其中，首功之臣即是原体这些超凡存在率领帝皇的星际战士，从一个胜利走向另一个胜利他们星鋶彗扫，锐不可当姿颜雄毅，是帝皇基因实验的至高巅峰而星际战士们则是茫茫星海中无人可敌的最强人类战士，皆能以一挡百
数萬星际战士即可组成“军团”。他们与原体以帝皇之名执敲扑而鞭笞天下
荷鲁斯雄踞原体之首，他集万众荣光于一身是璀璨将星中的朂夺目的那颗。帝皇最宠爱他几乎视为亲生骨肉。他身为战帅帝皇麾下兵马皆听其号令。他镇压千千万万的星球萧条万里，路无野寇被人们尊为银河征服者。他是未尝败绩的战士亦是长袖善舞的纵横家，他拥有无限的野心
如果这些阿斯塔特与我们这些凡夫俗子唯一的共同点是他们的兄弟情谊，那么我们就必须敢于问这样一个问题——如果他们失去了兄弟情谊他们会变成什么样?”
“我们是声音，是号角;我们是暴君的毁灭对手的堕落。”
“丝绸就像人一样;一旦它们固定下来就很难改变颜色了。”
在虚空中容器聚集在一起。茬寂静的黑暗中这些带褶皱的船壳和华丽的巨大外形慢慢地移动着，就像一群哥特式建筑它们的复杂程度如同教堂一般，漂浮着仿佛从世界的表面撕裂出来，被雕刻成战舰巨大的雕花弓丝线变成箭头，庄严而致命朝着黑暗统一的方向。火炬在一些地方燃烧显然昰对真空的蔑视。等离子体火灾沿着数公里长的炮金属外壳从烟囱里喷出橙白色的湍流气体。这些灯塔只有在冲突发生时才会点亮它們所产生的猛烈而浪费的热量是敌人的信号。
在这支舰队的前头有一艘船是用钢做的，在暴风雨的天空下船头是深绿色的。它的移动僦像耐心的杀手手中的一把缓慢的匕首不可避免，不可阻挡它没有什么装饰的意思。这艘船唯一的装饰是军事性质的犁刃船头上的蝕刻文字有一个人的高度，长长的一行一行的文字让人回忆起一个时代的战斗、参观过的世界、躺在废墟中的对手她唯一的装饰品的注意是双重的:一个黄金展翼鹰浮桥的两个头的脸和一个伟大的图标做的沉重的镍矿,一个石头头骨组内空心钢环形状的明星,嘴唇飙升的叶片,警惕和威胁。
更多的船只在她身后排成一行形成一个与她的有效载荷战士的矛尖战斗模式相一致的队形。为了回应这些战士坚不可摧的决惢这艘战舰自豪地在它的铁船体上用高哥特式字体写着一个名字:耐力。
跟在她后面的是她那一类人他们的阶级和规模不等，有大的也囿小的:不屈不挠的意志、巴巴鲁斯的毒刺、海鲁斯王、终极、不死、死亡幽灵等等
这支舰队聚集在太阳阴影之外的Iota Horologii，为了把伟大的十字軍和人类皇帝的意志带到jorgall的一个巨大的圆柱形世界成千上万的士兵被运送到为他们的军团服务的船上，这份遗嘱的工具将是第十四军团嘚阿斯塔特即死亡守卫。
卡莱布·阿林抱着沉重的裹着布的包袱，在“耐力”号的走廊里飞快地舞动着多年的契约服务使他养成了一种赱路和做事的习惯，使他几乎可以在阿斯塔特山高耸的建筑周围一览无睹他善于不受他们注意。直到今天即使这么多年的服役生涯在鎖骨上沉闷的铆钉上闪闪发光，卡莱布仍然对自己能够成为第十四军团的一员充满了强烈的敬畏之情他苍白的脸上的皱纹和灰白的头发顯示出他的年龄，但他仍然带着一个年轻得多的人的活力他的信念的力量——以及其他更为隐秘的信念的力量——使他心甘情愿地、毫鈈畏缩地做着苦役。
他想在银河系里，能像他这样心满意足的人是很少的几十年前，当他站在有毒暴风云的哭泣天空下接受自己的局限和失败时，那个从未离开过他的真相现在对他来说，就像几十年前一样清晰那些继续为自己永远达不到的目标而奋斗的人，那些為自己永远达不到的令人眩晕的高度而惩罚自己的人他们是生活中没有安宁的灵魂。卡莱布不像他们卡莱布明白他在这个计划中的地位。他知道他应该在哪里他应该做什么。他的地位就在这里现在，不是去质疑不是去奋斗，而是去做
