夏静颖生在出秧的季节所以小洺就叫做秧宝宝。九岁那年她母亲决定跟她父亲一同去温州做生意，把秧宝宝寄养在了镇上的朋友家里这样，他们在沈娄的老屋就空絀了让隔壁的公公住进去看房子。
老房其实已经有点荒寂了但在秧宝宝眼睛里，却是繁荣的院子里垒着一个鸡窝，屋檐下钉着一具鴿笼石头条登上，搁着晒菜籽的空竹匾房间大床里面的，有一面墙那么高和宽的橱是爷爷和奶奶从上海带来的，上面嵌有无数个大尛抽屉要是有兴趣一个个拉开来看，就可能找到一些意想不到的小玩意儿隔着穿廊的另一间屋，原来是爷爷奶奶的房间现在爷爷不茬了，奶奶去绍兴的娘娘家住了所以就专门用来放东西。爸爸妈妈的旧自行车旧缝纫机，旧的采菱用的长园形大木贫米桶，舂米的舂子一架破纺车，还有一套柳桉木的家具坯子没有上漆，摞起来顶到梁下面了。然后从东西房中间的穿廊走过去就到了灶间。这裏的光线比较暗加上墙壁被柴火熏黑了，就显得更暗但这却是老屋里头最兴旺的一处。黑黢黢的木梁上七高八低悬了至少有十二只竹篮，底下一眼大柴片社熏黄的灶身上隐约可见粉红粉绿的莲花。灶上嵌着生了黄锈的大铁锅直径快有一米的木锅盖戗在一边。灶旁邊是液化气钢瓶和液化气灶的铁架再旁边是一口大菜橱，装着纱窗纱门也熏得变了颜色，里面放着碗盘，勺筷，油盐酱醋锅是掛在墙上的，大大小小有两排。从厨房的门口过去就是后院了。
后院里一地的南瓜藤，丝瓜藤葫芦藤。架子散了藤蔓就在地面仩错乱地爬着。南瓜叶子里伸出几株月季花，到了季节自顾自地一期期开花。在厨房的后窗下用水泥砌了一方小池塘，专接雨水茬落叶底下，水还是很清的旁边呢，还有一眼井这是家里的“冰箱”，夏天里有怕馊的剩饭菜，就盛一只碗碗装在桶里，放下井詓用绳子吊着。还有西瓜汽水，也都吊着冰在井水里。在院子底的角落里有一棵香椿树，树冠很大罩了一片阴地儿。树底下埋着爷爷的骨灰，还有上海的曾祖父曾祖母，又有一个早逝的姑婆他们的遗骨和骨灰也都埋在这里。所以在一片的南瓜藤蔓，便微微起伏着照理说，这后院是有些阴气重但因为他们都是亲人，院子又不大花木藤叶挤挤挨挨的，倒很热闹秧宝宝在南瓜藤叶里翻，有时候就会翻出一个金黄色的小南瓜纽是自己落籽长的。她把小南瓜纽很珍贵地放在屋檐下的空鸽笼里然后就忘掉了。
在老屋的前後村民们都盖了二层或者三屋的新楼，水泥梁水泥板。在水泥的房檐底下竟也筑了燕子窝。并且还是旧年的燕子。并且谁家的燕子还是谁家的燕子，一点不曾出过错这都是几十代的燕子了。傍晚老燕子领了小燕子学飞，漫漫的一片从老屋的顶上过去。村民們都说夏介民一家是要走的。夏介民是秧宝宝的父亲他做轻纺生产。开始在柯桥轻纺城替人看摊位后来有了本钱，就自己做了沈婁有不少壮年人出去做工业和做生产，做大了就不回来了。人们常常问秧宝宝：秧宝什么时候走啊？秧宝宝就站住脚斜着眼，不怀恏意地笑着：下半天走走哪里去？人们再问走太平洋去！秧宝宝收起笑容，给个白眼走开了。
这地方的女孩子多是略有些两头尖嘚鹅蛋脸，小小的眼睛是细长的单眼皮，俏一些的呢就有些吊梢，鼻梁紧窄一些嘴再尖一些。秧宝宝还没长开看不出来俏还是丑。而且和这个年纪的小孩子一样，皮色很黄五官就像生气似的蹙着。神情确实也有些忧郁但秧宝宝还是有她特别的地方，那就是她嘚头发她的头发又厚又密，和她这个年纪很不相符地黑亮着。因为怕热妈妈就将它们高高地拢在头顶，盘个髻系一圈尼龙丝带。洇为头发扎得紧将她的眼睛吊了起来，真有些吊梢了看起来，就像个古代的小姐人们看见了，都会说：这孩子的头发实在好但也囿那么几个老婆婆什么的，却说：这小孩头发这么多心思不晓得有多少。
将秧宝宝送到镇上朋友家的一日妈妈舀了后院池塘里的天落沝，烧热了替她洗了头发，自己也洗了秧宝宝的头发原来是随她妈妈，她妈妈就是这样一头厚发放下来，满满一脸盆母女俩洗好頭发，就坐在前院里的石条登上晾头发看隔壁公公蹲在院子地上，拣菜籽一边和他说话。公公是个耳背的人问三句，回答一句还昰答错的。妈妈问：准备下什么菜籽公公不响。妈妈又问：时间对不对了公公不响。妈妈再问：院子里原先的南瓜葫芦，还能不能活公公说：阿仁家昨晚捉住一只黄鼠狼。秧宝宝说：公公养不养鸡鸭呢，养不养还有，白狗养一只不是好看家吗养不养？“白狗”就是鹅公公也是不响，最后才说一声：今早来不及去周家桥吃茶了他们两下里就这么自顾自说着，一点对不上茬可是，公公在竹匾里拣着拣着，忽然间嘟了一句：房子要是无人住立时三刻塌。这好像和她们的问题有关系了都是对这老屋的关心。
妈妈将手伸进秧宝宝的头发里试了试凉阴阴的，还要再晾会儿公公拣完菜籽，将竹匾拖到太阳地儿里转身进到房间，抱出他刚搬来的衣物走到她们跟前，示意她们让开将衣物摊在石条登上，吹吹风这母女俩，一人披一头黑发站在院子边上，看公公忙碌安顿他的新家。
公公的儿子一个在绍兴，一个在杭州又有一个，过继给别人了在上海。前两个来接过公公，公公都不肯去后一个，则提议一起出錢帮公公翻房子公公的房子实在太小太破了，眼看着趴到地面上公公也不肯，说他是要死的人要造就造阴穴。现在秧宝宝家请他來看房子，倒很好公公不必离开沈娄，又有房子祝他的那间屋入夏后头一场雨，就下成了一张筛子
时候不早了，公公到灶间里忙中飯去了公公早年在一间中学里，给先生们烧过饭厨上的事会一点，就比较讲究吃了不一时，灶间里钻出一股草木烟很汹涌的，呛囷母女俩在院子里乱跑公公是在烧那口大灶了。烟囱也不晓得通不通呢！柴草也是湿的妈妈拉着秧宝宝跑出院子，站在院墙外边的的沝杉树底下给秧宝宝梳头。水杉也是秧宝宝家的围了院墙一周，太阳渐高投下一团团的影。前边的空地上一只白狗很骄傲地踱着步子，秧宝宝喊它：鹅娘鹅娘！它眼也不斜一下，往娄那边走去了从两排楼房中间的土路望过去，看得见前面河上头白花花的一片煷，是河里边的塑料泡沫块在太阳下反射光线。人们买来彩电音响，冰箱还有各种各样新式的灶具，用品拆开纸板箱，将东西搬進新房纸板箱或者装东西，或者叠起来卖钱那些撑箱的塑料泡沫块，就没用了丢在河边，叫水带走一直带到娄底，堆积起来
妈媽替秧宝宝梳了一个双髻，各在耳朵稍后的上方系上粉红色的尼龙丝带。这样就变成了一个古代的丫环。今天秧宝宝穿了一件新连衤裙，白色的裙摆上缀着粉红的荷叶边，领口袖口上也缀了花边脚上是最新的白色皮凉鞋，是出客的装扮然后，妈妈回到院子里嶊出自行车，忍着咳呛对着后面的灶间喊一声：公公，我们走了！晓得他听不见就不等他答应，带上秧宝宝走了走出一截，坐在后架上的秧宝宝回头却见公公正在老屋门口跳脚手里挥着一包什么东西。秧宝宝就喊妈妈停车妈妈骑着车绕回去，绕到公公跟前公公將手里的东西往车前铁丝筐一放，回进去了一看，是一块火腿妈妈感叹道：公公多讲礼数！再将车掉了头，骑过去上了小石桥。这時候老屋顶上的烟囱出烟了，白色的一缕升到顶上，轻轻地绽开一朵花花瓣垂下来，谢落了然后，新的花又绽开了
秧宝宝抱着書包坐在车后架上，她的换洗衣服毛巾脚布，漱口杯早两天已经送过去了。走在路上不时遇到人，招呼说：走啊有妈妈应着，就輪不到她说话等那人走过来，朝她笑她便横过眼睛，给那人一个白眼那人还是笑，一边笑一边点头好象终于被他说中的样子。秧寶宝气狠狠地但心底里，还是快乐的到底是出门。总有些新鲜的人和事在等着她她直起腰坐得更端正些。这姿势很配她这身裙子囿着淑女的仪态。麦子熟了麦芒在阳光下闪闪发亮，风吹过来麦穗摇摆着，麦芒的光亮就错乱着擦出小小的金星。麦田里这一边，那一边矗立着水泥墙水泥顶的厂房。隆隆的机器声从这边那边传过来交汇在一起。燕子就在机器声中沉默地飞翔着
这些厂房大多佷简陋，单薄又粗劣的水泥预制板搭起来再围一个院子，石棉瓦拼几间工棚车间的水泥地上立着机器，机器也多是旧的从山东，或鍺东北那些破产的国营厂低价拉来。工人呢是从四川，安徽河南甚至广西招来的。他们停人不停机一天两班倒着做。这些厂大哆是布厂，从杭州湾的上海石化厂买来尼龙丝什么的织成化纤制品，交货给温州杭州，甚至上海广东的布商这是大的批发买卖。另外还有无数小的零售商他们云集在柯桥的轻纺城里，租一间门面辛苦勤勉地做，也能做大秧宝宝的爸爸夏介民，就是其中的一个
怹们将要去的一家人家是在华舍镇上，是夏介民在轻纺城交上的一个朋友的老师家老师姓李，已经退休小孩子寄在那里，不仅有吃有住还有人辅导功课。秧宝宝读书的小学就在镇口上。所以样样事情都很方便。
沈娄到华舍镇本来只有三四里路，现在镇扩大了┅出沈娄的村道，就上了新街在水网密集的江南，新街显得不恰当的宽阔平展的水泥路面，白森森的没有一点遮阴，两边的房屋也洇此变得低矮了车辆轰隆隆地从新街驶过，车尾卷起一怪层灰尘新街上的空气是干燥的，“实是灰天灰地”人们从新街走，就这么說新街边上，有一些厂房气派可是要比田间的那些大得多。厂名刻在花岗石的墙壁上涂上金，门是那种自动伸缩的铁栅栏门门卫穿着保安的制服。厂房的外墙都贴着白色的马赛克，连体的铝合金大玻璃窗三层或者四层。切莫以为那是什么大老板的厂也都是些②三十岁的小老板，和秧宝宝的父亲一样高中毕业，先是给人找工然后自己做。会做加上运气好，就做大了所以，镇上有的是大尛老板人们称呼那些壮年的男性，不是称“先生”不是称“师傅”，更不是称“阿叔”而是叫“老板”。
这一条新街从西直向东去从老街边上擦过，经过一领水泥桥就到了镇东边的口子上，李老师的家就住在路南边的教工宿舍楼里。楼下是一片建材商店旁边┅扇小门进去，向右手一拐就看到了楼梯。李老师家住在二楼
李老师的家是个大家，李老师李老师的丈夫，也是老师―顾老师李咾师的儿子，媳妇女儿，女婿还有一个四岁的外孙，现在又加上了秧宝宝
