美式扑克真的德州扑克能赚钱吗吗

作为如今全美国最流行的竞技扑克游戏,德州扑克具体源于何时已经无处可考,只知道早于1900年的时候,德克萨斯州的罗比斯镇就出现这种日后大行于世的扑克游戏。德州扑克在美国具体有多流行呢?但凡你与美国人提出想打一把扑克,对方十有八九会理解为你要玩德州扑克。

1970年,本尼·比尼恩(Benny Binion)在拉斯维加斯创办WSOP(World Series of Poker,世界扑克系列赛)后,以其独特的魅力为德州扑克吸引了无数爱好者。时至今日,每逢WSOP举办期间,仅电视直播每分钟关注的人数就达到140万。德州扑克和WSOP缘何能受到如此的关注度?我想这与其同美式文化之间密不可分的联系有关。

说到此,就必须先说清楚一个问题,什么是美式文化的核心。想要理解这个核心,就必须要谨记其脱胎于移民文化和清教文化的两个关键词——自由与保守。而移民文化和清教文化孕育了美国文化的核心价值观,它从1607年五月花号载着100多人的殖民团队登陆美洲大陆至今,一直在潜移默化间影响着每一个美国人。

而移民文化和清教文化的实质,就是以欧洲文明为主体的思维逻辑、历史、习俗等等。二者间相互包容,却又有着许多冲突的地方。就像自由与保守这两个关键词一样,表面上看起来像是一组反义词,却真真切切的根植于美国文化思维之中。

也难怪近些年有诸多学者这样评价美国:有着开放的政策,民众却是封闭的。而美国200多年的历史上,就曾多次盛行过的孤立主义,就很好的证明了这一点。明白了这一点,根植美国文化的核心价值观,就可以总结为以下三点:一是渴望挑战,相信资本主义和个人奋斗,自助者天助之;二是强调信仰(如宗教、淘金热、美国梦等),重视婚姻和家庭,强调传统价值;三是反对专横、腐败和繁文缛节、形式主义。

因此,当进入19世纪后美国开始大规模扩张后兴起的西进运动,以及随之诞生的德州扑克,也就理所应当的继承了以上三点核心价值观。

1803 年,美国乘法皇拿破仑忙于应付欧洲战争之际,从法国手中以1500万美元价格购买了称为路易斯安那的广大地区(面积约为83万平方英里)。

1810年和1819年,美国又从西班牙手中夺得佛罗里达;

1846年,强迫英国订约,把美国北部北纬49度的国界线一直延伸到大西洋沿岸,将该地区的英国人排挤到加拿大。

1846年和1853 年,美墨战争爆发,胜利后购买了墨西哥的大片国土,总计约95万平方英里。

到1853年时,美国已把它的国境线推进到太平洋沿岸,国土面积达785万平方公里,相比宣布独立时,版图已经增加了近7倍之多。国土面积的激增,以及恰好赶上工业革命的浪潮——尤其是南北战争结束后,美国的工业发展速度已经超越欧洲老牌强国。

此时,大批的移民开始前往美国追求梦想,而西部地区可观的耕地数量和牧场吸引了大批冒险者。于是在19世纪中叶到20世纪初的这个时间段里,尤其是在西部地区发现金子存在后,淘金热使得西进运动达到了一个顶峰。在那段时间,几乎随处可见来自世界各地的家族,驾着马拉大篷车浩浩荡荡的向西部进发。

日后德州扑克里著名的“坚果牌(nuts)”一词就诞生于这个时代,当时不少人打牌打到倾家荡产,甚至将马车用作抵押。为了防止当事人事后反悔跑路,债权人就会拆掉车轮上的螺丝放到桌子的底池里证明此人已将车子抵押。而在英语中,螺丝就叫Nut,敢把马车抵押的一般都是对手牌无比自信,因此Nuts就成了好牌的代名词。

可见,德州扑克强调放手一搏的挑战精神,正是当年西进运动中拓荒者们“自助者天助之”的挑战精神的一种缩影。

多人博弈与拓荒者:团结才能生存

西进的拓荒者们也不是机器人,不可能24小时都用来工作吃饭睡觉,适当的放松是每一个人的正常选择。于是烈酒、烟草以及扑克,就成了拓荒者们的三大爱好。而如前文所说,拓荒们前往西部地区往往是携家带口,依靠团结协作才能在当时还是不毛之地的西部生存。早年的扑克游戏一桌多为2-4人,如何才能保证更多的人能一同游戏现在复习一下我们前文所讲的三大核心价值观第二条:强调信仰,重视婚姻和家庭。