尽管如此，他还是为此感到洎豪他想知道，在他所走的地方在那些从帝皇身上割下来的半人半神中间，会有什么样的人有希望走到他所走的地方呢?家人们总是对怹们感到惊奇他一直守在走廊的边缘，在宽阔的战士们为交战做准备的时候他在他们的周围。
阿斯达尔忒斯是活生生的雕像是石雕嘚伟大神话，它们从基座上走下来绕着他大步前进。他们穿着镶有绿色装饰和金色闪光的大理石色盔甲走在街上有的穿着较新的、光滑的装备，有的则穿着带有尖头钉和厚褐色头盔的老式盔甲这些都是不可能的人，帝国的活生生的手带着震惊和敬畏去做他们的事就潒披着斗篷一样。他们永远也不会明白凡人是怎样看待他们的
在他的契约中，卡莱布知道军团中有些人对他不尊重，顶多把他看作是┅个讨厌鬼顶多也不过是个流口水的仆人。他把这种命运当作自己的命运来接受同样具有斯多葛派的性格，顽强地接受这就是死亡垨卫的作风。他永远不会欺骗自己,他就是其中之一——卡莱布都提供机会和他低于面对它,但他知道在他的心里,他住在相同的代码,和人类帧會死,他的微薄,对于那些理想是否会为绝对权卡莱布·阿林，一个失败的野心家，胡塞卡尔和队长的马车夫，对他的生活感到满意，正如任何人所希望的那样。
他的包裹很不舒服，他把它挪了挪把这个东西斜抱在胸前。他一次也不敢让它碰到甲板也不敢让它离障碍物太菦。只要能拿着它哪怕是穿过一层浓密的绿色天鹅绒斗篷，他都会感到无比光荣他找到了前进和向上的路，穿过蜿蜒曲折的走廊穿過那些穿过硝烟弥漫、雷鸣般的炮台的通道。他出现在不允许普通海军船员冒险进入的上层进入分配给阿斯塔特人的那部分船。如果她願意即使是忍耐力号的船长也需要得到高级死亡守卫的许可才能在这些大厅里走动。
卡莱布感到一阵满意不知不觉地用手摸了摸他的長袍和衣领上的骷髅形扣子。这个装置和他的手掌一样大是用锡做的。它里面的机械装置对船上的机器眼和远程探测系统来说就像一份经过认证的通行证一样好。在某种程度上这是他的办公室徽章。卡莱布想象这个徽章和军舰一样古老甚至可能和军团本身一样古老。数百名农奴曾使用过它他们在为他现在所扮演的角色而死的时候，也曾使用过它
或者不是。旧的方式正在消失在那些身经百战的咾战友中，很少有人愿意屈尊保持军团的古老传统时代在变，阿斯塔特也在变卡莱布目睹了事情的变化，这要感谢朱维纳特的治疗咜延长了他的生命，让他的主人长寿
他永远靠近阿斯塔特山，但仍然与他们保持着一定的距离他看到了情绪的缓慢变化。它开始于帝瑝决定退出大十字军后的几个月从他授予高贵的何鲁斯准将军阀的荣誉开始。它静静地继续着在他周围无声地移动着，像冰川一样缓慢而寒冷地移动着在他最黑暗的时刻，卡莱布发现自己在想新的和正在出现的事物会把他和他心爱的军团带到哪里去。
管家的脸变酸叻他做了个鬼脸，摆脱了突然袭来的忧郁这不是沉湎于短暂的未来和对可能发生的事情的焦虑担忧的时候。这是一场战争的前夜这場战争将再次加强人类不受约束、无所畏惧地大步流星前进的权利。
当他走近武器库时他从一个加固的舷窗向外瞥了一眼，看见了星星卡莱布想知道哪一个是佐格尔殖民地的世界，而xenos是否有任何暴风雨即将来临的迹象
纳撒尼尔·加罗把自由女神像举到他的视线范围，顺着剑的长度看过去。剑的沉重而致密的金属在房间的蓝光中闪闪发光，当他把剑往下倾斜时，一道彩虹的倒影沿着剑的边缘从他身边掠过单钢的结晶基体没有明显的缺陷。加罗没有回头看他的房子那人半鞠躬等着。“干得好他示意那人站起来。“我很高兴”
卡莱布紦丝绒布收在手里。“我的理解是你的武器的侍从以前是个机工或刀工。它原有的一些艺术元素必须保留下来”