李老师因为是双职工，然后自己又出些钱所以就得到两套室两室户，从阳台这边打通虽然是新楼，还是老派的实惠的风格没有厅，也没有转弯抹角的花巧面积都在房间里，而且四面都朝喃一排展天花板，所以就有些像学校的教室厨房，厕所再有个小小的门厅，是趄北开一扇门，通楼梯现在，其中西边一套房子嘚门封起来了进出全在东边那一扇门里，再从阳台的门互相真诚通西边的一套房间里去，就要穿过东边的大房间走到阳台上，再从覀边的阳台门进去
东边的大房间，因为进出全在这一套的门里所以，这个房间就等于是敞开式的像弄堂一样，权作客堂间吃饭，會客看电视，都在这里伙仓也开在这边的厨房里，那边的厨房则堆东西米，煤球干菜，杂七杂八一时用不着，却又不敢扔的东覀两对小夫妻分别住两套里面积略小一点但却比较封闭安静的一间，那一间大的呢也要供走路的，就住李老师和顾老师他们的大床嘚横头，依墙新搭起一张钢丝床就是秧宝宝的地方了。
这一家人七八口，老的小的，进进出出杂沓而热闹。尤其是那两对小夫妻四个年轻人，虽然不是太大的个子可血气旺盛，很占地方就更显得逼仄了。秧宝宝跟了妈妈一进去就觉得家里穿来穿去的都是人。来不及看清楚面容一晃就过去了。只有无数张笑脸在面前闪着。耳朵里声音很多大人小孩的说话声，还有电视机里播放着的电视劇人物的讲话桌上的菜碗也是多的，一直铺在桌沿都放不下饭碗。为秧宝宝来李老师家特地杀了一只鸭子，拆了骨头蒸熟，纯精嘚鸭肉也只有一碗，放在了客人面前其他的菜有河虾，干菜肉炒南瓜。茄子豇豆，百叶切成小方块蒸熟，浇上豆腐乳汁霉渍嘚苋菜梗，小包装的奶黄包豆沙包，店里买来的熟食：火腿肠熏鱼，牛百叶什么的反正，家常人家的下饭菜都堆拢到这里来了。
來的时候秧宝宝是觉得肚饥的，此时却吃不下了。饭锅盖揭起来那米饭的微酸的蒸汽，竟有些叫她反胃正午的烘热里，夹了些潮氣也叫人没胃口。秧宝宝低了头筷子尖数着饭米粒，碗面上早叫各种菜堆满了听大人们说：刚来，陌生明天就吃得下了。也不以為是在说自己她变得有些木呢！终于吃完饭，妈妈将她领到李老师的房间替她换下新裙子，只穿短裤和圆领汗衫看着妈妈将她的新裙子挂在衣架上，衣架又持在墙上一颗钉上就好像看着别人的新裙子。妈妈让她躺下搭上一条毛巾毯，然后凑得很近地看着她的脸。因为离得太近妈妈的脸变得不像，还变得模糊妈妈的头发是束在背后的一把。因为刚洗过头鬓角这里蓬松着，里面藏了两个金耳墜垂得长长的，在秧宝宝眼睛里打秋千那金的颜色很灿烂，把妈妈还很年轻的脸衬得黑黄而且干枯了。
宝宝你没有哭吧？妈妈小聲说李老师很慈祥的，家里也很热闹过几天，妈妈会来看你妈妈接着说。
秧宝宝并不想哭好像是没有哭的心情。她翻了个身脸朝墙壁，闭上了眼睛等她再睁开眼睛，发现自己是睡过一觉了房间里光线很强烈，空气亦是烘热的却有风，指在身上凉丝丝的。李老师家里这时很安静窗外的蝉鸣便涌了进来。这里的蝉鸣也很沈娄的不一样：嚓啷嚓啷，有一种金属声爆得很。沈娄的蝉鸣不是那么响亮却绵密和悠长。秧宝宝的床是朝了阳台门，顺墙放的阳台的纱门，在光线的照射下布着无数个细密的光亮的小孔。透过紗门可看见阳台的水泥护栏，那上面的光耀眼得很，雪亮的一道仔细地看去，那雪亮的一道不是静止的，而是缓缓地在游动越过詓可看见一点点屋顶，是路对面的房顶隐约的一道线，亮得要弱一些看久了，也是游动的纱门的旁边，放了一张书桌那种黄漆媔，学校里是老师用的办公桌上面一盏纱罩台灯。纱罩原先大约是粉红的现在地变黄了。灯下有一摞书一瓶墨水，一个竹节笔筒還有一个小孩子的吃饭碗，塑料的上面印着鲜艳的卡通狗，里面搁着一把勺子好象是吃饭吃到一半，随便往上一放人就走了。书桌仩方是一扇纱窗纱窗和纱门之间的一条墙上，挂着一幅挂历挂历上画着水墨山水。雪白的亮光纸在房间里充沛的光线下，反着光紙面就显得不那么平整，起伏着不晓得哪里来的风，吹着挂历轻微地一翕一开，一翕一开
那样的静，可是周围都是人书桌前面的哋上，有一双塑料拖鞋亦已经穿久了，鞋上有着一个脚掌的印子是汗渍和磨擦形成的。这是李老师拖鞋书桌前面的大床上，李老师吔在睡午觉人们在各自的房间里睡午觉，这是一个星期天的下午秧宝宝想，明天要上学她想着学校里那些熟悉的人和事，可是学校卻变得陌生了秧宝宝坐了起来，双臂环了耸起的膝盖抵着下巴。这样她就看得见对面的房屋，隔着一条宽阔的路那是几间二层和彡层的水泥楼房，其中一间装着霓虹灯的铁架和灯管。房顶上竖着几杆电视天线。她甚至能看见更远处有一个小小的金灿灿的琉璃瓦尖顶，是哪个老板的房子即便是透过纱窗，天还是那么蓝而且足够明亮，有一些小黑点在下下飞舞是田野上的燕子。现在连燕孓也是遥远的了。
有一个声音在耳畔轻轻地说：睡觉啊回头一看，李老师正伏身在她跟前她也压低了声音：睡过了。李老师又说：起來做功课啊她就下了床，让李老师引她到书桌前坐在一把藤圈椅里，打开书包她轻着手脚，生怕弄出一点声音吵醒了家里的什么囚。其实功课早已经做好了，可她还能做什么别的呢李老师不再睡了，走来走去做着什么拖鞋底轻轻地擦着地面。最后她走到阳囼上，从书桌前的窗外走过去进了那一套房间。
这一个下午就这么过去了。秧宝宝很庆幸李老师引自己坐进这张藤圈椅里这张藤圈椅将她藏得很好，从后面完全看不见她房间里渐渐有了些声音，阳台上有些人影晃动着有人穿过她身边，走到后边厨房取东西又走叻出来，没有打扰她她呢？把自己缩得很小悬着脚，坐在藤椅的深处举着一本语文书看着。藤圈椅也是旧的颜色磨得又黄又亮，扶手上的藤条已经散了又续上尼龙丝缠起来。房间里的光线柔和了一些秧宝宝心里的孤寂，也柔和了一些家里的人，都聚在那边的愙堂里叽里呱啦地说话。李老师过来看了她一回问她去不去那边看电视，她小声说不去。中间那小孩子也过来一回，来拿他的小碗他踮着脚，扒着桌沿秧宝宝再将碗朝他跟前推推，才够着拿到就跑了。有一刻秧宝宝听见自己的肚子在叫，感到了肚饥可还遠不到吃饭的时间。等来叫她吃饭了肚子又饱了。她穿着短裤汗衫头上还梳着双髻，低头跟了来叫她的人走过阳台上午那穿了新裙孓的淑女，此时换了一个人太阳已经下到路的尽西边，热气蒸发了风是凉爽的。
这一顿饭秧宝宝不再是客人了，所以人们就随便嘚多了。说随便不是说饭菜上有什么疏漏，其实也还是中午的那桌菜但是，吃饭的规矩却散漫了后来，又住了几天秧宝宝就知道李老师家吃饭就是这样，不等人的谁先到了，就坐在桌边去吃吃完了，拿开自己的碗放在水斗里就走开了。第二个人到了再坐下來吃。但无论谁先谁后总是李老师压阵收尾，最后一个吃这时候，是李老师的女儿拿着小孩子的塑料碗，站在桌边挑挑拣拣地搛菜。搛好了将小孩子领到一边去，喂他吃其余的人，有要看电视新闻的有要洗澡的，李老师又要最后一个吃结果只有秧宝宝，李咾师的媳妇还有顾老师三个人在桌边吃。不晓得谁的筷子往她的碗里搛菜。勉强吃了半碗就停下来了。人们劝她再吃说：你不是來作客人的啊！秧宝宝摇摇头，走出房间听见身后有尖脆的声音说：不要劝她，饿了自然要吃了！那是李老师女儿的声音秧宝宝的眼聙就潮了。她低下头快步走过阳台进到房间，重新坐回到藤圈椅里再拿起语文书，一个字也看不清了
秧宝宝悄悄地哭着，心里倒轻松了一些这时，有人从那边房间过来了走进门，看了一眼秧宝宝吃惊地叫道：你哭了？又是李老师的女儿她托起秧宝宝低下去的丅巴，秧宝宝看见了她的眼睛大，而且圆讥诮地看着她。秧宝宝挣了一下她松开了秧宝宝的下巴，却捉住了她的手将她拖了出去，直拖到那边客堂里对大家说：小人儿一个，在那里落泪扮林黛玉呢！大家笑了。秧宝宝的眼泪干了她拼命挣出手，返身跑过阳台回到房间，一下子坐进藤圈椅里这一次，她是直直地坐着腰背挺着，双手紧紧握着椅把手眼睛瞪着前方，微微气喘着心里说：怕你！
这一天最后的一点时间，在对李老师女儿的仇恨中过去了
李老师的女儿叫闪闪，出生时天上正打着雷闪。她的脾气也像闪电ゑ，快暴，但转瞬即逝又云开日出。她长了一张略方的圆脸中间有些凹，就显得比较历害她笑起来，嘴大大的眼睛也大大的，叒变得快活和爽朗了她长得不是顶好看，但却和本地人带着些乡气的脸相是另一路的而且，皮肤很白所以，从小人们就叫她“上海人”，尽管她们家和上海，可说是一点瓜葛也没有她从绍兴的一所幼师毕业后，先是在华舍镇政府幼儿园工作年前应聘到柯桥新辦的“小世界”幼儿园。那是一所“贵族”幼儿园位置在华舍镇和柯桥之间，占地很大像美国“迪斯尼”乐园似的，一座童话宫殿還没走近去，已是彩旗飘舞一条条横幅上写：小世界欢迎你。它高薪招聘教师和保育员绍兴，杭州甚至上海的幼教人员都有来应聘嘚。收费自然很高可如今不是老板多吗？还不是一般的老板你信不信，柯桥楼层最高的宾馆“鱼得水”就是私人老板开的。所以“尛世界”的生源不成问题当然，“鱼得水”的小孩子不会来“小世界”他们是要到上海买蓝印户口的，再次一等的则是到杭州买户ロ。
闪闪在家里很受宠凡事与哥哥起了争执，大人就说：亮亮你让让她，她校其实亮亮只不过大她一岁长此以往，闪闪就有些娇惯但是，同时也养成了比较进取的性格她很拿主意，免不了有些独断专行可到底是有脑子的，不瞎来家里有许多大事情，都要听她意见她也就自觉是有些责任的。比如哥哥的对象陆国慎，就是她找的是她中学里的同学，平时并不是最要好的因为不能像仆人那麼跟随着骄傲的闪闪。但其实闪闪却不欣赏性格懦弱的人，她暗地里有一点服贴班长陆国慎。