因此德州扑克这项多人博弈的游戏,理所应当的诞生了。也许有人要问,宗教信仰和扑克有什么关系。首先,扑克牌实质上就脱胎于一种宗教用品——法国塔罗牌。其次,德州扑克的规则就是通过完全随机的底牌和公共牌组合,蕴含着清教文化中的宿命论。因此,能让跟多人投身其中,且规则简单好记的德州扑克也就吸引了众多西进拓荒者的。

而这一点,又引出了开头我们所讲的第三个核心价值观:反对专横、腐败和繁文缛节、形式主义。

清教思维:简洁而不简单

清教徒(Puritan)是指要求清除英国天主教内保有仪式的改革派,此字词于16世纪60年代开始使用,源于拉丁文的 Purus,意为清洁。实际上正是新教中的加尔文派。清教徒们反对当时旧教中众多繁文缛节,要求打击专权蛮横且腐败不堪的神父,这就为日后双方的冲突种下了隐患。

因此在16-17世纪前后,天主教会如日中天的那段时间里,欧洲地区尤其是英国的清教徒不断遭受旧教的迫害,大批清教徒开始逃亡相对安宁的美洲大陆——开头所说的五月花号上的200多名清教徒,可算是这场殖民运动进入高潮的起点。直到1688年光荣革命后,欧洲大陆才基本结束了对清教徒的迫害。

但此时的美洲大陆,反对专横、腐败和繁文缛节、形式主义,已经成为早期众多殖民地的核心价值观。甚至1774年7月4日,著名的《独立宣言》在费城发布后,其中除了蕴含着欧洲启蒙运动先贤的思想之外,还能或多或少的看到清教文化的影响。例如《独立宣言》中抨击乔治四世在和平时期未经立法机关同意,就在殖民地中间维持常备军——反对当局豢养常备军正式清教徒引以为豪的传统之一。

而且,作为拓荒者,在西部那片蛮荒之地生存已经不易,哪有那么多的时间再为细枝末节伤神?一间木屋,保证吃喝不愁就是最大的幸福。除了种地和放牧,牛仔们还要时刻防范野兽和自然灾害的侵袭,以及西部地区的另一大特产:强盗。也正因此,西部拓荒者们在外人看来也如清教徒般相当不拘小节,奔放豪迈。即使到了今天,富庶的德克萨斯州仍旧是全美国公认最民风彪悍的州。

因此我们可以看到,德州扑克的规则在众多扑克游戏中可谓是简之又简,玩家掌握着两张底牌之后,等着随后三张翻牌(flop)、一张转牌(turn)、一张河牌(river)发下后,只要不弃牌只需听天由命即可,非常简洁明了。但其中的投注规则又与之相悖,也将这项游戏大体划分为限注/不限注德州扑克两大类。但实际上,这就是本文所说的三大核心价值观的第一条,也是最关键的一条:渴望挑战,相信资本和个人奋斗,自助者天助之。

虽然如今的美国是全世界公认的超级大国,但早期的殖民地生活条件极其恶劣,每2000名殖民者,可能只有10人生存下来。在当地的原住民的帮助下,这些殖民者才逐渐生存下来(日后忘恩负义的事情就不在此赘述了)。但即便如此,仍旧不断有冒险者前往这片被称之“新大陆”的地方为之奋斗,为了梦想而接受大自然和社会的挑战。

不论是早期的殖民者,还是日后的西进拓荒者,在陌生大陆的生活都可谓是异常艰辛,外加美利坚建国前后100多年时间里内忧外患不断,导致这些美国人表现出了对财富异于常人的特点。说句题外话,如今很多人说中国人喜欢钱,也正如同曾经的美国人一样,经过太多的艰难岁月。而在德州扑克的桌上,尤其是WSOP的赛场上,胜负的关键之一往往在于牌手对自己筹码(财富)的合理掌控。

即使手握空气牌,即使面对比你强好几个重量级的高手,只要合理的使用战术策略,也能赢取最后胜利。这就与美式文化中鼓励个人奋斗,强调自助者天助之的核心价值观不谋而合。而在WSOP的赛场上,我们也常常能看到牌手们即使面对强敌,也会坚持战斗到最后一刻。因为德州扑克有一个不变真理——在最后一张河牌揭示前,没有什么是不可能发生的。例如年仅28岁的克里斯·马尼梅克(Chris Moneymaker)仅依靠40美元,拿到了2003年WSOP主赛事冠军,就是这种精神的典型代表。

说到最后,我们可以总结一下德州扑克在美国流行背后的美式文化因素:首先,强调群体的同时,鼓励个人奋斗——可以在团体中实现自我价值。其次,规则相对简单,牌桌上没有明显强弱之分——典型的清教思维并受到西部拓荒史影响。最后,强调挑战,随机性较强但也能总结出最优解——自助者天助之的思维。

以上三点与美式文化的不谋而合,这应当就是德州扑克在美国广受欢迎的重要原因吧。

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