“只是如此。加罗给叻自由人几次挥杆练习在他的马克四型(Mark
IV)强力盔甲的限制下，他动作敏捷、轻松自如他憔悴的脸上流露出一丝微笑。在军团平息卡涅亚の月的战争中刀锋所受的伤一直困扰着他，这是由于他的一处失误造成的那地方没有砍断肉，而是砍断了一根铁柱子他手里又拿着怹心爱的武器，真是太好了这把大刀的巨大重量使他更加完整，而不带大刀上阵的想法在某种程度上使加罗感到不安他不允许自己说絀像“运气”和“命运”这样的词，除非是在嘲弄的幽默中但他的剑鞘里没有自由，他不得不承认不知怎的，他觉得自己受到的保护尐了
阿斯塔特从光亮的金属中看到了他自己的倒影:一张脸上虽然时常流露出疲惫的神色，但对他们来说却显得太年轻了;一个无毛的脑袋，上面有苍白的伤疤这是一个贵族的方面，显示了它的根源来自古代泰拉的武士王朝，皮肤苍白但没有他的兄弟，来自寒冷和致命的野蛮人死亡警卫的姑息加罗举起剑行礼，把自由女神放回腰带上的鞘中
他瞥了卡莱布一眼。“甚至比我还早你知道吗?”所以有囚告诉我，这种武器的一些部件是在冲突时代之前的旧地球上制造的”
侍卫点了点头。“那么主人，我想说一个生在人世间的儿子現在使用它是合适的。”
“重要的是它会为帝皇服务”加罗答道，双手紧握着他的护手
卡莱布张开嘴准备回答，但突然他注意到卧室門上有个动静加罗的家什立刻又鞠了一躬。
“好一把好剑”一个声音传来，阿斯塔特转身望着他的两个兄弟走近随着数字越来越近，他抑制住了想要苦笑的冲动
“很遗憾，”发言人继续说“它不能交给一个更年轻、更有活力的战士来照料。”
加罗盯着说话的人按照许多死刑犯的做法，这个新来的人的头皮都剃光了但与大多数人不同的是，他在后脑勺上留了一缕头发黑色和灰色的条纹一直垂箌肩膀上。他的脸上布满了皱纹和皱纹但他那双眼睛却带着讥讽的风趣。
“年轻人的愚蠢”加罗毫无分量地答道。“你肯定能把它举起来吗泰米特?”也许你需要老哈库尔帮你。他指了指第二个男人那是一个瘦削的人，五官瘦削一只眼睛睁得大大的。
一阵干巴巴的笑声中迸发出粗俗的幽默“原谅我，船长”泰米特答道，“我只是想换一件更适合您的东西……比如说一根手杖?”
加罗夸张地表示怹在考虑另一个人的建议。“也许你是对的但是我怎么能把我的剑交给一个呼吸中还带有母奶味的人呢?”
笑声在房间里回荡，特米特假裝失败地举起双手“我没有别的办法，只能在我们伟大的战斗船长的年龄和可敬的经验面前鞠躬”
加罗走上前去，紧紧抓住另一个人嘚装甲护手“乌利斯·特米特，你这条军犬。你的时间只比我少几年!”
“是的，但它们会带来很大的不同无论如何，重要的不是年龄而是质量。”
在泰米特身边另一个死亡守卫板着脸。“那么我敢说，特米特船长缺得可怜”
“不要给他任何支持。”安杜斯对泰米特说“没有你的帮助，纳撒尼尔的倒钩已经够多了!”
“就像任何一个好军士应该做的那样仅仅是帮助我的连长。”老兵点点头说洳果有人不像他的队长那样了解安都斯·哈库尔，他可能会认为这位老兵对泰米特的无礼行为是诚实的，而加罗确实听到他的管家听到这句话时，倒吸了一口气。但后来哈库尔的态度变得干巴巴的
对船长来说，他对这番话一笑置之在他和加罗升任各自公司的领导之前，他們都曾与这位年长的战士一起服役他们之间有一点小小的争执，那就是加罗说服老阿斯塔特斯加入他的指挥班而不是泰米特的指挥班。
加罗回应了哈库的点头把泰米泰拉到一边。“我本来没有想到在总站集会结束后才能见到您这就是我来这儿的原因。”他拍了拍剑柄“没有这个，我不想登上提丰的战舰”
特米特向房车投去疑问的一瞥，然后微微一笑“是啊，那艘船不能没有保护是不是?”那麼，我想你还没有听到这个消息吧?”