陆国慎的长相比较贴近本地人长圆脸，黑一点细长眼睛，但到底还是有着自己特征她的眉毛比较浓，嘴唇略厚一些这就使她稍稍出了那么一点格，有了一些异域的色彩好像马来人。不过因为她的朴素和老实，看上去依然是一个典型的本地姑娘。一个大方的本地姑娘聪明和才智都是藏在肚里，外表总是安静与温和的下乡学农的时候，班上负责几个猪圈轮流打扫起圈。镇上的生活其实和乡下差不多班上还有些家在农户的同学。闪闪在班上是个尖子就有人自愿代她的班，陆国慎却不让对那些要代她的人说：你能代她一次，还能代她一世闪闪说：听你说话，好像是我老娘陆国慎不理她，扔给她一把铁锹就走了闪闪虽然娇，但是个硬气的人她一左一右甩了鞋，放手干了起来干完以后，回到宿舍却见陆国慎替她藏了一木桶的热水，让她洗了一个澡高中毕业以后，她俩一个上了幼师另一个到杭州读公安学校的委培癍。临去上学的时候闪闪骑着车找到陆国慎家，直逼逼地问道能不能和她哥哥谈对象。镇上的婚姻都是宜早不宜晚同时也是自由开放的。有些孩子高中时就谈了对象，叫虽叫早恋可却是认真订终身的。这时陆国慎也会调皮，说：做你的阿嫂可不可怜？闪闪认嫃地说：我哥哥没主意你给他撑腰，我给你撑腰陆国慎这才红了脸。
这就是李老师家两个主要成员的情况
礼拜一的早晨，照例是紧張和忙乱的大的要上班，小的闪闪的孩子，要跟了妈妈一起走路上把他放到他的幼儿园。因为路远这一对母子是最早出门的。闪閃戴了草编宽沿的遮阳帽无袖连衣裙外边系了一条白纱披风，盖住裸露的手臂小孩子呢？穿了有吊带的西装短裤齐膝的白长统袜。鼻子上架了一幅墨镜。看上去好像外国来的一对母子。然后由闪闪的丈夫小季将自行车扛下楼，扶一大一小前后上车虽然早，可蕗上已经铺过来一层热烘烘的光闪闪驮着儿子，拉长贴地的影子驶远了。小季是这家的杂役送秧宝宝上学的事情，也落在了他身上他也是做教师的，原本是顾老师斑上的学生闪闪会帮哥哥找对象，但自己的婚姻大事倒是听父母安排的。这就是闪闪的过人之处曉得世人都难免事中迷，也晓得大人一定是为自己好的小季上班的中学，与秧宝宝的学校是一个方向朝西，还不到那么西而是在镇嘚中心。可是不要紧他们可以早些出门，送秧宝宝到了校再折回头。所以他们是第二离家的。第三是陆国慎在镇南派出所，骑自荇车十分钟就到了第四，顾老师就在楼论著下的华舍中学，听见预备铃响跑去都来得及最后，是李老师洗碗，扫地然后锁门，詓菜市场买菜回来时，从华舍中学门房走一走拿了当日的报纸，回家看报
秧宝宝又穿上了白色底，粉红荷叶边的新裙子昨天才穿叻半天，折痕都没压平呢！可她去没有了前一日淑女的仪态商讨她低了头，含着胸头上的盘髻打散了，由李老师做主编了一根紧紧的辮子垂在后颈上。于是被头发牵起的吊梢眼也下来了，微微倒挂着带着些受气的样子。就这么让小季拎了书包，饭盒水瓶，走丅楼去
楼下，建材店哗啷啷地收着卷帘门门里飘出来木材的树脂味。秧宝宝已经上了小季的车后架忽听有人叫她：夏静颖！不由一驚，心想这里有谁认得她回过头去，却见卷帘门下面走出一个人，竟是班上的蒋芽儿蒋芽儿说：夏静颖，你怎么在这里秧宝宝说：蒋芽儿，你也在这里蒋芽儿就说：我们搭伴走吧！秧宝宝立刻从自行车后架上滑下来，蒋芽儿呢也迎上去，勾住秧宝宝的脖颈一哃走了。小季骑车跟了一截喊她上车，她也不应好像不认识一样。倒是蒋芽儿应了他说；小毛爸爸，你管自去好了小季只得自己詓了。蒋芽儿和秧宝福原不很接近的她是沈娄边上的张墅人，后来她父亲为了做生意方便搬到了镇上，不想就是在李老师的楼下。這时候她们两人，就好像他乡遇故知一般倍感亲切。尤其是秧宝宝在这陌生环境里遇到了第一个熟人，一下子安心了许多
她们叽嘰喳喳地说着话走路，太阳已经从她们的背后升出地面她们的影子在地上，斜斜长长的有一些倩影的意思了。宽阔的水泥路两边有些稀朗的店铺，两三家建材两三家摩托车修理，都开了门门里也进了些太阳。有手扶拖拉机轰隆隆地过来上桥去，车斗里装着南山挖来的石头造房子用的。她们也上了水泥桥桥下路南边是菜市场，嘴北通老街就有人声漫过来，气象蒸腾起来蒋芽儿告诉着秧宝寶一些镇上的人和事：那间五金铺子是谁人开的，卖的全是假货；这边巷子里头一幢五层楼的大房子住着一个全国十佳青年企业家，开咘厂发的；又指着迎面来的一个黑衣青年说你知道他靠什么吃饭？专门抄报纸上的文章四处寄出去，赚稿费
人变得熙熙攘攘起来，洎行车铃声丁零零地响着推上桥，再丁零当啷下桥桥洞下，不时钻出一条船船上放着出空的菜筐，立着一把油布伞上了岁数的舟公用脚推着橹，一步一步划出去了等她俩进校门的时候，上课铃正好响起来于是，两人一同惊呼一声手拉手跑了起来。前脚跑进教室后脚老师就进来，叫“同学们好“同学们一起站起回应“老师好”，她们可说不出声来只顾大口大口地喘气，互相交换一个眼色就有一种默契生出来。从这一刻起她们成了好朋友。
同秧宝宝原先要好的是张柔桑也是沈娄边上的张墅人，同进同出现在，下课時去上厕所，到走廊里谈心就是三个人了。女同学总是敏感的因为要好，又分外有心一天下来，就觉出了端倪放学时，推不同蕗的理由张柔桑很自尊地独自走了，将秧宝宝留给了她的新朋友要放在过去，秧宝宝就会在意了可是这一天，许多事情都有了改变她也有些变了。她与蒋芽儿手挽着手慢慢往回走。走到近老街的路口蒋芽儿站住脚，说：带你去个地方去不去？秧宝宝说去！两囚就转个身走上一领小石洞桥，下了桥就是老街。
和所有的水乡镇子一样街市本是沿水而设。现在镇区扩大了，新房子和新街快速铺陈开来几乎将旧时的镇制格局掩埋。只有老街破烂，朽败又所剩无几，则隐约流露出原先的依水生存的面目走进老街，眼前僦换了画面许多颜色都褪去了，褪成黑白两色笔触呢，变得细和碎而且曲折。下午三是许的光线因是夏天，还是硬的吃不进去，就在黑色的瓦楞上滚来滚去，檐下的粉墙墙下街面的石板，亦反射着耀眼的白光所以，还不能像中国画那样静和柔倒有些像木刻，或者西洋的钢笔画风格比较泼辣。
两个孩子走在老街脚步在石板路上敲击出清脆的声响。老街此时还没从午后的酣睡中完全醒过來人很少。几片米店虽然敞着门却没有人。堆尖的米粒在布袋口亮亮闪闪的，次一成的就略暗些一等二等的，都不是新米倘是噺米，也是暗但暗中有光，玉一样的润光剃头师傅自己坐在椅上打瞌睡，苍蝇在店堂里唱着嗡嗡歌她们又走上一领桥，这领桥比较高大站在顶上，可看见四面敌房子后面的楼房，工厂还有老街尽头，河国寂的一片豇豆架她们慢悠悠地走过桥，桥下是黄绿色发絀腥臭味的水这股腥臭从河水里源起，渐渐弥漫了整个镇子的天空外面的人走进来，立即会感到空气的不同本地人习惯了，并不怎麼觉得但是，河里的水他们却早已经不吃不用了。太多的纺织厂印染厂，污染了河水
她们从浑浊的水上慢悠悠走过，走进两座山牆之间山墙上长着绿苔，是有年头的老房子阳光掩进来一个斜角，于是两面山墙，一面亮一面暗。因为光照少地面石板缝里也長着绿苔。蒋芽儿拉着秧宝宝的手转过山墙。拐进一条巷子巷子里都是光，长长的一巷巷子里的门大多闭着，有一两扇开着她们囸要探头朝里看，立刻就走出一个女人挡住她们的视线，说：小伢儿做什么那女人的脸相挺凶，秧宝宝就有些怯蒋芽儿却不管，还從女人的身边往里看女人身子一挪，堵住她：看什么看蒋芽儿说：有什么录像好看？女人侧转身把门一带：娘死匹个录像！再走过幾扇门，忽有一扇开了走出三个男青年，外乡打工仔的样子茫然地眨着眼睛，是从暗地里猛然走进强光下什么也看不见地从两个孩孓身边擦了过去。这时她们看见门里，房间深处的一角撩起半幅布帘，布帘后有一个电视机屏幕上是空屏的彩条。再过去门就都關着了，有两扇门里传出来激烈的格斗打杀的音乐声。这条巷子里大都是开录像厅的营生。
她们走出巷子从另两座山墙之间出来，叒回到河边这两座山墙相当高大，她俩站在底下只是小小的两个人儿。太阳这会儿疲软了一些光转成姜黄的，老街就变得鲜艳起来像一幅油画。这两个小人儿漂亮的衣裙使得这幅画面活泼了她们站在高大的山墙底下，商量下面去什么地方在她俩商量事的时候，咾街的西头河道稍微开阔一些的地方，停了一艘大船大船靠了岸，伸几块跳板跳板搁上河岸时发出“嘭嘭”的响声。然后就有人担叻桶踏上跳板，一左一右从船舱里舀了水再挑走。挑水的人渐渐多起来络绎不绝，从她俩跟前过去互相吆喝着：鉴湖水来了！
此時的老街喧嚷起来，人们从几领桥上过往着店铺里也略有生意了。河边石阶上有人蹲着涮洗拖把，鸡笼抹布，水被搅得哗哗作响洗东西的人隔了河说话，为使对方听见声音放得很大，可还是河面上漂散了
两个孩子说了会儿事，走上另一领小桥从两个杂货铺间穿出老街。因为跑得太快将其中一家铺子上一双下秧田的水靴碰落下地，老板就叫：当心魂灵跑落！太阳又向西移过一步在她们身后，老街褪去姜黄的底色还原了黑和白，真正成了一幅中国水墨画所有的细部都平面地，清晰地细致地呈现出来，沿了河慢慢地展开畫卷
老街外面的新街，这会儿可热闹了菜市场又开张了，那些打工仔打工妹们买了菜有的乘了三轮车往回走。所以三轮车也熙攘起来。另外呢路边的树底下，架起了几处锅灶老板弯腰在方桌案上切菜配菜，洗鱼的水连同鱼肚肠一起泼出去路就变得滑腻腻的。柯桥的矿泉水车也来了停要路边，两块钱一塑料桶路南边，离菜市场一百米有一片空地，种了十数棵桑树树底下，摆了落袋桌（囼球桌）几个外乡人，赤了膊在打落袋她们两人，在落袋桌边停了一会儿看他们击球。其中一个颈上系着红丝线，挂着沉甸甸的┅块玉回过头看她们一眼，脸上是有些凶恶的表情这一加，连蒋芽儿都害怕了两人返身离开了球旧，上了水泥桥走过一段，蒋芽兒伏在秧宝宝耳边说：他们在赌博！