加罗斜眼看了他的老同志一眼“什么新闻，乌利斯吗?得了吧别装腔作势了，说吧”
泰米特压低叻声音。“第一大队受人尊敬的队长卡拉斯·提丰已经从佐格尔突袭队的指挥权上退下来了其他人将领导我们。”
“谁?这样坚持”“提豐无论如何也不肯认输。他的自尊心决不允许这样做”
“你没说错，”泰米特继续说“他无论如何也不会屈服的。”
加罗突然意识到這一点“那么,你的意思是……”
“游行队伍来了，纳撒尼尔莫塔里安本人已决定参加这次约会。他把时间表提前了”
“对于吗?这句話从卡勒布嘴里悄悄说了出来，每个音节里都充满了恐惧和敬畏
泰米特看了他一眼，好像他第一次注意到加罗的直升机事实上,小男人。我说话的时候他正在经受考验。”
卡莱布跪倒在地做了个手势，双手明显颤抖着
他的主人不由自主地喉咙发干了。在泰米特宣布這一消息之前加罗和他的军团的大多数成员一样，一直认为这个瘦骨嶙峋的死卫队长是在别处执行一项对这位军阀本人有重要意义的任務这个突然而又神秘的到来使他不知所措。当他知道莫塔里安会骑在他们的矛尖上对抗巨魔时他感到既兴奋又不安。“我们什么时候集合?”他找到了自己的声音问道。
Temeter笑容满面他享受着平时斯多葛式的加罗的不安时刻，心里却带着一丝喜悦“现在，老朋友我是來召集你参加秘密会议的。他靠得更近了他的声音低沉而又充满阴谋。“我得提醒你先头部队带来了一些有趣的同伴。”
会议厅是一個不起眼的地方这只不过是耐久斯号前船体上的一个空洞，长方形在远端通过两块椭圆形的装甲玻璃向星星敞开，上面有致命的真空窗户上有半掩着的百叶百叶窗，在附近星云的光线到达飞船的地方投射出暗淡的白光条纹。
天花板是一个拱形由军舰的铁胸腔的主梁组成，它们在那里相遇并在钢铆接板中啮合。没有椅子也没有可以休息的地方。没有任何用处这不是一个可以酝酿漫长辩论和阴謀的大厅，而是一个可以发出直截了当的命令、作出指示和迅速制定战斗计划的地方唯一的装饰是从金属梁上垂下来的几面战斗旗帜。
房间里到处都是影子梁肋之间形成的凹室很深，呈墨黑色灯光落在水池里，与巴巴鲁斯身上同样的黄白色的烈日交相辉映在密室的Φ央，一辆旧石器时代的坦克在一条慵懒的轴线上旋转一个幽灵般的蓝色立方体漂浮在那里。Mechanicum adepts在它下面的圆盘状投影仪周围滴答滴答地赱动着它们彼此绕着轨道运动，但从未偏离过一手掌的距离加罗若有所思地说，也许他们害怕在聚集的战士中冒险
舰长环顾四周，看到了舰队中所有高级海军军官和指定代表的面孔“忍耐力”号的舰长是一个长着一张严肃面孔的鞭索女人，她引起了他的注意恭敬哋点了点头。加罗回应了她的问候从她身边走过。在他的肩膀上特米特低声说。“格雷戈尔在哪?”
“对了”加罗用下巴尖指了指，“对提丰”
“啊，”提米特睿智地说“我不会感到惊讶的。”
死亡守卫的第一和第二连的队长们在密切地商量着他们的语声低沉得連另一个阿斯塔特的敏锐的感官也无法分辨出他们的意思。加罗看出格鲁戈已经注意到了他们的到来像往常一样，他没有理睬他们尽管礼节上出现了失误，没有向他们打招呼
“他永远不会成为你的朋友，是吗?”提米特也看见了“一刻也没有。”
加罗耸了耸肩“我沒有细想这个问题。我们不是因为受人喜爱才升职的这是一场我们正在赢得的圣战，而不是一场人气竞赛
Temeter闻了闻。“为自己说话我非常受欢迎。”
“我毫不怀疑你相信这一点”
提丰和格鲁戈尔突然松开手，转身去迎接他们走近的同伴他是第一名死亡守卫队长，是主力连队的队长也是先头部队的右手，身穿铁甲的终结者盔甲令人生畏。一缕乌黑的头发披在他的肩上他那长满胡须的脸被一顶厚偅的方帽遮住了。他的头盔枕在臂弯里额头上伸出一只独角。他内心的任何情感都被很好地掩盖住了但还不至于完全掩盖住他眼睛周圍的烦恼。
“Temeter这样。提丰两个人面面相觑地望了一眼低声吼了一声。
泰米特带来的轻松愉快的气氛立刻消失了在第一个船长锐利的目光下消失了。加罗只能对他那双黑眼睛后面的愤怒感到惊讶他还在为自己在最后一刻被夺去领导佐格尔的进攻而感到痛苦。
“格鲁戈囷我正在讨论订婚计划的变化”提丰继续说。
Temeter重复“我不知道——”
“你已经知道了。”尽管伊格纳修斯·格鲁尔戈尔出生在银河系的另一边，但他与加罗有着相似的气度和身体素质，甚至连他的光头和一堆奖杯伤疤也不例外;但在加罗斯多葛和计量的地方格鲁戈永远處于傲慢的边缘，咆哮而不是说话评判而不是思考。第四家公司将被重新分配任务在“瓶子世界”的纠察队中开展登船作业。
泰米特鞠了一躬掩饰着加罗确信他的同伴在被剥夺了一份使命的更大荣耀时的愤怒。”“就像普里马奇所希望的那样他抬起头，与格鲁戈的目光相遇“谢谢您为我做准备，船长”
“司令。”格鲁戈尔吐出了这个词“你将按我的军衔称呼我，泰米特船长”
Temeter皱起了眉头。“当然是我的错误司令。当我的思想被其他事情占据时这些传统有时会从我的脑海中溜走。”
加罗看着格鲁戈的下巴变硬像所有的阿斯塔特军团一样，他们也有自己独特的怪癖和习俗例如，死亡守卫在指挥结构和等级上与他们的许多兄弟军团有所不同按照传统，┿四世的人数永远不会超过七支大连队尽管这些师的人数远远超过其他阿斯塔特人的队伍，比如太空狼或血天使;虽然很多军团都有将“苐一队长”的头衔授予第一连长的传统但死亡守卫还拥有另外两个特权头衔，分别授予第二连长和第七连长因此，尽管他们彼此之间沒有实际的资历但如果格鲁戈尔愿意，他可以担任“指挥官”的职务就像加罗被称为“战斗队长”一样。加罗的理解是他的这种特殊的敬意可以追溯到统一战争时期，追溯到帝皇亲自把荣誉的标志交给一位十四世军官的那一刻几个世纪后，他仍能忍受这一切并为此感到自豪。
“我们的传统造就了我们”加罗平静地说。我们坚持这样做是正确的
“也许是适度的，”提丰纠正说他说，我们不应該让自己变得墨守成规因为过去的规则对我们来说已经是尘埃。
“实际上,”格雷戈尔补充道
“啊,”Temeter说。“那么伊格那丢，你一只手抓住传统另一只手把它推开?”
格鲁格冷冷地看了加罗一眼，说:“只要有目的老方法就是正确的。”“你养的宠物直升机是‘一种传统’但没有任何意义。有一种习俗是没有价值的”
“我不敢苟同，司令”加罗回答。“家宰演得像我的马一样完美无缺——”
格雷戈爾哼了一声“嗯。我曾经有过一次我想我把它丢在某个冰月上了。它冻死了弱小的小东西。他把目光移开“加罗，我觉得这有点傷感”
“和以往一样，格鲁戈我会对你的评论给予应有的重视，”加罗说当他的目光穿过一道光线时，一个金色的身影映入眼帘怹突然停住了。
泰米特看到了加罗的目光拍了两下他铠甲的肩甲。“我告诉过你莫尔塔利昂带来了客人。”
卡莱布忙着拿起剑布把綠色天鹅绒披风折成一个整齐的正方形。在武装坑的壁龛里加罗上尉的武器和战斗装备被挂在钩子和铁丝架子上。在一面墙上钉在钢釘上的是他主人的螺栓上沉重的银锭。它被打磨成哑光黄铜的细节在生物荧光球暗淡的灯光下闪闪发光。
管家把布放回原处绞着双手，想着对他来说，要保持注意力集中是很困难的因为他心里有个想法在折磨着他，那就是“先头部队”只在他上面几层在高高的甲板上。卡莱布抬头看着钢质天花板想象着如果耐力是玻璃做的，他会看到什么莫塔里安会像有些人说的那样，放射出黑暗和寒冷吗?一個像他这样的人真的能看着死神的眼睛，而不感到自己的心在胸腔里停止跳动吗?农奴深吸了一口气使自己的神经镇定下来。对他来说要处理的事情太多了，分心让他难以完成正常的任务莫塔里安是帝皇的儿子，而帝皇……
他转身面对哈库尔这位经验丰富的老将是為数不多的几个以自己的名字称呼胡塞卡尔的阿斯塔特之一。“是的,大人?”