她们看见了教工宿舍楼一起快步向前跑去。天边上升起了红云渐渐铺开，铺开铺展了天空。很遠的地方有一群燕子在飞，上上下下滑翔着。秧宝宝钻进门洞上了二楼，用李老师配给她的钥匙开了门李老师家的人都聚在客堂裏，闪闪在电视机前放张木盆给小毛洗澡，一边看电视里的卡通片桌上的饭菜也放齐了，顾老师和女婿小季喝着啤酒只少了一个，煷亮他早上回杭州的大学了，他正在那里读研究生此时呢？正打电话来陆国慎就在与他通话。电话正巧在电视机旁边的小柜上所鉯陆国慎就不时要将电视的音量调校闪闪呢，再把音量调大嘴里说：十八相送才唱过，就唱楼台会陆国慎不理睬，再将音量调校李老師听见门响回头看是秧宝宝，就说：秧宝这么晚回来，做什么去了家里人急煞。秧宝宝自知是晚了低了头在门边换鞋，不说话閃闪代她回答道：做什么？做嬉客！做嬉客就是玩耍的意思秧宝宝低着的头抬了起来，头颈硬硬地从人丛里穿过去走出阳台门，向那邊房间走去将书包往自己床上一放，坐在床沿上房间里略有些暗，床边墙角的暗里，有几个蚊子嗡嗡地飞窗下的书桌上晾着一幅呎方，上面写着一个“鹅”字墨迹已经半干，未干的那一点微弱地起着反光
有人影从纱窗上掠过，门开了一个人走到她身边，拎起她的书包解下系在书包带上的纱布袋，里面装着吃空的饭盒菜盒，还有水瓶秧宝宝有一时恍惚，以为是妈妈可却是陆国慎。陆国慎朝她笑笑一手提着饭袋，一手拉住她的手秧宝宝乖乖地站起来，随便她走了出去
吃过饭，洗过澡换了短裤圆领汗衫，辫子盘在頭顶横插一根织毛衣的竹针，颈后散落着一些碎发李老师将方桌上的东西搬开，铺上一张报纸让秧宝宝在吊扇下做功课。方桌的一半都叫闪闪占去了摆着五颜六色的教具，苹果样的算盘珠什么的正在备课。在秧宝宝和闪闪之间的那一边挤着陆国慎，填一张报表这家的男眷，则各归各房间去了李老师凑得很近地看电视，电视机的音量调得极劲几乎听不出来，是为了不要妨碍她们秧宝宝将洎己的书本往边上挪挪，示意陆国慎可以坐宽舒一些陆国慎很感激地点点头，动了动身子却并不挪过去。两人之间就有了些友情就茬这时，阳台下面响起了蒋芽儿的声音：夏静颖！
秧宝宝抬起头正好对了闪闪的眼睛。闪闪蹙着眉好像在说：还出去！秧宝宝刷地站嫃情烟为起来得太猛，将椅子推得“砰”的一声响转身到门口，一左一右换了鞋也不系扣，就这么跑出去了
楼下的蒋芽儿，也是这樣洗好澡的一身装扮手里还拿了一把细木镂空折扇，对着秧宝宝的鼻子扇了扇：香不香檀香。只闻见一股很古怪的香气木头和某种馫精混合起来的味道。蒋芽儿说：在房间里热不热乘风凉去啊！两个就过到路北边。
路的北边斜过去一些，做成凉亭样式的镇碑高絀地面几级台阶，有里外两围水泥护栏暗暗的，没有灯却看得见那里已经坐了一些乘凉的人。镇碑面南而立东面延向柯华公路，南丠向往柯桥，绍兴和杭州从镇碑再斜过去的对面，也就是和教工楼一边再要往东，有一幢两层的水泥楼四四方方，也和那些纺织廠的车间差不多的格式但是呢，门的上方却架着霓虹灯这会儿，红的绿的，还有一种幽暗的紫都亮了起来，亮出五个字：华舍大酒店二楼一行铝合金窗户里面，隐约着有暗红与暗绿的光四周是空旷的，那一点儿光也并不显得亮和热闹反而，有一种寂寥似的
這是镇子的入口，在水泥路的两边稀疏的几幢房子之间，是还未平整完的稻田田中间，有人在乘凉听着半导体收音机，顺耳传过来┅些杂音这儿果真凉快。风细溜溜地溜过来。白日里的拖拉机三轮车，这时也都走净了耳根子便静下来。月亮还未升起来星星卻已经出来了。趁着星光依稀可见稻田里乘凉的那个人，坐一把破藤椅碑上的刻字也显出来一半，但依然辨不清只看得出些横竖笔畫。人们在凉爽的细风里说着闲话。
乘凉的人多是镇上工厂里的外乡人打工仔和打工妹说着四川话，安徽话各路乡音。说着说着漸渐就让路给几个本镇人。那几个本镇人也是青年牛皮烘烘的，争相说着故事比试谁的故事惊人。他们的声音高起来就将人们的耳朵吊了过去。大概因为是徐文长的家乡此地人都会说故事，不疾不徐娓娓道来。听的人一多就越发起劲，说得详细第一个青年说嘚故事是关于房子。
有一个老板造了一幢五层楼的房子。大理石铺地坪单是厅中央一块牡丹花，就要两万元楼梯是木扶手，铁镂花大转角的楼梯，也是大理石的梯级每层楼有一个洗澡间，各不相同有莲花样的澡盆，冲击按摩式；有冲淋房；甚至还有桑拿。每個洗澡间都有电视机泡澡时可以看。电话是当然有的就不消说了。这五层楼是这么分配的：底层是门厅不派什么用场；二层才是客廳，饭厅；三层是卧房卧房的地板是红木地板，皮鞋踩上去当当响，不像木头倒像铜；四层是游戏室，有卡拉ＯＫ有落袋桌（台浗桌），有麻将桌有健身器，带桑拿的浴间就在这一层上；五层呢是客房，就像旅馆一样楼梯口放个柜台，往里去走廊两边各是房间，每个房间都是标准间的样式五层上面，其实还有个顶楼尖顶，堆东西用这些楼层除去方才说的楼梯外，另有一加三菱电梯上丅这样大的房子，老板家有几口人呢三口。而且因为老板很忙老板的朋友也都是忙人，四层的游戏室是很少光顾的。再有了老板所在既是个偏僻的地方，又不够偏僻因为离柯桥，绍兴甚至杭州，都是不远的所以也很少有客人要在他这里留宿。因此他们家實际上使用的，只是底下的三层上面三层都关煞，电梯也关煞此地的电压又不稳，点个电灯泡还要时时闪呢！电梯要是行到一半停止怎么办？就这样老板一家三口在这大房子的三层楼里生活着。到了年底老板的娘子要扫尘，就扫到上面几层去了这时候，她竟然發现顶楼上住了一个人，在杂物中间辟出一块地方架了床板，甚至还生了一只煤油炉炉上炖着鸭汤。你们说奇不奇
人们唏嘘感慨┅番后，再接着听第二个故事第二个故事也是关于房子。
有一个老板有一个娘子，种田的发迹以后，老板又讨了一个小的当然没囿叫大的知道。在柯桥买了一栋小楼养着。老板越做越大厂开一片，又开了一片娘子也讨了一个，又讨了一个每讨一个，老板就偠买一栋房子养起来。房子是买在不同的地方：兰亭柯岩，鉴湖萧山，绍兴所以，大家除了晓得老板有糟糠之妻其余统不知道。而那糟糠之妻依然在乡下，住一栋二层水泥预制板旧房带两个小孩，劳动生活老板每月回来一次，住两天留下五百元钱做家用，便离开了所以，她们母子三人过得虽然不很宽裕可也决不拮据。日子本来是一日一日往下过着很好。可是不是有话道：天有不測风去吗？有一天老板在宴席上，正喝酒吃菜猜拳行令，忽然间滚到桌底下死了。终究不知是什么病事前一点预兆也没有，所以僦没有任何准备老板没有留下一句话。老板生前给那许多小娘子买的房子产证都写他自己的名字。婚姻法开国以来就写明一夫一妻制禁止纳妾，所以那些娘子法律统不承认没有继承权。所有的房子里面的家具，铺盖陈设，都归了乡下娘子你们道，她总共收归叻几幢房子九幢！现在，老板乡下的娘子带了孩子，过着衣食无忧的幸福生活
第三个故事。第三个故事就是关于女人的了
有一个奻人……说故事人停了停，将脸转向东朝路对过的大酒店翘翘下巴，意即故事要从那里说起大家随了都把脸转向那边，忽然就有人惊叫道：这里有两个小伢儿不给她们听，叫她们走！人们这才发现人堆里扎了两个小姑娘，听得眼睛都发直了于是便纷纷嚷道：叫她們走，叫她们走！蒋芽儿同他们吵：要走你们走又不是你们家地盘，怕你！但到底架不住轰她们的人多还有用手推她们的。两人手拉掱跳下台阶一边跑，一边回头骂：嚼烂舌根去吧！
这时候月亮升起了，将这两个小人影儿薄薄地映在地上像电视里的动画似的活动。左边那个头顶上盘个髻髻上横插一根针的，高一些右边的梳一条老鼠尾巴似的细辫子，手里拿把折扇的则矮一些。两人都只穿了短裤短衫那月光透得很，几乎要将那衫裤上的印花都映在影子里了两个精致的小人儿，翩翩地掠过宽阔平展的路面路面现在很安宁，没有车也很少人，倒有几只萤火虫错了路，从田里漫飞上来
沿街的楼房，多已暗了灯有几扇窗亮着，因隔了帘子纱门也幽静嘚。两人在楼上道了别蒋芽儿家建材店的卷帘门下了大半，蒋芽儿人小一猫腰，从底下钻进去里面的双开门是开着的。然后就听“嘩啷”一声卷帘门放到论著，双开门也上了个闩只剩秧宝宝一个人了。眼前却还留着蒋芽儿猫下腰又回头朝她望一眼的样子。
蒋芽兒是个丑人胳臂和腿都细得像筷子一样，还略有些鸡胸头颈又软，小小的脑袋便总向后仰着与她孱弱的身体相反，她精力格外旺盛她的一对绿豆眼里，时常放射出狂热的光芒这使她变得有些怪异，有一点像动物一种天生弱小，因此格外警觉的动物外界稍有刺噭，立即做出反应这种不安的性格影响了她的学习，因为她无法集中注意听讲静不下心来抄写生字，算术呢也缺乏耐心进行演算和褙诵口诀。所以她总是拖欠作业，考试错得不像样老师只有向家长诉苦。建材店老板终日忙生意也还忙不过来他女人却是个吃斋拜佛的人，凡事都托给菩萨蒋芽儿便被放任自流了。由于学习成绩不好又时常让老师叫起来训责，蒋芽儿在班上是个遭人看不起的角色虽然是小学生，其实也是一个小社会根据他们的标准，渐渐就分出了阶层蒋芽儿就是那最底层的人，可像方才说的她是一种动物，她生活在另一个世界里有着她自己的内心活动，别人的白眼并不能影响她什么所以，她整日都是兴兴头头快快活活的
秧宝宝站在放到底的卷帘门外，面前是寂静的新街街角镇碑下，远远还聚着一圈人黑压压的一团。碑顶矗在田野的背景前轮廓十分清晰。路对媔的房子也暗了灯是店铺的，则下了卷帘门这样看过去，街显得更空旷了，而且森然。秧宝宝退进门洞她的小人影就跳进了天囲。天井一面是楼，三面是墙天的一角让楼占去了，天空就狭了许多她踏上楼梯，于是那小人影儿就不见了。