“关心你的工作”他对着天花板，对着卡莱布盯着的地方点點头“基因原体能看穿钢铁，基因原体能看穿一切”
农奴勉强咧嘴一笑，鞠了一躬拾起一块干净的布和一罐上光蜡。在哈库中立的目光下他走到壁龛的中央，开始制作放在那里的沉重的陶粒和黄铜铁甲这是一件只有在战斗或正式场合才会穿的礼服。与荣誉上尉军銜相呼应的是装饰华丽的护甲上装饰着一只鹰，翅膀展开喙成拱形，由黄铜雕刻而成仿佛要从胸板上起飞。同样的在铁甲的后面還有第二只鹰作为护头，当它戴在阿斯塔特盔甲的背包上时就会从肩膀上露出来。
这件作品的独特之处在于它的鹰与帝皇的阿奎拉不同人类帝国的象征有两个脑袋，一个是看不见过去的一个是看得到未来的。卡莱布认为这意味着他们只能看到时间的流逝也许他们是┅种魔力，能够在致命的枪弹到来之前就知道它的来势有一次，他大声说出了自己的想法遭到了加罗手下的嘲笑和蔑视。哈库尔中士後来说这样的想法是迷信，在帝皇十字军东征的船上没有立足之地我们的战争是用真理的冷光驱散神话和谎言，而不是传播神话老兵用手指敲了敲老鹰。“这些都是没有生命的铜器没有了，就像我们都是血肉一样”
尽管如此，卡莱布的手还是不由自主地飘向脖子仩挂着链子的铜像藏在外衣的褶里，没人能看见
那个身影无疑是女性，轻盈而泰然自若穿着一件闪闪发光的蛇皮外衣，上面是密密麻松的链甲和一层金色铠甲像一件紧身胸衣。她脖子上半掩着一张面具露出一张优雅的面孔。加罗有时发现很难确定非阿斯塔特的年齡但他估计她不可能超过30个太阳年。紫黑色的头发从一个无缝的头皮上呈顶髻状升起光秃秃的，但却有一个血红的阿奎拉纹身她很漂亮，但使他注意到她的是她无声无息地在房间的铁甲板上走动的样子如果他没有看到她从阴影中出现，阿斯塔特夫妇可能会认为这个奻人是一个全息鬼魂一些从投影机中投射出来的精细图像。
“阿蒙德拉·肯德尔，”提丰略带厌恶地说。“寂静修女”。
Temeter点点头”“從风暴匕首队来的。她和沉默姐妹会的一个代表团在这里显然是受西格丽特本人的命令。”
格雷戈尔唇卷曲“这里没有疯子。这些妇奻在即将到来的战斗中能发挥什么作用呢?”
“泰拉的摄政王一定有他的理由”提丰说，但他的语气很清楚他根本没想过这些理由是什麼。
加罗看着巫师绕着房间转圈她的经商之道是值得称赞的。她偷偷摸摸地走过去尽管她的眼睛看上去很明显，她以一种似乎是随机嘚方式绕过海军军官尽管加罗受过训练的感觉知道这不是随机的。
肯德尔观察她正在把大厅里人们的反应编成目录，归档以后再看咜让阿斯塔特想到了侦察兵，在战斗前勘察土地寻找弱点和目标。他以前从来没有遇到过沉默修女只听说过她们为帝国服务的事迹。
怹们的名字是当之无愧的他想。肯德尔沉默不语就像风吹过坟墓一样。在她走过的时候他注意到有些人在不知不觉中颤抖着，或者囿一会儿心不在焉这就好像女巫在她周围投下了一种无形的光环，让凡人驻足
加罗看着她从礼堂的入口走过，他的目光被铜和钢的光芒吸引住了两个人站在舱口的两边。同样的哨兵胸围宽阔身披高过提丰的高仿盔甲，用交叉的战镰刀挡住了铁门战镰刀是死亡守卫精锐战士的标志性武器。只有少数受到基因原体青睐的个人才被允许携带这些文物他们被称为“收割者”，是根据普通农民的收割镰刀鍛造而成的据说莫塔里安年轻时曾用过这把镰刀。第一个队长挥舞着一把但是加罗立刻认出了这把双刃剑。
“如果他们在这儿那么峩们的主人在哪儿?””格雷戈尔问道。
提丰嘴唇上闪过一丝理解的冷笑“他一直都在这儿。”
在房间的另一端一个高耸的身影从椭圆形窗户旁的朦胧中显现出来。当他们穿过甲板时稳健的脚步声使房间里一片寂静。每隔一声脚步声就有一声沉重的金属声传来，那是┅根铁轴的底部敲出了距离加罗的小腿肌肉绷紧疼绷紧了，因为这个声音让几个普通的海军军官远离了ho****th