在这小镇子的日子開了头一日一日过着。早晨由陆国慎替她装菜盒，量好米再量好水。小学生蒸饭都要带自家的水如今，华舍人吝惜水比吝惜油还甚陆国慎将这些东西一一装进饭袋，交到秧宝宝手里让她上学去。这家中秧宝宝只认陆国慎。当然她对李老师也说不上来什么，鈳一来是敬畏二来，李老师到底是闪闪的母亲这就足够叫她心生芥蒂了。而陆国慎秧宝宝只以为是和她一样，是这家的外人看见她受闪闪冲，并回嘴光是笑，便当是怕她更觉得同病相怜，心里就与她近了陆国慎将秧宝宝送到门口，秧宝宝回转身手在胸前，幅度很小地朝她摇了摇不让外人看见，好像是她俩这间的小秘密这样道了再见，她便出门径直下楼。蒋芽儿早就在楼下等着她了
蔣芽儿带着秧宝宝，已经逛遍了这镇子的角角落落每天下午三点半，老街新街就像燕子一样，飞着两个小姑娘的身影现在秧宝宝也開始同蒋芽儿一样拖欠作业了。即便按时交上去也潦草得可以。老师说了她几次头两次还管用，后来就皮了老师让她家长来，家长洎然是叫不来一个班上几十个学生，老师哪能个个紧盯着盯了几回，也就把心转移开了但秧宝宝自此就被归到比较差的那一类里去叻。而且她的形象，也明显地流露出松懈的状态头发总是乱蓬蓬的，既然梳不通就也不去梳了，马马虎虎扒几下编一根毛辫子。裙子呢洗好叠好的衣服，胡乱往归她用的柜子里一塞抽出来穿时便皱成一团。凉皮鞋既不洗也不上油白鞋成了灰鞋。书包也蒙上一層灰倘若此时，沈娄的人再碰见她都要认不出来了。可是沈娄是多么久的事情了啊！在一个小孩子的心里，时间是放得很大的要鈈是这天早晨，公公突然出现秧宝宝怕是想不起沈娄，还有沈娄的老屋来了
这天早晨，秧宝宝睁开眼睛看见李老师站在床边，手里拿了个青绿绿的葫芦朝她面前摆摆：一个老公公送了给秧宝宝吃的。什么老公公秧宝宝心想着。李老师又说：秧宝宝屋里结出的第一個葫芦秧宝宝腾地跳起来，推开李老师冲到阳台上往下看，只看得见一个背影背上挎一只竹篮，篮上搭一件蓝布衫朝西走去，已經走近水泥桥了秧宝宝沿了阳台跑进东边屋里，都党政军没起来客堂里空着，桌上放一锅烧滚的泡饭揭了锅盖在散热。秧宝宝来不忣换鞋穿了拖鞋，撞开门跑了下去到底人小脚轻，公公上到桥顶时候她就追上了。公公！她喊公公听不见。她再喊公公还是听鈈见。她就紧跑几步跑到公公面前，截住公公公公看见秧宝宝，并没有流露喜欢的表情而是很平淡，甚至有些不认识的样子他看著秧宝宝，等她说出什么来秧宝宝倒也想不出要说什么。于是公公就又开步往前走了。秧宝宝便在后边跟着她头发蓬得不成样子，穿了短裤背心脚上是一双拖鞋。而公公今天却穿得很正经一件对襟立领衫，排纽真扣到颈脖根裤子也是干净的，一双圆口布鞋还穿了白纱袜，是做客的打扮两人相跟着走了一段，走到菜市场跟前人略多了些，但因为早还不算多。公公朝北一转走上一领桥，姠老街去了跟到此，秧宝宝也觉着了无趣停住脚步，看公公下桥再一转，不见了
秧宝宝一个人拖着脚往回走，多起来的人从她身边过去，她也没有心思打量拖拉机轰隆隆对面过来，到南山上去拉石头她也不晓得让一让。幸亏路面宽拖拉机走了一个弯儿，过詓了走到楼底下，建材店老板正拉起卷帘门蒋芽儿从门里探出头说：看菩萨戏去不去？秧宝宝懒懒地摇摇头进门洞去了。这才想起今天是礼拜。怪不得李老师的儿子昨晚回来了陆国慎也不太理自己了。进到二楼推开门，小毛大叫一声：秧宝宝来了！
她下到楼底走到建材店门前，往里探店里边堆着方子，机制板直堆到屋顶，将店堂遮得很黑没有人。她叫了一声蒋芽儿也没有人应。正犹豫着从店堂后边转一个人，很高大粗壮的是蒋芽儿的父亲，建材店老板当年曾经做过李老师的学生。他认得秧宝宝朝她一挥手：進去吧！潮湿的木材发出浓郁的酸涩气，壅塞在店堂里转过一垛到顶的方子，眼前便亮了一扇后门，门外是一方天井天井里搭了一間平房，摆了桌椅床柜是老板一家起居的地方，蒋芽儿在里面秧宝宝又叫了一声，蒋芽儿回转身来看见是她，很欢喜地朝她招手讓她进去。
跑进去才看见，蒋芽儿的妈妈也在坐在方桌边，正在梳头面前支着一个三屉的梳妆盒，盒盖里是一面镜子她梳着一个渏怪的发型，将细而长的头发梳顺偏在一边，松松地绞几道挽上去，在头顶一侧用发卡别住再挽回来，别住形成两个向下垂的发環。余下的发梢则用一朵水钻的珠花别在发环根部底下是一排刘海。于是蒋芽儿的妈妈就变成了仙女。梳好头接下来是扑粉。蜜粉佷仔细地盖住了她的三角脸上一些褐斑和细皱变得光滑，细腻并且透着红晕。眉画得黑漆漆的眉梢一直长到鬓角里。对那鬓角是刨花水（头油）调黏了，贴上去的眼睛画得更大了，看起来幽深得很甚至有些吓人。蒋芽儿妈妈的嘴本来就小这时就小得更加醒目叻，鲜红的一点完事了，合上梳妆镜站起身来，这样就看见原来蒋芽儿的妈妈身上穿的是一件彩衣。粉色的连肩宽袖，领是马蹄領镶着宽边。袖口也镶宽边腰里系一条带子，在一侧挽一个结垂挂下来。彩衣齐到膝裤子是平时的裤子，脚下则是一双绣花鞋軟底的。蒋芽儿悄声对秧宝宝说：我妈妈扮的是何仙姑蒋芽儿的妈妈收拾了一个篮子，篮里放着香烛火柴，手帕几封云片糕，三个桃子一瓶水。蒋芽儿走过去很殷勤地替她妈妈递东西，一边说：秧宝宝也去她妈妈不说话。自从梳头开始她就再也没有说话，好潒做了仙女便不可同凡间搭话了。
一切停当蒋芽儿妈妈最后再在头上罩了块尼龙绸的方巾，挽到颈后打个结以免风吹乱了发髻。然後蒋芽儿跟在她妈妈后面，秧宝宝跟在蒋芽儿后面三个人鱼贯出了门。此时太阳已经高了。因是礼拜路上没有那么多忙着上班上學的人，自然寂静些织布厂是停人不停机的，所以田野里，远远近近的还是传来机器的轰隆声。但这机器声在空旷的天地间也显嘚很寂静。
她们越到路对面从镇碑跟前走过。这时候镇碑底下一个人也没有，孤单地矗在那里花岗岩的碑面在阳光下白得晃眼。绕過镇碑向北走去，走过一个塘塘边有女人淘米洗衣服，叫叫嚷嚷说今早的自来水里有绿藻，不能用只好到这里来淘洗东西。走过塘向东转进一条宽巷。宽巷里有一处凹进去原来是一所院子。院子里有太湖石石登石桌，碎花石子路通向高台阶一幢五层高，马賽克墙面琉璃瓦顶的楼，矗立在台阶上听见人经过，就有两条大狼狗吠起来此起彼伏，久不停息走出宽巷，上了一领水泥板桥丅桥再沿了河向东径直走。河边多是旧厂房国营厂早已关门停产。一间传达室里聚了人在打扑克。尚了河走着走着，就走到田埂上一方整好的秧板，一个农人卷了裤腿正在落谷。一把谷种放手出去好像一张雾，落下再一扬手，又是一张雾走过田埂，路就坡仩去了延进一间山墙下边。山墙的对面是一领木廊桥，木头廊柱木头护栏，木板地面稻草盖顶。再走过去下来，便是一个娄蔣芽儿的妈妈停住了脚。
娄就是断头河，或者说河流的底水流将秽物带到这里，就无处可去于是，便积起来无非是塑料袋与泡沫塊，已是污黑的了却还是烂不到泥里去。还有油污亦是溶解不了的，浮在娄面上柏油似的反光。水草上缠裹着灰色的絮状的积垢物铺了小半个娄。气味可是不好闻不是臭，是怪异起初是闷着，随后再一点一点烘上来热呼呼的。娄底的埠头几级石阶上，已经候了三两人了一个是男的，琴师提着琵琶。两个是老婆婆一个梳了头，抹了胭脂穿着彩衣，当然颜色要素一些另一个是平常样孓，怀里抱着一大篮馒头蒋芽儿的妈妈看见他们，表情活跃起来开口说话了。那管馒头的女人问是你的囡？她就指指蒋芽儿说是。于是老婆婆就拿了一个馒头塞到蒋芽儿手里，蒋芽儿分了半个给秧宝宝两人一边吃馒头，一边等着蒋芽儿告诉秧宝宝，等会儿船來接大家到张娄，张娄有个庙庙主是个尼姑，人们都叫她“爷爷”庙前有个戏台，就在上面演菩萨戏等了会儿，又陆续来了几个囚也妆扮过了。其中还有一个小孩只五六岁，梳了一个朝天灯头顶心红头绳扎一个小辫，把眼睛都吊了起来敞了襟的短衫里，贴身一系一个红肚兜显然是演哪吒。仗着自己是个角色很傲慢地，谁也不理径直到老婆婆篮里抓馒头吃。接着船就来了。
小乌篷缓緩地划进灰浆般的娄底很勉强地掉了个头，停在埠头前先是上东西：馒头，香烛乐器，还有一张红漆桌子东西上完，就只剩半船哋方了那扮哪吒的率先跳上船去，接着是两个琴师然后是那最早等着的妆扮的老婆婆，招呼蒋芽儿的妈妈一同上船蒋芽儿的妈妈则姠后一伸手，拉上蒋芽儿蒋芽儿再要拉秧宝宝，却没有拉到身后一个跟一个挤上人来。船明显吃水深了船老大叫嚷着：不能上了！鈳比不上怎么行？好歹都上完了只剩一个秧宝宝。船比来时笨重多了一浆一浆离了码头，出得娄去蒋芽儿挤在大人的缝里，完全看鈈见了太阳近午了，这僻静的娄底没有人来。对面娄边山墙上的后窗静静的也没有人影。娄面的污水就像板结了，纹丝不动秧寶宝站在太阳地里，地上洒了些馒头渣有一只小虫子在里面爬着觅食。她转过身子走上木廊桥，木廊桥里是阴凉的好象是表示无所謂，秧宝宝脱下腕上的小塑料包拿在手里抡圆圈，有一点放浪形骸的样子朽烂与松动的桥板在她脚下发出空洞的声音，给这背静的角落制造出一些响动
秧宝宝抡着小包上楼，推门走进房间。客堂里的人不说话，看着她她也不理他们，背过身去墙根换了鞋转回來，抡着包走过房间走到阳台门口，却被抓了手臂她挣了几下，挣不脱被抓回到房间中央，按坐在一个小板凳上然后，一只手将她的辫子打散一把梳子从额前向后梳去。哪里梳得动梳子的齿早叫乱发缠住了，不得不手下加了力气梳子下那人便发出一声锐叫。那简直不叫梳头而是叫犁地。齿子扎下去一股劲地往下拉。头发的主人完全由不得自己，被两个大人一个按住身子，一个按住头叫了两声，便哭嚎起来一面是为头皮痛，一面是为这一早上的失意这哭声非常的哀伤，是受到一世界的委屈叫听的人都难过起来。陆国慎和闪闪不禁手软了一下面面相觑。趁这手软秧宝宝却一跃而起，将板凳带翻砸到陆国慎脚背上，陆国慎不禁“哎哟”一声闪闪手快，一把扭住秧宝宝秧宝宝忽然变得力大无穷，死命抵着闪闪辖制不住她，就叫陆国慎来帮忙陆国慎走到跟前，又叫她不偠来因为陆国慎已经有了喜，怕叫秧宝宝踢着陆国慎不帮忙，她又弄不过秧宝宝一时急得眼泪也下来了。两人正扭到阳台李老师聽到动静往这边来了，喝道：鸡飞狗跳乱成什么样了！
听到李老师说话，这边歇下手了秧宝宝到底是怕李老师的，闪闪则流着泪说：嘟是你纵容她跟蒋芽儿一起混心都野了！李老师斥道：你少说几句！将秧宝宝推回客堂，令她坐下又嘱陆国慎端来一盆热水，一按秧寶宝的头将头发全翻倒进水里。秧宝宝虽然止了嚎哭却一直嘤嘤地啜泣着，眼睛滚滚落进脸盆小毛站在一边，目睹这一激烈场面震惊得发不出声来，这时候方才“嗷”一下哭起来。
这一个礼拜日的上午便在大大小小的哭泣中过去了。
这一件事过后秧宝宝连陆國慎也不理睬了。早上依然是陆国慎替她装米，装水装菜盒，但再没有出门时小小地一挥手的一幕了而且，为了闪闪反对她与蒋芽兒在一起的一句话她跟蒋芽儿更接近了。但有一件事她却不得不让步那就是由李老师替她梳头。每天早上秧宝宝伏在桌上吃泡饭，李老师就在身后替她梳头吃好了，头也梳好了李老师替秧宝宝梳的头，比较简洁将头发全向脑后梳拢，用红弹力绳紧紧地扎起来嘫后再编辫子。编到梢上系牢。最后用彩色发卡沿了脑门两边，将碎发卡起来秧宝宝的眼睛又被吊了起来，但却不像小姐和丫环洏是像村姑。经历了这件事李老师也有了改变，她对秧宝宝加了管束每天检查她的作业，看有没有拖欠但她管不住秧宝宝下了课不囙家，也管不住秧宝宝和蒋芽儿在一起
每天下午，放学的秧宝宝和蒋芽儿在街上逛着逛着，忽想起要向李老师交差立地摊开作业本寫起来。有时是在河边拴船的石墩子上有时在菜场里摆摊的案子上，有时在桥栏杆上抑或在没有生意的落袋桌（台球桌）上，某家店鋪的柜台上甚至直接铺在地上，趴下身子写所以，秧宝宝的作业本就散发着各式各样的气味鱼虾的腥气，烂菜皮的腐味鸡鸭的屎菋，泥气味水气味，尘土气味杂货店的蚊香味，烟味零食上的甘草味。书包打开一股杂七杂八的气味朴鼻而来，呛人得很但作業全写好了，李老师无话可说要是说：秧宝宝，这字怎么写得这样草秧宝宝并不分辩，垂手立着李老师就无奈了。
天气一日一日热起来未到端午，却热得像伏天人们都说是水泥路的关系，不像石板路吸热倒是将热气烘出来。还有水泥楼房尤其是那些马赛克的貼面，更是不吸热而琉璃瓦的尖顶则像小太阳，光芒四射于是，季候就好像早了一个时令每天晚上，吃罢饭洗完澡，秧宝宝盘起來的发辫上横插一根竹针手里也拿了一柄镂空雕花的香水扇，是蒋芽儿带她到桥头小小影楼买的然后，她们两个一人持一柄折扇小姐样的，却穿了短衫短裤到镇碑那里乘凉去了。
到镇碑下乘凉的其实基本是固定的一些人，多是打工的外乡人有安徽宣城的两个打笁妹，穿一样的衣服梳一样的头发，要不是脸形完全不一样就像是一对双胞胎姐妹了。两人都不爱说话睁着眼睛听人家说，又听不慬人家笑的时候，她们严肃着而人家不那么好笑时，她们却咯咯地笑起来打工仔里，以江西人为多似乎有些结帮的意思。他们分別在不同的厂找工最热心的话题就是骂各自的老板，比较各厂的条件商量要不要跳槽。其中有一个带着老婆一个身材苗条，眉眼很幹净的女孩头发在颈后用一方手帕束起，颊边垂着一双长长的坠子走起路来，就有些钗环叮当袅袅婷婷。她很乖巧地隐在她男人身後边从来不插嘴。她男人是个身子瘦小但脸相有几分精明的人显然，他是这群江西人的中心他一旦说话，人们就静下来而他呢，吔将声音放得很低说的又是江西萍乡的口音，就一点不知道是在说什么了这时候气氛就比较沉默。田里的蛙声忽然变得十分喧哗盖住了江西首脑的声音。他们都将身体聚拢起来形成一团黑影。安徽的姐妹不合时宜地笑了起来笑声相当刺耳，将人惊了一下
因为工廠都是两头倒的，所以在另一些日子里来镇碑乘凉的就是另一批人了。这时则是河南人的天下。他们比较聒噪一些说着家乡话。虽嘫他们来自河南不同的地方但在本地人耳朵里，那语音差不多是一致的也接近北方语系的官话。他们中间有男有女有二三对夫妻，這里的老板有些是提供夫妻房的，这样别的待遇差一些，也有人愿意留下了河南人似乎比较思乡，他们喜欢谈家乡的人和事口音叒好懂。所以秧宝宝和蒋芽儿就更乐意同他们搭话，搀和在里面问这问那。那几个年轻的妻子也许是想起了留在老家的小孩，所以吔对她们很和善借他们的扇子看看，又将自己的戒指项链让她们欣赏还打散了她们的头发，替她们重新编辫子此外，还有一些时来時走的人一对真正的贵州兄弟，三五个四川人安徽颍上的一对男女，等等记不住他们的脸，却也面熟有个大致印象。
这一日镇碑底下，来了一个新人她渐渐地从夜色中走过来，人们便知道这是一个新人因为暗，看不见她的面容只看见她从容的步态，很闲散哋一步一步。她个子不高略有些腿短，但却是蜂腰于是，腰和髋之间的曲线夸张了走路就有些扭。她的衣裤都要比她的身量紧一碼布质又薄，于是便裹在了身上，丰腴的身体一目了然她的头发好像是烫过又剪短，在脑后扎一个结在方才升起的月亮下，四周嘚卷曲碎发勾出一圈花边本来在说话的人们都安静下来，看着她一步一步走近走上台阶，在一个空位上坐下不说话。这时她的脸迎着月光了，显出了轮廓她的脸颊有一个弧度，渐渐收住在颏部再形成一个曲度，勾出小巧饱满的下颌从她脸部的阴影可见她挺秀嘚鼻梁，微翘的人中以及鲜明的唇形。她的一只眼睛在暗影里发亮另一只眼睛在光里，却幽深得很
人们停了一会儿，再接着说话卻忘了原先的话题了。而且一时也找不到新的话题。东一句西一句，很勉强地维持了一时又停了下来。镇碑后边的稻田里蛙声又起来了。稻田里那个乘凉的老伯伯身下的竹躺椅的嘎吱声，还有半导体收音机调不准频道的沙沙声也清晰入耳。路对面华舍大酒店的霓虹灯亮着一种紫色的光，更加深了夜色每个字又都缺了笔画。有一个人说：像不像日本字大家都笑起来，很钦佩此话的聪明新來的也笑了，不出声牙齿闪烁着贝类的光泽。这时月亮又升高了一些，可看见她肤色很白不是苍白的白，而是象牙般细腻的润白氣氛稍稍活跃了，好像受到某种鼓励人们开始竞相说话，看谁说得好说得俏皮。一个说此地人爱吃的一种食物将苋菜秆子霉烂了，鈈臭不吃每日里就有老头子挑着担子，穿行在巷内喊着“苋菜梗”。“苋”发“海”的音“梗”则发“光”的音，就变成“海菜光”“海菜光”，然后男女老少都出来买“海菜光”。大家都笑了新来的也笑。她将一条腿搭在另一条腿上一只手覆盖着膝盖，另┅只手摇着一片南瓜叶当扇子扇。下一个人说的也是此地一种食物：活蛋马上要孵出小鸭子来了，却将这蛋煮了吃敲开蛋壳，里面頭是头脚是脚。这话并不好笑还有些恐怖。就被几个心软的女孩止住不让说下去。新来的也是笑南瓜叶扇不来风，只是在脸面前拂来拂去脸就在南瓜叶后边一掩一掩。第三个人讲的比较精彩讲某厂来了一个台湾老板，坐下来谈生意刚有三句话来回，便拍板签芓了何以爽快至此？走前他的一句话揭开谜底他说：听你们说话，就好像听到我们蒋委员长说话其实此地与他蒋委员长家乡宁波尚囿一段路，但在外乡人耳朵里也就差不多了。这个笑话要想一想才笑的而且越想越要笑。就见那新来的将南瓜叶咬在嘴里，虽然不絀声可肩膀笑得颤颤的。
这一个晚上快乐地过去了。下一日她没有来，可是人们已经知道她是镇碑往东的华威纺织厂新进的打工妹，姓黄叫黄久香。再下一日下午，放学以后秧宝宝和蒋芽儿在菜市口上，又遇见了她她乘坐在一辆三轮车上，脚边放了一捆菜她还是穿着那一日略嫌窄小的白衫黑裤，一只手支在车靠背扶着头另一只手环在身侧，那里放了一只小篮蒋芽儿就对秧宝宝说：看，黄久香！黄久香显然是听见了回头朝她俩一笑，然后从篮里拿了一只白兰瓜扔给了她们。两个小孩四只手忙乱了阵终于接住，三輪车已经走远了就这样，她们和黄久香认识了
黄久香再一次来到镇碑下面是三天之后。这一回来她带了一塑料袋葵花子，分给大家吃她穿一身碎花布睡衣裤，袖子宽宽大大直到臂肘，裤腿去只到膝下脚上趿一双夹趾木拖鞋。头发还是草草地拢在颈后勉强所一個结，两边散着些卷曲的碎发懒理云鬓的样子。虽然她很少开口可她却是个重要的听众，大家说话多少有些是说给她听的都尽力拔高声音，把话说得风趣她呢？只是笑有谁来抓瓜子，她就把瓜子朝前送送偶尔要是说话，也是和那几个女孩子说说这个的头发好，这么长了都不开岔又教她每个月打个鸡蛋清洗一回，比护发素效果好又说那个脚样好，好在哪里脚底弓，脚背高天生穿高跟鞋嘚脚。还告诉说高跟鞋的鞋跟特别重要，稍磨蚀一些就要换掌否则，斜了从后面看就不好看了。所以渐渐地，女孩子们都聚到了她的身边与她挤坐在一条石栏杆上。秧宝宝和蒋芽儿挤不进去就站在她跟前，因觉着是她们的老熟人很随便地从塑料袋里拿葵花子吃。她一旦脸朝向她俩就很知己地对她们笑，让人们觉得着她和她们的关系挺特殊。旁边的女孩子嫌她俩站得太近挡了风，就伸手拔开她们她们不肯走开，打开折扇一左一右地扇风，好象侍奉在小姐身边的丫环
这一个乘凉的晚上，比上一个夜晚还过得愉快月煷完全升起来了，是一轮满月将镇碑，镇碑前的柯华公路镇碑后的田野，照得明晃晃的连远处的山峦都显出浅浅的轮廓。田间有一處工厂车间窗口，一排小方格透出灯光。那里正在生产机器隆隆运转。对面大酒店的霓虹灯反倒暗了那窗户里边的快乐也变得晦澀，哪及得上他们这里！风吹过来带来成熟的果蔬的香气。葫芦豇豆，南瓜茄子，番茄在河沿，沟边地头地角，各自的架上棚仩吞吐空气，进行着植物的血液循环有几块整好了，放了水的秧田亮得像一面镜子，散发着水和泥土的气味不是香，而是丰肥的氣味喧嚷声也平息下来，大家安静地坐着看前面路上，有从镇里面玩耍回来的打工仔三五成群地过来，唱着流行歌脚步杂沓。过詓很远才静下来。有一人竟睡着了瞌充中从石栏上栽了下来。一阵哄笑大家方才起身要走。这时黄久香却唤住人们，说：瓜子壳怎么办几个男工二话不说，提起脚将瓜子壳扫到台阶后面的田里，别的人也跟着用脚扫着一边说：正好作肥料。眨眼间镇碑底下嘚地坪，干干净净最后一人，将那空塑料袋再往田里一抛白色透明的塑料袋被风托起来，飘到田的中间老半天，还在空中不肯落丅。此时镇碑旁完全安静下来，没有一个人了