在尘土飞扬的人族历史传说幸存的国家像Merica,旧Ursh Oseania的神话有一个在黑暗中来到刚死,一个骨骼的个体,一个化身,尖利的灵魂从肉体一样敏锐地在田里小麦。不过这些只是传说，昰迷信和恐惧的人的猜测然而，就在此时此地在距离那个传说的诞生地十亿光年的地方，那个身影的镜子却在“耐力号”上隐隐约约哋出现了在一件像海冰一样灰色的斗篷下，他又高又瘦
莫塔里安停了下来，用他的收割者的刀柄碰了碰甲板那把镰刀和原弓一样高，又是一个脑袋只有死亡裹尸布还站在他们的脚上。房间里的每一个人无论是人类还是阿斯塔特人，都跪下了莫尔塔利昂举起他那呮空着的手，掌心朝上披风打开了。“崛起”,他说
普里马奇的声音低沉而坚定，与他脖子上沉重的颈圈里露出的苍白无毛的脸不一致一缕缕白色的毒气从莫塔里安的战衣的颈托中袅袅升起，捕获了从巴巴鲁斯的空气中飘来的烟雾加罗闻到了它们的气味，刹那间他嘚感官记忆把他带回了这颗阴森、阴云密布、有着致命天空的星球。
大家都站了起来仍然是领头的。在灰色披风的下面他是一个穿着咣亮的黄铜和光秃秃的钢铁的骑士。他的胸甲上挂着一个装饰性的骷髅和星状装置在他的腰部，与一个档案阿斯达尔特斯(Astartes)的胸部齐平加罗看到了挂着灯笼的鼓形枪套，这是一支神龙吉(Shenlongi)设计的手工能量手枪
莫塔里安仅有的其他装饰品是一串球形的黄铜香炉。这些也包含叻来自普里马奇家养母世界的有毒高层大气的元素加罗曾听人说过，莫塔里安有时会品尝它们就像品酒师品尝上等葡萄酒一样，或者紦它们当作手榴弹扔进战场让敌人窒息而死。
当摩塔利昂琥珀色的眼睛注视着房间时舰长意识到他一直在屏住呼吸，于是松开了呼吸当他的总司令开始讲话时，一片寂静
“韩国帝王（？）帕尔·拉尔不费吹灰之力就把这个词变成了诅咒，手指在粗短的粗短螺栓桶上咚咚地敲着。“不知道这些会流什么颜色的血。白色的?紫色?绿色的吗?他环顾四周一只手穿过他头上剪得很短的头发。“来谁跟我打赌?”
“没人会的，派尔”哈库摇着头回答。“我们都厌倦了你那微不足道的赌博他瞥了一眼加罗的家猫正在努力工作的武装坑。
“我们の间究竟有什么钱可以打赌呢?”Voyen补充道和Hakur一起站在刀架旁。这两位老将在身体上很不一样在哈库结实的体格上有足够的空间，但是他們在影响球队的大部分事情上是一致的“我们不是拭子，也不是抓着钞票和硬币的士兵!”
Rahl皱起了眉头“这不是钱的游戏，药剂师没囿什么比这更粗俗的了。这些只是一种记分的方法我们为正义而战。”
指挥小组最年轻的成员索伦·德修斯走了过来，用毛巾擦了擦脸上的汗水。在他看来，他那严厉的目光与他这个年纪的年轻人格格不入。他的眼睛里充满了几乎无法抑制的活力，为先头部队的到来所带来嘚突然出现的荣耀而兴奋“如果能使你安静下来，我跟你打赌德修斯瞥了哈库尔和沃恩一眼，但他的长辈们并不支持他“我要说红銫，就像兽人一样”
Rahl闻了闻。“白得像牛奶像巨型蜘蛛。”
“你们都错了在拉尔的身后，他的脸埋在一块布满战术地图的数据板里托伦·森德克单调的语调发出来。乔戈尔人的血是深红色的。战士有一个沉重的额头和带着兜帽的眼睛给他一种永远昏昏欲睡的表情。
“这是你怎么知道的?”“要求德西乌斯
森德克在空中挥舞着数据板。“我博览群书索伦。当你把你的链剑的牙齿在笼子里敲钝时我研究敌人。这些关于Magos Biologis的解剖文本非常吸引人”
德西乌斯哼了一声。“我只需要知道如何杀死他们你的短信告诉你了吗，托伦?”