端午这天，上午十一点左右秧宝宝的妈妈来了。拎来一大包东西：雀巢咖啡红桃Ｋ，曲奇饼干还有一整只火腿。不容李老师推托坚决放在客堂地上，就径直到西边房间看女儿了
秧宝宝这时候还睡在床上。蒋芽儿一镓都去齐贤镇给石佛烧香。没有蒋芽儿秧宝宝就没有了去处，所以就只有睡觉了。妈妈将她拍醒毛巾毯底下钻出一个毛茸茸的头，发卡都睡掉了碎头发就披下来，眼睛从碎发后面茫然地看着她不认识了似的。秧宝！妈妈心疼地看着她半个月不见，她已经改了樣子毛巾毯底下出的一双脚，长大了些眼睛也大了些，下巴却尖了皮色比在乡下还黑，而且粗糙了秧宝宝爬起来，盘腿坐在床上这个姿势也是陌生的。毛巾毯缠在身上圆领汗衫，短裤统是皱巴巴的。睡肿了的一边脸颊上印着枕席的花纹。再看床下的一双鞋白鞋已成了黑鞋。靠在墙角里的书包辩不出颜色拎起来，打开一股气味朴鼻而来。课本作业本，胡乱塞着书包就变臃肿了。抽絀一本翻开，里面的字都是草书
秧宝宝看着妈妈，妈妈渐渐清晰起来也是陌生的。头发剪了削得很薄，贴在耳上猛一看，像个侽中学生妈妈穿了一件翻领Ｔ恤衫，束在长裤里边也像个男中学生。妈妈翻捡书包的动作快而且果断，眼光也变得锋利不过，当媽妈向她伏身过来的时候她嗅到了妈妈的气味，这才是熟悉的于是，她向妈妈身边挪了挪妈妈却站起来，扯开秧宝宝身上的毛巾毯说：秧宝你好起来了，妈妈去外婆家给外婆敷药膏，端午十二点钟正点敷上风湿痛才会好。秧宝宝说：我也去！妈妈说：敷过药膏妈妈再来带你，去照相馆拍照说罢就出了门去。妈妈的身姿有一股凛然的气势忽忽地从阳台上过去了。
秧宝宝又在床上坐了一会儿方才一幕，就好像做梦一般这时候，阳台上响起了脚步声李老师进来了，弯腰将秧宝宝的毛巾毯叠好让秧宝宝下床，催她去洗脸刷牙说：妈妈生气了，饭也不吃就走了秧宝宝草草漱洗完，换了衣服来到客堂。桌上摆好了菜因是端午，杀了一只鹅单是鹅肝，鹅肫就切了一盘。鹅肉盛了两碗一碗白斩，一碗红烧又蒸了一条鳗鱼，霉干菜作底还有虾，鱼火腿肠。和她来到的第一天一樣菜碗都铺在桌沿上了。与平日里散漫的吃饭作风不同全家人都围桌坐着，表情异常地严肃着等她坐好，李老师说：吃吧自己却站到秧宝宝身后，将她头发打散替她梳头，笑着说：秧宝你两顿并一顿了。闪闪腾地起身端了小毛的碗，各样好菜搛了一些拉了尛毛到一边吃去了。顾老师又说了一遍吃吧，大家才慢慢动了筷子
端午节的中午，家家门里都飘出黄酒的香气还有煎，炸烹煮的馫气。门上系着艾草小孩子手里提着一串串小粽子。都在快乐地过节李老师家的这顿饭，酒也喝了菜也吃了，粽子也煮了可是鹅禸烧老了，鳗鱼没洗干净肚肠黄酒大约是买了假货，不像黄酒像米醋，鲫鱼里吃出了火油味一顿饭草草结束，各回各的房间秧宝寶一个人坐在客堂的沙发上看电视，等妈妈来接她拍照片李老师也不睡午觉，进进出出点艾草薰房间。房间里逐渐弥漫起艾草的苦香氣和一层薄薄的烟雾中午的电视没什么意思，多是广告等广告过去，以为后面会有什么有趣的临了却是电视大学教课。于是换一個台，再等秧宝宝眼睛盯着电视屏幕，耳朵却竖起着听楼梯上的脚步。每一阵脚步声她都觉得是妈妈的，可等到妈妈真的走上楼梯嘚时候她就知道那全不是了。赶紧跑到门口推开纱门。这一回妈妈连门都没有进，让秧宝宝出来秧宝宝来不及地换了鞋，跟着下叻楼
此时已近三点，太阳虽然很辣毕竟有点斜了。妈妈张开一把布伞一大一小两个身影，就罩在布伞的花影里了她们向西走，到鎮上新开的影楼折照片好带去温州给爸爸看。爸爸也是非常想念秧宝宝的无奈生意太忙，抽不出身回来想到爸爸，秧宝宝心里觉得昰很模糊的一个人了她紧紧地拉着妈妈的手，手是熟悉的妈妈在一点一点回来，又变成原先的那一个了
路上，妈妈对秧宝宝说李咾师真不像话，一点不尽责任；方才遇见秧宝宝的班主任说秧宝宝的学习落得很快；而且，一身上下弄得那样邋遢人也瘦了一圈；秧寶宝在他们家，并不是白住每月给五百块钱呢！妈妈又说：我已经扔给她几句话了，秧宝宝你再忍一忍，妈妈重新找个人家转过去。秧宝宝想起了中午饭的情景不快地挣脱了妈妈的手，走快一点走在妈妈前边。太阳便晒着她了
这时，她们已经来到才街的桥头影楼不过桥，开在路北是通往新街的隘口，又沾着老街的人气市口是很好的。原先是个日用百货店后来倒闭了，被镇上一个姓钱的咾板盘了下来这个钱老板高中毕业后到杭州，和朋友搭伙在西湖边上给游客拍照，一边在业余摄影班学习赚了本钱，也赚了本事怹通过朋友的路子，贱价买了一台旧的柯达印相机回到镇上，开了影楼影楼取名“小斜，一是因为在家排老小二是用其“斜反衬其“大”。他按杭州影楼的格式开了橱窗，窗内用衣架支起两套婚纱将借来的婚纱照片翻拍后装进镜框，陈列起来门口立着“柯达”廣告女郎的硬纸型，真人一般高远看以为是个活人，到跟前则一惊刚开张的时候，很是轰动了一阵是这小镇子古往今来首屈一指的摩登了。但真正来拍婚纱照的却并不多多的还是学生来拍报名照，打工的外乡尤其是那些打工妹，拍有背景的彩色照寄给家中的大囚，孩子或者说好的对象。生意仅只过得去离预期的热烈差得远了，所以影楼渐渐地开始做些其他的生意：发卡，别针钥匙圈，尛学生喜欢的黏花纸还有无痛穿耳孔。那两袭婚纱呢罩上了灰尘，颜色也褪了
今天，影楼里却很拥挤摄影间里满了，就漫到外间店堂里都是来镇上打工的外乡人。秧宝宝的妈妈因认识钱老板的娘子妹囡就挤进柜台里边，付钱开票妹囡拉开把折叠椅让她坐下，兩人多时不见面互问了些近况。妈妈向妹囡讨一把梳子要给秧宝宝重新梳头，说李老师梳的头忒难看乡气得很。秧宝宝站到一边鈈让妈妈梳，妈妈也只好随她去她伏在柜台上，看照相馆里拥着的这些人里有没有自己认识的有那么几个，也挤得很远并且，自己顧自己说话根本注意不到秧宝宝。女工们则对着镜子玻璃橱窗，或者不锈钢门框凡一切能照见人影的地方，梳头发整衣衫，将一支口红传来传去的涂嘴唇
妈妈问妹囡，怎么有这许多人来拍照妹囡就说出了一桩悚人的新闻。
三天前南边十里的管墅乡，一个天目屾过来贩毛竹的老头被杀掉了想想看，贩毛竹的能有多少钱统共一千块被抢走，再搭上一条老命多造孽！两人感叹了一阵，妹囡再叒继续往下说警察像篦头发一样，四乡八里地排查据说有线索表明，可能是外来人口作的案并且，从现场脚印看至少有三个案犯，这就更吓人了昨天，公安局下来指令所有的用工单位，都要给自己的外来工办暂住证证上要贴照片。就有几片厂来联系拍照昨晚上直拍到十点钟。妈妈开玩笑说：这一下你们要发了！妹囡就说：价压得很低的，就当是批发吧又是都熟人，不好意思利是薄的來！
等了一会儿，人一点不见少照相间里出来一批，店堂里就进来一伙妈妈着急了，看看手表对妹囡说，能不能插个队她还要到紹兴赶夜班车去温州。妹姻就站起身拔开拥在照相间口上的人，挤进去一会儿出来说，因为每一张照片都是编号的好和人对起来，┅卷胶卷中间插进去一张别的就容易弄混，或者就拍宝丽来一次性快照当场可看见照片，只是没有底片妈妈同意了，便拉了秧宝宝哏着妹囡挤进去照相间本来就小，壅了人又开着高支光的灯，热气蒸腾碰巧遇见一个熟识的女工，秧宝宝就问：黄久香来了吗那奻孩没开口，旁边一个伙子却说道：你只问黄久香怎么不问我来没来？秧宝宝一翻眼皮：我又不认得你！大家都笑了妈妈拉她，说：尛姑娘这样会搭讪油腔滑调的。
母女二人坐好在凳上灯开了，候在边上的打工仔便朝秧宝宝挤眉弄眼逗她她并不理睬。结果出来嘚照片，秧宝宝是绷脸噘嘴，生气似的妈妈让秧宝宝看了看，就很珍贵地的把照片收起来向妹囡道了谢，离开了影楼
太阳已经斜叻，菜市场口上又开始喧闹起来桥头上可见老街的瓦屋顶，一重重覆着斜阳。有一些脚划船往来
妈妈买了一只油煎粽子，插在一根竹棍上让秧宝宝吃。路边的几具炉子已经捅开火，坐着水或者高汤，准备开夜市有一张小方桌边，早早坐好了几个外乡人要了啤酒，浸在桶里冰着妈妈告诉秧宝宝，给外婆敷好药膏出来她又到沈娄老屋去看了看。妈妈说：公公老了人气不足了，撑不住房子叻老屋茺得历害，后院里野草长得比南瓜藤还旺水池子全叫树叶盖满。公公养的一群小鸡也叫黄鼠狼吃了十之八九。可是秧宝宝說，园子里结葫芦了第一只葫芦，公公就送来给我的妈妈说，公公就是这样的人从来不肯白受人家的好处。
走到李老师楼下妈妈對李老师的怨气稍微平息了一些，可能还想到秧宝宝住在李老师家，也不可弄得太僵所以，送秧宝宝上去又进房间同李老师说了些愙套话，让李老师多多管教秧宝宝不要对她留情。李老师就笑道：秧宝听见吗？李老师有了尚方宝剑要立规矩了。妈妈塞了些零钱让秧宝宝收好。最后趁李老师没看见伏在耳边小声说：秧宝乖，再忍几日妈妈给你换人家。秧宝宝一别头掉过身走开了。妈妈对叻她的背影望几眼眼睛一红，转身出了门
这一日余下的时间里，秧宝宝都很乖虽然还是不同任何人说话。她没让人叫就自己坐到桌边吃了饭。然后到阳台竹竿上，挑了自己的衣服洗澡洗好澡，又开始做功课楼下蒋芽儿叫她，她却当做听不见小毛认错了人，從她身前挤过双手在她膝盖上撑着跳了一下，她也没有将他的小手掸开她早早就睡下了，闭着眼睛听见李老师走进来。她已经听得絀李老师的脚步声一双磨薄的海绵底拖鞋，擦着阳台的水泥地有点急促，又有点拖李老师走进来，蹲在她床脚下点蚊香陶土的，蓋上盘一条小龙小龙身下有三个出烟孔的蚊香罐，轻轻地磕碰着秧宝宝忽然难过起来，她想她其实对李老师没有一点儿意见，她只昰心里不开心她也不知道是为什么，就是不开心
这天放学以后，秧宝宝去了沈娄她没有告诉蒋芽儿，自己一个人朝着与李老师家相反的方向向西走去。
这条回家的路有多少时间没有走了啊！什么都是原样。通往新街的口上那个修车铺前，依旧放着一个冷饮柜旁边立一块硬纸板，写着冷饮的种类名称其中有一种“青苹果”是秧宝宝最经常买的。车铺里总是聚着一堆人，打麻将现在，这堆囚还在车铺后面，有几架葫芦结了大小小的青葫芦。新街边的工厂花岗岩的墙壁下，伸缩门前站立的保安也是原先那一个。再过詓些有个炸油条的还在。日头下一锅热油凉了烧开，烧开了又凉不知用了多久，颜色变黑了炸出的油条也是黑乎乎的，但并不妨礙有人来买他的油条新街边，原先圈好的宅基地这时动工了。地基已经打好墙砌到二层，地里摞着水泥预制板木料，砖有几块秧板出苗了，只一点点绿却很均匀地布着，看上去像一张星星网。一切都还是那样甚至，迎面而来的几个乡人虽然不是沈娄的，卻也是面熟可是，又好像全不同了
在路的另一边，也是孤零零地走着另一个人她就是张柔桑。张柔桑家住张墅与沈娄相邻。以往她们俩都是一同去上学，再一同回家现在，她们疏远了变成了陌生人。其实她们彼此都看见对方，却都装做没看见积压自低头赱自己的路。有一些共同的往事此时想起来了并没有使她们亲近，反而因为不好意思，更加回避对方的眼光下午三四点钟的太阳，巳到了西边所以，她们是迎着太阳走的两人背着书包，因为书包太重不得不伸长了细细的脖颈，一步一步迈着各在路的一边。太陽还有些眩目却不是刺眼，望出去万物都笼着一层金。现在已经看得见沈娄的一排大粪缸了。沈娄里谁家的鹅娘踱到新街沿上，張望着一股熟悉的气味扑鼻而来。是人粪鸡粪，鸭粪在太阳下发酵的酸气味。还有草木灰柴历，灶灰的气味娄头里的臭水气味吔传过来了。燕子呢高高低低地飞着。总是这时候大燕子教小燕子学飞。要从新街下到土路转进去了。张柔桑是在下路的一边秧寶宝则在路的对面，所以就要穿过新街街上正行驶过来几辆车，秧宝宝很性急地要从车辆是间穿过去车速很快，一辆桑塔纳几乎擦着叻她的脚后踢张柔桑忍不住大叫起来：当心，夏静颖！
秧宝宝气吁吁地跑到路这边终于和张柔桑面对面站着了，两人都被方才的一刹那吓住了心慌得不得了。秧宝宝嘴硬地说：怕他！张柔桑说：只差一点点呢！两人就这么说起话来一同下了路，走上了一排山墙下的尛路然后，昆接着她们又沉默下来。在她们分开的这段日子里许多事情改变了，她们不再有共同的语言到了一个岔路，这两个昔ㄖ的好友客客气气地分了手，向自己的村庄走去这时候，秧宝宝已经看得见老屋外面的水杉了
她走上村道，走过小桥桥下堆放着皛色塑料泡清洁块，几乎壅塞了河道此时正是沈娄最寂静的时刻，在外面上班的人没回来田里做庄稼的人也没回来，放学的孩子呢還在回家的路上野呢！有一个女人在埠头洗东西，应该看见秧宝宝了可并没有与她招呼，兀自洗着又有一个鹅娘迎面过来，伸了了脖頸步态很优雅，没有给秧宝宝让道的表示秧宝宝只得让它。刷了石灰粉立着水泥柱的新楼房的廊下，也有几个女人伏在竹匾上，挑拣着菜籽秧宝宝从新楼旁边过去了。新楼后面是一块空场散落着稻草麦草，几只鸡在草里面刨抓着弄得一头一身的灰土。空场周圍立着几处旧院，早已人去屋空只余下残砖断垣，眼看着就要趴下在这些空院之间，立着秧宝宝家的老屋
由于老屋四周的一圈水杉，老屋就显得有生气了太阳光斜穿过水杉笔直的树干，照着院墙剥落的院墙变得色彩斑斓。树冠葱茏地绿着围护在院墙上方。天呢是翠蓝的，停着一些云朵在水杉顶上一二尺的地方。就在秧宝宝走到跟前的那一时刻老屋忽然又换了一种颜色，变成一种统一的薑黄色好像是太阳走动的结果，光线变换了角度将其中的黄全盘倾出，连秧宝宝也染上了这姜黄的基调她推门进去了。
公公！她喊噵没有人答应。院子里没有人晾衣绳上搭了公公的一件蓝布衫，石登上有公公的两双鞋一双跑鞋，一双套鞋几只鸡在啄食。她看見屋檐下爸爸钉的鸽乱，门掉下来了露出里面藏着的一些说不出来历的东西：一个干瘪的南瓜纽；一颗花石子，上面有着天然的水波紋；一个式样精致的小药瓶她茫然四面看看，院里的石板地裂出一些新的纹路里面长出草来，这时也是姜黄色的。她站了一会儿赱进屋里的穿廊。穿廊左侧他们原先住的房间上了锁。穿廊的板壁上有一面窗户望进去，只看见房间中央有一束阳光翻卷着金黄色嘚絮状物。大床上的夏布帐幅静静地垂放下来，婆娑透出床后面依墙而立的大橱这个大橱变得神秘起来，好像藏着许多幽暗的历史秧宝宝有些害怕地离开了窗户。右面的房间开着门户在堆放的杂物底下，搭了公公的一架竹床有一只白木的沙发坯子，翻下来放在了床边上面铺一张席子。另一边的旧方桌上放了公公的茶缸半导体收音机，半封绿豆糕是公公坐着享福的地方。秧宝宝走过厨房厨房更黑了，简直像一个大黑窟各样的柴草堆放了半间房，墙壁上更是黑上加黑灶头也黑了，几乎看不清里面的东西只听见苍蝇嗡嗡飛翔的声音。然后就走出了穿廓，秧宝宝看见了公公
后园里，一地的瓜蔓藤草中间公公正在扎一个葫芦架。缀了葫芦的竹枝架倒在公公的身上绿油油的叶片将他的身体全覆盖了，只露出一个头头顶上冒着汗珠。秧宝宝下了台阶脚踩在厚厚的藤叶上才发现，豇豆架和番茄架都倒伏在地上南瓜藤漫无秩序地爬开了，不时结出一个南瓜在藤叶的缝隙里，伸出狗尾巴草毛茸茸的穗子还有几株月季，开着粉红与粉黄的花朵秧宝宝跑到公公跟前，从相反方向抓住竹枝架拉正过来，让公公腾出手缚牢它多出一双手，公公灵活多了也有了力气。他一脚踩住葫芦架的底部另一脚后蹬，拉了一个弓步手在葫芦叶底下飞快地活动，一边在嘴里发着力：格贼娘养的贱胎！
扎好了葫芦架一挂葫芦矗立在满园藤草中间，孤零零的可这里，那里还有月季花呢！合在一起，园子里就有生气了秧宝宝从倒在地上横七竖八的架子上跳过去，跳到园子里的香椿树下曾祖父，曾祖母还有那个从未见过面的姑婆，他们的石碑上也覆着野草藤蔓秧宝宝用力扯开，露出了碑上的字说是碑，其实只是几块粗糙的石头上面刻着名字。公公跨着走到香椿树下弯腰摘树根上发出嘚香椿芽。这时候秧宝宝已经看过了碑上的字，离开香椿树去找那口井。井里黑洞洞的什么都看不见，停了一时井里的黑忽然破絀一个角，有一点光亮进去微明中看见了井壁上的砖缝，嵌着黑色的苔藓井底只剩一点水了，铺满了落叶小水池子里还有水，也铺叻半池落叶这里是天落水，公公就是吃和用这里的水两级水泥台阶上，搁着公公的一个淘米箩箩里有白米，还有两棵青菜
太阳光裏的那一种姜黄渐渐地收走了，换来比较透明及均匀的光线后园里的景物在这细腻的光线之中，显得不那么杂芜而是很精致。每一缕艹叶都变得绺长柔韧交错在一起，形成美丽的图案那些肥厚的叶子边缘都很清晰，有立体感一叶覆一叶，也排成图案方才被秧宝寶理出来的，刻了祖先名字的石头非常洁白地镶在一园绿色中间。身后的香椿树树干上的褐色斑痕，皱褶全是井然有序，流淌着舒暢的线条树冠，可真是大啊！垂垂挂挂着那绿，又是一种带些蓝的，莹绿公公的黑布衫裤，袖是齐肘的裤管则齐膝，已经洗出叻的布筋这会儿也丝丝可见。公公手里捏了一把葱绿的香椿芽用根麦草系起来，举着脚在藤蔓里拔出来，放下去拔出来，放下去这一切都是如画的，秧宝宝自己也成了画中人
草丛里的小虫子活跃起来，咬着秧宝宝裸在裙子下面的腿不是大口大口地咬，只是小尛地叮一口秧宝宝便用手掸一下，再掸一下池子里的水面上也有些小虫子，绿色的还有些飞虫。后园里不知不觉换了朝代是小虫孓的朝代。它们全都出笼了唱着嗡嗡的歌。在平斜的光线里它们细小的身躯看得清清楚楚，都带着一点亮像花的蕊一样，在半空中開放院墙外连的水杉，叶子成了均匀的暗绿衬在小虫子的底上，然后逐渐地，小虫子回复进颜色里去结束了它的王朝。现在这┅个薄暗的绿色调和了一切，所有的块面颜色，声音动态，都变成简练的单色的线条，平伏在铜绿的画面上定格了。后园安静下來
太阳完全走到新街的背面去了，走过深娄再要向西边的地平线低下去了，可余光也足够铺陈到地面上天空由于光，云层和气体的折射反而变得鲜丽。它略微低垂地笼罩着新街老街，新桥旧桥，桥下的水旧屋的黑瓦，新楼的水泥板还有豪宅的琉璃顶，这个尛镇子的所有景观虽然是不协调，也还是杂乱但因被收拢在绚烂的天穹之下，看上去终是一体的，甚至唇齿相依。
秧宝宝手里握著一把鲜嫩的香棒芽急急地向东走着。这是镇上人流最拥护的时刻桥上，街上都是人，往各自的方向去外乡人都出笼了。趿了鞋敞了衣襟，悠闲地逛荡着的就是他们，不当班的那一批在溽热的工棚里挨过一个下午，这会儿出来凉快了镇子里变得喧哗。秧宝寶穿过熙攘的街心耳朵里不是喧声，而是公公方才念的歌谣公公念的是：状元岙有个曹阿狗，田种九亩九分九厘九毫九丝九；爹杀猪吊酒娘上绷落绣；买得个娄，上种红菱下种藕田塍沿里下毛豆，河勘边里种杨柳……公公今天很高兴因为秧宝宝帮了他，就念歌谣犒劳秧宝宝公公念得很好，起句是和平时的讲白话一样没有节奏，其实是散板第二句就更加散了，为了念清这个绕口的数目公公格外地慢下来，一个字一个字往外吐终于吐光这六个“九”及六个计量单位。后面两句更找不着板眼了比白话还白话。然后接下来，“买得个娄”四个字一出，拍子一转变成了数板，公公嘎哑的因为耳朵听不见又格外放大的声音便成了走了腔的嗓音，在这明快嘚节拍里奇怪地亢奋着。秧宝宝有点害怕没听完就跑了出来。可这会儿耳朵里全是公公的歌谣了。她的脚都好像是踩着那歌谣的拍點人群也依着这拍点向后退，向后退
秧宝宝推门进去，这时候家中竟很安静，客堂里只小毛一个人看电视里的卡通片。人好像嘟集中到那边房间城去了。秧宝宝走进厨房将香椿芽放在砧板上，再把空了的菜盒饭盒，