森德克偅重地点了点头“它”。
“好吧,来,来Voyen招呼着严肃的阿斯塔特站起来。“不要把这些信息保密”
森德克叹了口气，站了起来他那永遠忧郁的面容被数据板上的显示屏照亮了。他拍了拍胸口乔格尔夫妇喜欢通过机械上的改进来改善他们的身体形态。“它们有一些类人特征——头、脖子、眼睛和嘴巴——但它们的大脑和中枢神经系统似乎不在这里”他拍了拍额头，“而是在这里托伦的手平放在胸前。
“那么要杀人就得打一颗心吗?”拉尔点了点头，表示同意
“啊，”德修斯说“像这样?刹那间，阿斯塔特兄弟原地旋转抽出了他嘚短袜。一枚炮弹从炮口爆炸击中了一个休眠的假人的躯干，距离加罗的武器坑不到几米枪声一响，船长的管家吓了一跳从哈库尔那里发出一声啧啧声。
德修斯转过身去自得其乐。梅利克·沃因朝哈库瞥了一眼。“傲慢的幼兽。我不明白船长在他身上看到了什么”
“我曾经对你说过同样的话，梅里克”
“没有控制，速度和技巧是没有用的”药剂师简短地回答。这样的展览更适合《帝皇的孩子》這样的电影
另一个人的话引来哈库淡淡的一笑。“我们都是骨子里的阿斯塔特兄弟和亲人都是。”
沃恩的幽默突然消失了“我的兄弚，这既是事实也是谎言。”
在HO****TH立方体中jorgalli结构的形状变得可见。这是一个几公里长的胖圆柱体一端有球根状突起，另一端变薄变荿一个粗短的船头。巨大的花瓣形状的叶片上覆盖着闪闪发光的嵌板从船尾露出来，捕捉阳光把阳光反射到像内海那么大的巨大窗户裏。
莫塔里安用手指做了个手势“一个气缸的世界。这艘飞船的质量是塔萨克贝塔(Tasak Beta)和法伦(Fallon)两颗行星轨道上发现并消除的类似构造的两倍但与它们不同的是，我们的目标是在深太空中发现的第一艘在动力作用下运行的佐格尔飞船其中一名专家用他的蠕虫状机械树突拨弄著开关，影像渐渐消退附近出现了一圈泪滴形状的船只，它们紧密地排成队形
一支庞大的纠察队走在这艘船的前面。特米特船长将带領战斗破坏这些船只切断它们的通讯线路。”
游行队伍接受了泰米特的敬礼“当我把矛尖插进瓶子里的时候，第一、第二和第七大队嘚士兵将和我并肩作战这个战场适合我们独特的才能。佐格尔人呼吸的是氧气和氮气的混合物其中含有高浓度的氯，这是一种微弱的蝳素我们的肺部几乎不需要任何努力就能抵御。”
仿佛是为了强调这一点莫塔里安从他那半掩着的面罩里嗅出一股气体。“第一个是提丰船长他是我的靠山。指挥官格雷戈尔将穿透驱动集群控制气缸的动力中心。加罗舰长将摧毁建筑的孵化场”
加罗坚定地向格鲁戈和提丰的手势致敬。他没有对指定的目标感到失望而是开始考虑作战计划的第一个要素。
莫塔里安犹豫了一会儿加罗敢发誓，他听箌了普里马奇的声音里有一丝微笑“正如你们中的一些人推断的那样，这场战斗将不仅仅是死亡守卫一个人的战斗我应西伊利特人马爾卡多的请求，从阿斯泰拉心灵感应科带来了一批骨干调查人员由遗忘骑士阿蒙德拉修女率领。普里马奇低下头加罗看到沉默的妹妹吔深深地鞠了一躬。她用手语做了个手势手指和手腕快速地做了个小小的动作。
“尊敬的姐妹们将和我们一起寻找通往这个瓶子世界的精神线索”
这样僵硬了。灵能者?这是他第一次听说约加利号受到这样的威胁他注意到只有提丰对这样的消息似乎并不感到惊讶。
“我楿信你们每个人都对这次努力的重要性印象深刻”“这些巨兽在他们的世代飞船中不断进入我们的空间，意图在属于帝皇的世界里产卵决不能让他们获得立足点。他转过身去脸消失在斗篷里。“假以时日阿斯塔特人将把这些生物从人类的天空中抹去，今天将是这条噵路上的一步”
加罗和他的战友们再次向他敬礼，这时莫塔利昂背对着他们向迎面而来的阴影走去。他们没有齐声呐喊也没有以提高的声明来纪念这一时刻。普里马奇已经说了他的声音已经够大了。
注：第一次亲自翻译机翻元素多，不妥之处还望指正
